第223章 手伝いますか？

奥田梨子は電話を切った後、突然頭を垂れて、まるでぼんやりしたガチョウのようだった。

彼女は白いホームウェアを着て、長い髪を肩にだらりと垂らしていた。今はやや茫然としていた。

畑野志雄はその様子を見て、手を伸ばして彼女の頭を撫で、優しい声で「どうしたの？」と尋ねた。

奥田梨子は顔を上げ、目に複雑な感情が浮かんだ。

彼女が手を伸ばすと、畑野志雄はすぐに彼女を自分の腕の中に抱き寄せ、両手でしっかりと抱きしめた。

畑野志雄は少し背中を曲げ、顔を彼女に近づけて、低い声で「何があったの？」と尋ねた。

奥田梨子のまつげが少し震え、彼女は畑野志雄の胸に寄りかかり、口元に諦めと苦さの混じった笑みを浮かべた。「金城さんが私の髪の毛を使って親子鑑定をしたいそうです。」

彼はその言葉を聞いて、少し驚いた。

奥田梨子の目には迷いと不安の色が浮かんでいた。「彼は私が金城夫人の実家の親戚に似ていると言って、私が彼らの娘かどうか確認したいそうです。」

「実は、私も少し期待しています。自分の父親と母親が誰なのか知りたくない人はいないでしょう。ただ、私はそういうことにあまりこだわらないだけです。」

畑野志雄は彼女の背中を優しく撫でながら、しばらく考えてから「結果がどうであれ、君にはまだ僕がいる、黛子もいる」と言った。

奥田梨子は目を閉じ、落ち着かない気持ちを静めた。

しばらくして。

奥田梨子は目を開け、畑野志雄を見つめ、決意を込めた声で「畑野さん、はさみと袋を持ってきてください」と言った。

畑野志雄は微笑んで「わかった」と答えた。

そう言うと、彼は彼女の頬に軽く触れた。トンボが水面に触れるような軽いキスをして、立ち上がってはさみを探しに行った。

数分後、畑野志雄は小さなはさみと透明なジップロック袋を手に戻ってきた。

彼は奥田梨子の隣に座り「髪の毛を抜くのを手伝おうか、それとも自分でする？」と尋ねた。

奥田梨子は顔を上げ、畑野志雄を見つめ、少しあごを上げて「お願いします」と言った。

まるで勇敢に死に向かうような表情だった。

彼は口元を緩めて微笑み、手で奥田梨子の長い髪をなでつけ、少量をつまんで「始めるよ？」と言った。

まず抜いて、それからはさみで少し短く切る。

畑野志雄は慎重に抜いた髪の毛をジップロック袋に入れ、しっかりと封をした。