Saya membeku dalam kebingungan saat tawa Isabelle memecah ketegangan mematikan di ruangan itu. Niat membunuh yang telah mencekik udara beberapa saat sebelumnya lenyap seperti kabut di bawah sinar matahari.
"Apa?" Saya berhasil berkata, memandang antara Isabelle dan kakeknya.
Yang membuat saya terkejut, ekspresi tegas Michael Ashworth meleleh menjadi senyuman hangat. Transformasinya begitu sempurna sehingga dia tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda.
"Kamu lulus, anak muda," katanya, suaranya tidak lagi keras seperti baja tapi penuh hiburan. "Tidak banyak yang bisa bertahan ketika menghadapi tekanan penuh dari niat keluarga Ashworth."
Isabelle melompat mendekat dan merangkul lenganku. "Sudah kukatakan kakek akan menguji kamu. Dia melakukan ini kepada semua yang dia temui."
"Itu adalah... tes?" Jantungku masih berdetak kencang, tubuhku siap untuk pertarungan yang ternyata tidak datang.