Ich schritt zurück in Rishi Suttons Büro, einen Lederbeutel fest in meiner Hand umklammert. Zwanzig Minuten waren seit unserem ersten Treffen vergangen, und meine Geduld wurde dünner. Michael Ashworths Körper würde ohne angemessene Behandlung nicht mehr lange durchhalten.
"Herr Sutton, ich entschuldige mich für die Störung, aber die Zeit ist entscheidend," sagte ich, meine Stimme angespannt vor Dringlichkeit. "Ich brauche diese Großmeister sofort."
Sutton blickte von seinen Papieren auf, sein Gesichtsausdruck sorgfältig neutral. "Herr Knight, diese Vereinbarungen brauchen Zeit. Großmeister sind keine Straßenkünstler, die man nach Lust und Laune herbeirufen kann."
Ich legte den Lederbeutel auf seinen Schreibtisch und öffnete ihn. Darin lag eine durchscheinende Pille, die ein sanftes goldenes Leuchten ausstrahlte, neben einem verwelkten Kraut mit schwachen blauen Adern, die durch seinen Stängel liefen.