Das Mitternachtsöl brannte schwach, als ich meine Augen öffnete und das vertraute Rauschen der Kraft spürte, die durch meinen Körper zirkulierte. Während meiner Kultivierungssitzung hatte sich eine subtile Veränderung vollzogen – meine Energie war dichter geworden, konzentrierter. Die Erkenntnis dämmerte mir mit stiller Zufriedenheit: Ich war zur Fünften Schicht der Qi-Verfeinerungsstufe aufgestiegen.
Als ich meine Finger bewegte, konnte ich den Unterschied spüren. Jede Bewegung trug ein neues Gefühl von Autorität in sich, als ob mein Körper endlich begonnen hätte, sein wahres Potenzial anzuerkennen. Dies war nur ein weiterer Schritt auf einem viel längeren Weg, aber dennoch ein bedeutsamer.
Ein Klopfen an meiner Tür unterbrach meine Gedanken.
"Herr Knight?" Alarics Stimme drang durch das Holz. "Darf ich kurz mit Ihnen sprechen?"
Ich öffnete die Tür und fand Declan Donovans Untergebenen steif im Flur stehen, sein Gesichtsausdruck sorgfältig neutral.