奥田晶子が金城家のボディガードに追い出された後、彼女は怒り心頭で、道端で奥田梨子を罵り続けた。「奥田梨子、車に轢かれて死ねばいいのに!」
彼女は今回帝都市に来て、奥田梨子から一儲けできると思っていた。
しかし何も得られなかっただけでなく、金城家に引きずり出されてしまった。
奥田晶子はポケットを探ったが、残っているお金はわずかで、家に帰る交通費さえ問題だった。
仕方なく、彼女はバスに乗って駅に向かうことにした。
バスは人でぎゅうぎゅう詰めだった。
奥田晶子は吊り革につかまって立っていた。
駅に着いて降りると、ポケットを確認して愕然とした。わずかなお金が消えていた!
彼女は激怒して大声で罵った。「誰だ、あたしの金を盗んだのは!それは家に帰る交通費だったんだぞ!」
奥田晶子は空腹と焦りで途方に暮れた。お金がなければ今夜どうすればいいのか?そして木村栄とも連絡が取れない。彼の壊れた携帯電話は彼女が持っていたが、それもバスの中で盗まれてしまったのだ。
天に祈っても応えはない。
その時、金城家のパーティー会場にいた畑野志雄は数通のメッセージに返信していた。
そのうちの一つは、奥田晶子を郊外の高速道路まで連れて行き、そこで降ろして彼女に自分の足で駅まで歩かせるようにという指示だった。
パーティーが始まってまもなく、金城夫人は体調不良を理由に会場を先に離れた。
夜6時、パーティーは終了した。
金城信也は奥田梨子を連れて、自ら客人たちを見送った。
*
金城家のリビングルームで。
田中執事は主人たちにお茶を出した後、リビングを離れた。
金城夫人は不機嫌な顔で座っていた。彼女は生まれてこのかた、こんなに恥をかいたことはなかった。
今日の客人たちが驚きの目で自分を見ていたことを思い出すと、胸が詰まり、息苦しくなった。
金城信也も金城夫人が怒っていることは分かっていたが、このような事態は予測できなかった。
彼は娘の隣に座っている畑野志雄を見て、口角が微かに痙攣した。
金城信也は目を伏せ、手に持った二つの親子鑑定書を見た。これらは入れ替えられた報告書で、元の報告書には院長に頼んで目立たない文字のマークを入れてもらっていた。
リビングの雰囲気はますます静かになっていった。