山田青子の心は恐怖と怒りで満ちていた。
彼女はあの女を殴り殺してやりたいほどだった。
もう遅れるわけにはいかない。重要な荷物をまとめ、震える手でスーツケースを引いた。
「海外に逃げさえすれば、畑野志雄は絶対に私を捕まえられない!」彼女は必死に自分を落ち着かせようとした。
山田青子が寝室のドアを開けると、突然階下から足音が聞こえてきた。
彼女の心臓が激しく締め付けられ、素早くドアを閉め、鍵をかけた。
来た、来た、どうしよう、どうしよう。
山田青子は携帯を取り出し金城源太に電話をかけたが、二回かけても出なかった。
絶望。
誰が彼女を助けてくれるのだろう?
彼女は歯を食いしばって彼方麗佳に電話をかけた。
「奥様、お願いです、畑野おじさまに助けてもらえるよう頼んでください」彼女の声はますます慌てていた。
「青子、何があったの?落ち着いて、私が当主に話してみるわ」彼方麗佳は少し驚いたが、優しく彼女を安心させた。
畑野雄大はピアノルームで畑野珠美のピアノを聴いていた。「うちの珠美は本当に素晴らしいね」
畑野珠美は嬉しそうに笑い、誇らしげに顔を上げた。「ありがとう、おじいさま!」
そのとき、彼方麗佳がそっとピアノルームに入り、畑野雄大に微笑みかけ、声を低くして言った。「当主、青子があなたに急用があるそうです」
畑野雄大の眉がわずかに寄った。
彼方麗佳は言った。「彼女の声はとても慌てていて、あなたの助けが必要だと言っています」
畑野雄大は手に持っていた茶碗を置き、立ち上がってピアノルームを出た。
彼方麗佳は畑野雄大の後についてピアノルームを出て、通話中の携帯電話を畑野当主に渡した。
畑野雄大は電話を受け取り、重々しい声で尋ねた。「何があった?」
山田青子は携帯をしっかりと握り、目には絶望の色が満ちていた。「畑野おじさま、畑野志雄が人を送って私を捕まえようとしています。私...どうすればいいかわかりません。子供たちのためにも助けてください。二度と国内に戻りませんから」
話している最中、山田青子は廊下に足音が聞こえたような気がして、口を押さえて恐怖に震えながらすぐにバスルームに駆け込み、急いでドアに鍵をかけた。