篠田佳織:「最後にマヨネーズをかければ完成よ」
九十九聴は盛り付けを終え、佳織の言う通りに野菜の上にマヨネーズをかけた。
最後の工程を終えると、聴は自分で作ったサラダを手に取り、じっくりと眺めた。「本当に綺麗だな。まるで五つ星レストランで働いているような気分だ」
特に先ほど佳織が盛り付けを教えてくれた時、彼はようやく格が一気に上がるとはどういうことかを知った。
聴は顔を上げて佳織を見つめ、思わず親指を立てた。「篠田さん、本当にすごいですね」
「私のも出来たわ」佳織はマヨネーズをかけ終わり、ちょうど自分の分も完成させた。
彼女は聴よりも少し手間をかけていて、キュウリをいくつかの形に切り分けていた。そうすることで盛り付けの効果がより美しくなる。
聴は完成したサラダをキッチンに戻し、斎藤彩がまだ肉を煮込んでいるのを見て、思わず近づいて覗き込んだ。
「その肉、どれくらい煮込んでるの?まだ出来ないの?」
なぜか、聴には悪意はなく、ただ親切に一言尋ねただけだったのだが、彩にはそれが少し不快に聞こえたようだ。
「まだ沸騰してないの見えないの?」彼女はやや苛立った様子で返した。
彼女は先ほど少し水を足したばかりで、そう簡単に沸騰するはずがなかった。
聴は興味深そうに近づき、彩が弱火で煮ているのを見て、思わず文句を言った。「姉さん、火を大きくすることはできないの?ここでカエルの水煮でもしてるの?」
【九十九くんってこんなに気が良いのに、実は人を言い返すこともあるんだねwww】
【カエルの水煮wwwww笑い死にそう。勉強になった、勉強になった。この皮肉の技術はさすが我らが九十九くんだね】
【そうそう、そうあるべき。誰も斎藤のお嬢さんを甘やかす必要なんてない。忍耐の限界、もう我慢する必要なし】
【助けて、誰か代わりに彩を徹底的にやっつけて】
【聴くんが親切に注意してるのに、この態度はなに?鍋が沸騰しないのは九十九くんのせいじゃないでしょ。イライラして何なの?鍋に八つ当たりすればいいのに】
【地下鉄のお年寄り、スマホを見る、わかる?】
聴はもう見ていられず、直接彼女の代わりに火力を大きくした。
彩:「……」
鍋が沸騰した後、彩は空の皿を持って肉を盛り付けようとした。