第68章 すべては演技

渡辺健太の言葉は平原に原子爆弾を投下したようなもので、記者たちは一斉にどよめいた。

その後の質問はさらに止まらなくなった。「この女性は山崎様の婚約者ではないのですか？」

「渡辺社長、この女性は山崎様とすでに両親に会ったと聞いていますが？」

「渡辺社長、お二人はいつから恋人関係になったのですか？」

「渡辺社長、あなたは長年スキャンダルとは無縁でしたが、今回は真剣な交際なのでしょうか？」

「渡辺社長、この田中さんのどこに特に惹かれたのか、お答えいただけますか？」

「……」

「……」

「……」

健太は純希を腕に抱き、片手で彼女を絶え間なく光るフラッシュから守りながら、ゆっくりとビルの方へ歩き始めた。「演劇学院で山崎様の婚約者だと言ったのは、卒業クラスの演技の必要性からですよ。それを信じるんですか？」

健太の冷たい問いかけが現場の熱気を押さえ込んだ。記者たちは目を丸くして顔を見合わせた。こんなやり方があるのか？

信じるか信じないかに関わらず、彼らは渡辺社長の邪魔をする勇気はなく、二人のために道を空けた。

健太は純希を連れてビルの入り口まで来ると、振り返って言った。「事情はこれだけ単純です。皆さんには無責任な報道をしないでいただきたい。それから、渡辺氏と森業の関係は常に友好的です。私の彼女が撮影に行き、山崎様が応援に来るのは、とても自然なことです。」

現場は水を打ったように静まり返った。聞いていると理屈が通っているようだが、どこか違和感があるような…？

しかし渡辺社長のオーラがあまりにも強く、誰も公の場で彼の言葉に疑問を呈する勇気はなく、これ以上質問することもできなかった。

そのとき山崎翔が中から出迎えに来た。彼は健太の肩を叩いて、「義弟よ、来たか」と言った。

健太は形だけ翔の肩を軽く殴り、まるで親友のように見せた。「お前のやったことを見ろよ。さっさと説明しろ」と言って純希を連れて中に入り、翔を記者たちの砲撃の前に残した。

翔は内心で歯ぎしりした。こいつは少し行き過ぎじゃないか？一緒に芝居をすると約束したのに、自分だけ置き去りにするとは！