第450章 私は諦めきれない

野井北尾は大いに驚き、自分の耳を疑った。

電話が派出所からだと知り、彼はすぐに冷静さを取り戻した。「優里ちゃん、まず行ってみよう。おじいさんとお父さんには言わないでおこう。」

「わかった。」

田口優里はほとんど自分で歩けないほどだった。

野井北尾は彼女を支えながら言った。「優里ちゃん、買い物に行くと言っておこう。あとでおじいさんが下にいたら...何か気づかれないようにね。」

田口優里は鼻をすすり、手で涙を拭いた。「わかった。」

幸いなことに、二人が階下に降りると、そこには誰もいなかった。

野井北尾は田口優里を支えながら、大股で玄関へ向かった。

何か言おうとした時、背後から松下牧野の声がした。

「どこに行くの？」

野井北尾が振り返ると、松下牧野がキッチンのドアに立っていた。明らかに食材を準備していたようだ。

「お父さん、優里ちゃんと少し買い物に行ってくる。」

「買い物なら君一人で行けばいいじゃないか。」松下牧野は言った。「外は寒いんだから、優里ちゃんは行かなくていい。」

「お父さん、」田口優里は急いで口を開いた。「彼は何を買えばいいか分からないの。私は厚着してるし、すぐに戻ってくるから。」

「じゃあ私も一緒に行こうか？」松下牧野がこちらに二、三歩歩いてきた。「優里ちゃん、声どうしたの？」

「何でもないわ、」田口優里は急いで言った。「さっき水を飲んでむせただけ。」

松下牧野は深く考えなかった。「気をつけてね。帽子をかぶって、早く帰ってきなさい。」

やっと外に出ると、野井北尾は田口優里を抱きかかえて車に乗せた。

車内はエアコンが効いていて、すぐに暖かくなった。

彼はようやく田口優里の帽子とマフラーを取ってあげた。

田口優里は彼の肩に寄り添い、鼻先が赤くなっていたが、一言も発しなかった。

野井北尾は彼女のこの様子を見て、胸が痛んだが、何を言えばいいのか分からなかった。

彼は亀山由美に会ったことはなかったが、田口優里と亀山由美の絆がどれほど深いかを知っていた。

田口優里は彼女に非常に依存していた。

田口義守は田口優里に父親の愛情を与えなかったが、亀山由美は彼女により多くの愛を与えていた。

亀山由美が亡くなった時、田口優里はきっとすでに苦しんでいた。