松下牧野はずっと前から戻りたいと思っていた。
彼は田口優里のことを心配し、小さな孫娘のことを気にかけていた。
しかし、お爺さんと亀山敦がいて、彼らが自分を快く思っていないことも知っていた。
当時のことは、彼も不満があったが、結局のところ、彼の意志が十分に強くなかったのだ。
もし彼があれほど自己憐憫に浸らず、もし彼が亀山由美をもう少し信頼していたら…
今さら何を言っても遅い。
松下牧野は自分の犯した過ちを一生かけて償うことを決めていた。
お爺さんと亀山敦の彼に対する態度も、理解できた。
どう言っても、亀山由美はもういない。
そして彼は、娘に会うことができ、孫娘を抱くこともできる。
亀山家の人々が彼に対してどれほど冷たくても、彼は受け入れることができた。
それに、彼のこれからの人生は、すべて罪を償うためのものだった。
彼に対して態度が悪いことなど、彼にとっては何でもなかった。
これは彼と田口優里が親子と認め合った最初の年で、彼は娘と孫娘と一緒に新年を過ごしたいと切望していた。
しかし、亀山家の人々が戻ってくるとは思っていなかった。
彼は気にしなかった、結局彼が気にかけているのは田口優里だけだった。
しかし彼は知っていた、田口優里は嬉しいのだと。
今では、彼はすべてのことを田口優里を中心に考え、田口優里が幸せなら、彼も満足だった。
それに、残りの人生はまだ長く、彼はまだ田口優里と一緒にたくさんの新年を過ごすことができる。
もし田口優里だけなら、おそらく松下牧野はそれほど切実には思わなかっただろう。
しかし彼の心は野井純奈という小さな存在でいっぱいになっていた。
毎日彼女のことを考え、まさに一日一日が長く感じられた。
彼は田口優里に電話をかけ、戻りたいという気持ちを遠回しに表現した。
田口優里は当然、彼が戻ってくることを望んでいた。
しかし、祖父と叔父の気持ちを考慮して、彼女は少し困っていた。
彼女は亀山敦に自分の考えを伝えに行った。
亀山敦の松下牧野に対する感情はとても複雑だった。
一方では、松下牧野は間接的に自分の姉を死に追いやった犯人だった。
しかし他方では、彼は自分の姪の実の父親でもあった。
自分という叔父よりもさらに近い存在だ。