Aku tak tahan melihat Adrian Whitlock seperti ini. Master yang dulu bangga kini duduk lunglai dalam kesedihan, wajahnya yang kasar menjadi topeng kehancuran. Murid-muridnya—anak-anaknya dalam segala hal kecuali darah—dibunuh oleh tangan yang telah dia latih sendiri.
"Itu bukan salahmu," kataku padanya, menaruh tangan di bahunya. "Kamu tidak mungkin tahu Preston akan mengkhianatimu."
Adrian menatapku, matanya kosong kehilangan. "Aku membesarkan anak itu dari nol, Liam. Dua puluh tahun bimbingan, berbagi setiap rahasia yang kuketahui." Suaranya pecah. "Dan beginilah cara dia membalas budi padaku."
Di luar jendela, fajar menyingsing di atas rumah perlindungan gunung, melemparkan bayangan panjang melintasi tanah pelatihan yang ditinggalkan. Tempat yang seharusnya dipenuhi dengan suara latihan kultivasi tetap sunyi.
"Kita harus menemukannya," kataku tegas. "Preston harus bertanggung jawab atas apa yang telah dia lakukan."