佐伯莉子は先ほど男優と手をつないで演技を終えたところで、顔に笑みを浮かべながら、手の中の余韻を味わっていた。
突然、アシスタントがそう言うのを聞いて、彼女の顔から笑顔が徐々に消え、小声で尋ねた。「彼女は何しに来たの?」
彼女は篠田佳子と二度ほど共演したことがあり、どちらも佳子の脇役だった。ようやく佳子が結婚して、莉子は自分のチャンスが来たと感じていた。
これは彼女が初めて主演を務める脚本で、まだ8話目の撮影なのに、佳子が彼らの撮影現場に現れた。
これは莉子にとって良いニュースではなかった。
アシスタント:「彼女はちょうど近くで番組収録をしていて、あなたに会いに来たんだって。」
莉子は軽く鼻で笑った。「私に会いに来たの?それとも私の役に目をつけたの?」
部外者は佳子がどんな性格か知らないが、莉子はよく知っていた。
彼女が佳子と知り合う前は、まだ無名の女優で、どの芸能事務所にも所属しておらず、すべての役は自分で獲得しなければならなかった。
あるウェブドラマで主役が決まっていたのに、撮影開始の2日前に、制作側から電話があり、主役は適任者が見つかったので来なくていいと言われた。
当時若くて頑固だった莉子は、撮影が始まる前に監督を追いかけて長い間問い詰めた。ある時、たまたま佳子がそばにいて、彼女が撮影に熱心なのを見て、監督に彼女に役を与えるよう頼んだ。
こうして彼女は主役から佳子の親友の一人という役に変わった。
佳子がまだライブ配信中だと知り、莉子は表情を整え、春風のように歩み寄った。
莉子は休憩エリアに来ると、佳子に近づいてハグをした。「佳子、久しぶり、痩せたね。」
誰だって女優なのだから。
実際には佳子は結婚後数キロ太ったのに、莉子はここで社交辞令を言っていた。
この作品の監督は佳子が現場に来たと聞くと、撮ったばかりの映像も確認せずに、直接休憩エリアに駆けつけ、彼らの撮影チームは俳優が足りないと言って、彼女にゲスト出演する気はないかと尋ねた。
「私でいいの?」佳子は少し不確かに口を開いた。「でも長い間撮影に参加してないから、うまく演じられるか心配。」
「謙虚すぎるよ。」監督はまだ自分のチャンスを求めていた。「でも役は少し小さいから、気にしないでね。」