Tekanan yang tak terlihat di sekitar tenggorokanku semakin mengencang. Penglihatanku buram saat aku berjuang untuk udara, mata dingin Conrad Thornton menatapku dengan ketidakpedulian klinis. Bisikan-bisikan bersemangat dari ruangan itu memudar di bawah deru darah di telingaku.
"Be-berhenti," aku berhasil tercekik. "Liam... Knight..."
Mata Conrad menyala dengan bahaya. Tangannya bergerak maju, melepaskan tekanan di tenggorokanku hanya untuk menampar wajahku dengan kejam, mengirimku jatuh berlutut.
"Berani kau menyebut namanya padaku?" Conrad menggeram, membungkuk di atasku. "Seolah memanggilnya akan menyelamatkanmu?"
Aku merasakan darah, pipiku terbakar akibat benturan. Para elite Havenwood yang berkumpul telah diam mematikan, kegembiraan mereka sebelumnya untuk menyaksikan hukumanku digantikan oleh ketakutan nyata atas reaksi eksplosif Conrad.