第26章 川木さんですが、ご存知ではありませんか？

「あなたは本当に私が畑野さんの誰なのか知りたくないの？」

賀来蘭子はメイドにジュースを持ってくるよう頼んだ。

メイドの態度は敬意に満ちていた。

奥田梨子はそのメイドの態度を見ていた。

「じゃあ、あなたは彼の誰なの？」奥田梨子は眉を上げて尋ねた。

賀来蘭子は彼女がどんなことを言っても怒らないのを見て、意地悪く言った。「畑野さんはかわいそう。あなた全然嫉妬しないんだから。女性が嫉妬しないということは、彼を愛していないということよ」

「私は心の中で嫉妬してるわ」

奥田梨子は適当に答えた。

畑野志雄が入ってきたとき、奥田梨子のこの言葉を聞いた。

彼は奥田梨子の前に歩み寄り、身をかがめて彼女の顎を持ち上げた。「本当に心の中で嫉妬してるの？」

畑野志雄は軽く笑った。

彼は知っていた。梨ちゃんは嫉妬していないことを。

彼女は彼に好感を持っているかもしれないが、まだ愛するところまでは達していない。

賀来蘭子は畑野志雄が入ってきた時、大人しくなった。

畑野志雄は奥田梨子の手を握っていた。

奥田梨子は振りほどこうとしたが、彼は強引に握り続けた。

彼は奥田梨子の手で遊びながら、冷静に賀来蘭子を見て言った。「まだ帝都市に帰ってないのか」

「家出してるの」

賀来蘭子は堂々と答えた。

畑野志雄は彼女を無視し、代わりに奥田梨子に紹介した。「彼女は僕の父が娶った三番目の妻だよ」

奥田梨子は「……」

その言葉の意味を疑っていた。

彼のお父さんが娶った……三番目の妻？

賀来蘭子はとても若い女の子だった。

彼のお父さんはもう50代後半から60歳くらいのはずでは？

畑野志雄は生存本能が強く、補足して説明した。「父は浮気性だけど、僕は恋愛に誠実だよ」

「それは何とも言えないわね」賀来蘭子は横から水を差した。「梨ちゃん、畑野さんは帝都市ではとても女の子に人気があるのよ。彼は以前帝都市で医者をしていたけど、女の子たちは病気でもないのに診察を受けに来るから、彼はうんざりして他の都市に移ったのよ」

奥田梨子はその場面を想像した。本当は病気でもないのに診察を受けに来る。畑野先生はさぞかしイライラしただろう。

彼女は微笑んだ。

「すぐに人を呼んで、君を帝都市に送り返すよ」畑野志雄は冷静に言った。

賀来蘭子はすぐに話題を変えた。