Chapitre 9 : Des os solides ou des paroles en l'air ?

Luo Cheng entra dans la taverne, son regard balayant la salle avant de se poser sur une table près de la fenêtre.

Là, cinq jeunes hommes des Familles Lin et Qi riaient et bavardaient bruyamment.

« Haha, vous avez vu ça ? Luo Yun vient de se faire battre et n'a même pas osé faire un bruit—comme un chien ! La Famille Luo est vraiment remplie de déchets inutiles ! »

« Avant, nous nous méfiions de la Famille Ji. Sinon, la Famille Luo n'aurait eu aucune place dans la Ville de Qishan. Dorénavant, chaque fois que je verrai un morveux des Luo, je lui donnerai une raclée ! »

Les cinq riaient sans retenue, agissant comme s'il n'y avait personne autour d'eux.

Un éclat froid traversa les yeux de Luo Cheng tandis qu'il marchait droit vers eux et s'asseyait nonchalamment.

En voyant cette scène, la foule dans la salle de la taverne tourna son regard vers eux, sachant qu'un bon spectacle allait commencer !

Les cinq à la table froncèrent légèrement les sourcils.

Le jeune homme aux vêtements luxueux, assis au centre, remarqua Luo Yun debout derrière Luo Cheng et ricana : « Oh, qui aurait cru que tu oserais revenir. Laisse-moi deviner—tu as amené un sauveur pour te venger ? »

Il jeta un regard à Luo Cheng avec du mépris dans les yeux, sa dérision suintant pratiquement de chaque mot.

Les quatre autres éclatèrent de rire. De toutes les personnes à appeler à l'aide, il avait amené un déchet qui avait éveillé une Âme Martiale Gâchée !

Luo Yun se tenait là, le visage rougissant alors qu'il s'efforçait de trouver une réponse. Sa frustration envers les actions impulsives de Luo Cheng grandissait—il ne savait pas s'il devait avancer ou reculer.

Luo Cheng, cependant, ne réagit pas avec colère. Calmement, il dit : « Luo Yun, qui t'a giflé tout à l'heure ? »

Luo Yun se figea un instant, son regard dérivant vers le jeune homme aux vêtements luxueux. Il hésita et n'osa pas parler.

« Haha ! C'était moi ! »

Le jeune homme se leva fièrement, son visage empli d'arrogance.

Luo Cheng jeta un coup d'œil au jeune homme, le coin de sa bouche se soulevant en un petit sourire. « Donc, c'était toi. »

C'était Qi Dong, un jeune maître de la Famille Qi. Il y a un an, il avait éveillé une Âme Martiale à Trois Étoiles et venait d'atteindre la Cinquième Couche de Trempe du Corps.

Le talent de Qi Dong était médiocre, mais sa sœur aînée était une génie renommée dans la Ville de Qishan, ayant éveillé une Âme Martiale à Cinq Étoiles et atteint la Huitième Couche du Trempage du Corps à seulement quinze ans !

Sous la protection de sa sœur, Qi Dong agissait sans retenue dans toute la Ville de Qishan, intimidant les jeunes de la Famille Luo à plus d'une occasion.

Qi Dong fixa Luo Cheng et ricana : « C'est vrai, c'était moi ! Et alors ? Quoi, tu penses que toi, un déchet, tu peux le venger ? »

« Hmph, je t'ai laissé tranquille avant uniquement à cause de la Famille Ji. Mais les choses sont différentes maintenant. Si tu sais ce qui est bon pour toi, agenouille-toi et excuse-toi immédiatement. Sinon, tu regretteras d'avoir mis les pieds ici aujourd'hui ! »

Pa !

Avant que Qi Dong ne termine sa phrase, une gifle sonore retentit soudainement.

Qi Dong fut projeté en l'air, s'écrasant au sol, du sang—mêlé à des dents—jaillissant de sa bouche.

La taverne entière devint silencieuse au point qu'on aurait pu entendre une épingle tomber. Tout le monde était stupéfait par la scène qui se déroulait devant eux.

Le soi-disant déchet de la Famille Luo venait de gifler publiquement Qi Dong, le tristement célèbre voyou de la Famille Qi !

« Tu m'as frappé ! Tu m'as vraiment frappé ! »

Qi Dong tremblait de rage, son visage strié de sang déformé par une expression de pure fureur. Pointant Luo Cheng du doigt, il rugit : « Tuez-le ! Battez-le à mort ! »

Dans toute la Ville de Qishan, qui osait lever la main sur lui !

Même son propre père n'avait jamais touché un seul de ses cheveux !

Les quatre autres encerclèrent immédiatement Luo Cheng.

« Ce type est condamné. Même s'il survit, on lui arrachera une couche de peau, » murmurait la foule.

Les quatre avaient depuis longtemps éveillé leurs Âmes Martiales, et le plus fort d'entre eux avait déjà atteint la Sixième Couche du Trempage du Corps !

Luo Yun restait là, hébété, complètement choqué.

Il n'aurait jamais imaginé que Luo Cheng serait aussi audacieux—gifler publiquement Qi Dong, l'infâme démon de la Famille Qi !

« Ne vous inquiétez pas, vous aurez tous votre tour, » dit Luo Cheng, posant son regard sur les quatre autres.

Enragés, les quatre le fusillèrent du regard. Juste un déchet avec une Âme Martiale Gâchée, et il osait être si arrogant !

« J'aimerais voir si tes os sont aussi durs que ta bouche ! »

L'un d'eux rugit et chargea, lançant un poing directement vers Luo Cheng.

Mais il arriva rapidement, et repartit encore plus vite.

Luo Cheng leva une main, et l'homme vola en arrière, fracassant une table en morceaux.

« Ceci... »

La foule écarquilla les yeux d'incrédulité. Envoyer voler un artiste martial de la Cinquième Couche de Trempe du Corps avec une telle facilité !

« Attaquez ensemble ! »

Les trois restants reprirent leurs esprits et lancèrent immédiatement leur assaut.

Luo Cheng resta calme, avançant pour les affronter de front.

Ah ! Ah ! Ah !

Des cris retentirent continuellement alors que les trois étaient projetés l'un après l'autre, comme des balles qu'on lancerait.

La foule était abasourdie.

Était-ce vraiment le déchet qui avait éveillé une Âme Martiale Gâchée ? Le plus grand échec de la Ville de Qishan ?

Après avoir expédié les quatre, Luo Cheng posa un pied sur le visage de Qi Dong et le regarda de haut.

Qi Dong était complètement pétrifié, tremblant tandis qu'il balbutiait : « Luo... Luo Cheng ! Que... qu'essaies-tu de faire ? »

Luo Cheng se tourna vers Luo Yun et dit : « Comme ils t'ont frappé tout à l'heure, rends-leur la pareille. »

Luo Yun sortit enfin de sa stupeur. Ses yeux devinrent froids lorsqu'il regarda Qi Dong, maintenant étendu là comme un chien battu.

« Comment oses-tu ! Si tu me touches, ma sœur ne te laissera pas tranquille ! »

Qi Dong hurla de peur.

Luo Yun se précipita en avant et le gifla à plusieurs reprises sans hésitation, laissant le visage de Qi Dong ensanglanté.

« Tu te crois dur ? Voyons voir si tu fais le dur maintenant ! Allez, frappe-moi en retour ! »

Toujours insatisfait, Luo Yun alla donner aux quatre autres leur propre correction, transformant la taverne en une cacophonie de gémissements.

Une fois que Luo Yun eut suffisamment évacué sa colère, Luo Cheng le conduisit finalement dehors.

Après leur départ, la taverne resta étrangement silencieuse.

La foule regardait les cinq qui se tordaient au sol, échangeant des regards incrédules.

« Cette rumeur doit être fausse, » murmura quelqu'un, se léchant les lèvres.

« Pas nécessairement, » dit un vieil homme, secouant la tête. « Le Royaume du Trempage du Corps n'est que la première étape des arts martiaux, se concentrant sur le raffinage du corps. Les Âmes Martiales ne jouent pas encore un rôle majeur, donc les ressources externes peuvent encore accélérer la vitesse de cultivation. »

« Luo Cheng a probablement consommé de la Médecine Spirituelle pour progresser si rapidement. Pourtant, une Âme Martiale Gâchée reste une Âme Martiale Gâchée. À mesure que la cultivation progresse, l'Âme Martiale devient tout, et s'appuyer sur des ressources externes ne suffira pas longtemps. »

La foule trouva l'explication raisonnable.

Tout au long de l'histoire, personne avec une Âme Martiale Gâchée n'avait jamais accompli de grandes choses.

Dans la rue à l'extérieur.

« Hahaha... Incroyable ! Ça fait tellement de bien ! »

Le visage de Luo Yun était rouge d'excitation tandis qu'il agitait les bras, savourant encore le frisson d'avoir battu Qi Dong et les autres.

Au cours de la période passée, les Familles Lin et Qi s'étaient alliées pour supprimer la Famille Luo, et les jeunes Luo avaient subi de nombreuses humiliations. Luo Yun nourrissait une profonde rancune depuis tout ce temps.

Aujourd'hui, il avait enfin libéré toute cette frustration accumulée !

« Frère Luo Cheng, as-tu atteint la Sixième Couche de Trempe du Corps ? »

Luo Yun ne put s'empêcher de demander.

Il faudrait au moins un artiste martial de la Sixième Couche de Trempe du Corps pour vaincre Qi Dong et les autres avec une telle facilité.

Quant à la Septième Couche du Trempage du Corps, il n'osait pas envisager cette possibilité.

Après tout, éveiller une Âme Martiale—surtout une Âme Martiale Gâchée—et réaliser des progrès aussi rapides de la Quatrième Couche aux derniers stades du Royaume du Trempage du Corps en seulement une demi-quinzaine semblait impossible !

Luo Cheng acquiesça légèrement.

« Sss ! Comment diable as-tu cultivé si rapidement ? »

« Juste de la chance, » répondit Luo Cheng avec désinvolture, mais Luo Yun le prit au sérieux.

Il avait entendu dire que Luo Cheng s'était entraîné dans la Chaîne de Montagnes du Nuage Noir récemment et supposa que Luo Cheng avait dû rencontrer quelque fortune ou obtenir de la Médecine Spirituelle pour progresser si rapidement.

« Je vais aussi partir explorer et chercher des opportunités à l'avenir ! »

Luo Yun se résolut intérieurement, bien qu'il éprouvât toujours de la pitié pour Luo Cheng.

En termes de détermination et d'effort, Luo Cheng était la personne qu'il admirait le plus parmi ses pairs !

Mais hélas, le destin était cruel, et Luo Cheng avait éveillé une Âme Martiale Gâchée.

Tout en conversant, les deux retournèrent à la Résidence Luo.

Quand les membres de la Famille Luo à proximité virent Luo Cheng, leurs expressions s'assombrirent, et certains commencèrent à chuchoter entre eux.

À voix basse, Luo Yun dit : « En ce moment, le clan est opprimé par les Familles Lin et Qi, et la situation est désastreuse. Beaucoup te blâment, Frère Luo Cheng, disant que c'est de ta faute si le clan a sombré dans un tel état. »

Il renifla avec insatisfaction et ajouta : « Honnêtement, éveiller une Âme Martiale n'est pas quelque chose que quiconque peut contrôler. Comment peuvent-ils blâmer Frère Luo Cheng pour ça ? »

Luo Cheng resta silencieux. Le respect devait être gagné par la force ; les mots étaient sans importance pour l'instant.