Violet_167

Isabella Beaumont dachte, sie würde einen klugen, wenn auch verzweifelten Tausch eingehen: ihre Freiheit im Austausch für die Heirat mit dem gefürchteten Herzog Alaric Thorne.
Sicher, der Kerl hatte einen Ruf, dunkler als eine mondlose Nacht, über den in jeder Ecke des Königreichs geflüstert wurde, aber es war doch nur ein Vertrag, oder? Ein Weg, um einer brutalen Vergangenheit zu entkommen, die buchstäblich ihre Spuren in ihrem Gesicht hinterlassen hatte.
Sie erwartete keine Wärme und definitiv keine Leidenschaft. Aber dann beginnt Alaric, dieser beeindruckende, gefürchtete Mann, sich... beschützend zu verhalten. Seine unerwartete Freundlichkeit wird sie dazu bringen, ihre schützende Maske wegzuwerfen und sich tatsächlich in den Mann zu verlieben, der eigentlich nur ihr Ticket in die Freiheit sein sollte.
Gerade als Isabella beginnt zu glauben, dass sie vielleicht tatsächlich Glück verdient, beginnt alles um sie herum auseinanderzufallen.
Mit Schurken auf freiem Fuß, alten Wunden, die wieder aufgerissen werden, und allen, die ihr wahres Gesicht zeigen - ist diese plötzliche, heftige Liebe stark genug, um den Sturm zu überstehen? Oder wird die Dunkelheit aus ihrer Vergangenheit und die tödlichen Spiele alles zerschmettern, was sie gerade aufzubauen beginnen?

Die Maskierte Herzogin

Ich studierte die ätherische Karte, die vor uns schwebte, das geisterhafte Licht warf seltsame Schatten über die alte Schmiede. Drei leuchtende Punkte markierten die Positionen der Splitter – scheinbar unmöglich weit voneinander entfernt.


"Der erste Splitter, Tapferkeit, liegt in dem, was vom Drachenschlund übrig ist," erklärte der geisterhafte Wächter, seine Stimme hallte durch die Kammer. "Die Festung, wo Edric Thorne seinen letzten Widerstand gegen die östlichen Horden leistete."


Ich spürte, wie Lysander neben mir erstarrte. Jedes Thorne-Kind wuchs mit Geschichten über Edric den Tapferen auf, der die Festung mit nur dreißig Männern gegen Tausende hielt und den Dörfern Zeit zur Evakuierung verschaffte, bevor die Festung fiel.


"Der Drachenschlund ist jetzt kaum mehr als eine Ruine," sagte ich. "Er liegt in umkämpftem Grenzland. Niemandsland."


"So soll es sein," antwortete der Wächter. "Tapferkeit wird nicht in sicheren Häfen geprüft."


Kapitel 218 - Die Prüfung des Mutes, Die erste Bewährung eines Sohnes