Aula besar Asosiasi Pengobatan Tradisional berdiri di hadapanku, dengan pilar-pilar marmer yang mengesankan dan pintu-pintu kayu ek yang ornamen yang dirancang untuk menakut-nakuti orang luar. Aku mendorong masuk bersama Elder Foster di sisiku, wajahnya yang tua tampak tegang penuh antisipasi. Di dalam, dokter dan praktisi medis berlalu-lalang dengan jubah mahal, percakapan mereka menurun menjadi bisikan saat kami masuk.
"Lihat siapa yang akhirnya memutuskan untuk muncul," teriak sebuah suara.
Desmond Davenport berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh lingkaran para tetua yang membuka jalan seperti tirai untuk menunjukkan wajahnya yang angkuh. Jubah sutra mahalnya berdesir saat dia mendekat, setiap langkahnya disengaja dan terukur.
"Liam Knight," ia umumkan dengan lantang, memastikan semua orang mendengar. "Datang untuk membuang-buang waktu semua orang?"
Aku menatap matanya dengan mantap. "Sebenarnya, aku di sini untuk berkompetisi di final."