山田江輔は安定した運転をしながら言った。「彼は君に胎児をしっかり育てるように言っていたよ。子供が生まれて、確かに畑野家の血を引いていることが確認できれば、その子を私生児にはさせないだろう」
山田青子は目を細めて頷いた。「お兄ちゃん、畑野当主と二人だけで少し話がしたいんだけど、いいかな?」
畑野雄大の地位は山田青子が会いたいと言えば会える程度のものではなかった。
「たぶん大丈夫だろうけど、話すときは分別をわきまえるんだぞ、わかってるな?」
山田青子は「うん」と答えた。「まずは病院で検査して、それから家に帰って連絡しましょう」
畑野雄大は山田江輔と畑野志雄の関係がかなり良好なことを知っていたので、若い世代からの電話なら時間を作ることができるだろう。
山田江輔は山田青子が畑野雄大に何を言いたいのか知らなかったが、彼女が言いたくないなら無理強いはしないつもりだった。
二人は病院を出て清水荘に戻ると、山田江輔はすぐに畑野雄大の特別秘書に電話をかけた。
電話の向こうで畑野雄大はゴルフをしていた。特別秘書の足立康城は携帯電話を持って畑野雄大の側に行き、「社長、山田江輔からお電話です」と言った。
畑野雄大は無関心そうに「ほう?」と言った。
彼はかなりの年齢だったが、体格は力強い中年男性のタイプだった。
彼は片手にゴルフクラブを握り、もう一方の手で携帯電話を受け取り、山田江輔が何を言うか聞いた。
息子のこの友人はなかなか面白い。
畑野家に生まれて本当の友人なんてどこにいるだろうか。
みんな一緒に時間を潰すだけの相手だ。
山田青子も山田江輔から電話を受け取った。
山田青子が畑野雄大と二人だけで話したいと言ったので、山田江輔は一時的にその場を離れた。
「こんにちは、畑野当主。私は山田青子と申します」
「ああ、山田さん、何かご用件ですか?」
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スーパーの入り口。
奥田梨子はどこからか現れた小さな記者に囲まれて東西南北と質問されていた。
周りには騒ぎを大きくするのを厭わない人々もいて、彼らは携帯電話を取り出して録画していた。
「奥田さん、二つの殺人事件はどちらもあなたに関係していますが、今ネットユーザーがあなたについてどう評価しているかご存知ですか?」