その後しばらくの間、田中純希の気分は最高に良かった。まるで恋に夢中になっている女性そのものの姿で、会社の同僚たちは渡辺社長が彼女にプロポーズしたのではないかと疑うほどだった。
純希はもちろん認めなかった。「ただプレゼントをもらっただけよ」
彼女たちは好奇心いっぱいに尋ねた。「渡辺社長からのプレゼントってどれだけ豪華なの?車?それとも家?」
純希は呆れた顔で彼女たちを見た。「そんな大げさなものじゃないわよ。バラの花束よ」
石井直二は少し落胆した様子で言った。「渡辺社長なら豪邸とかをプレゼントするかと思ったのに」
純希は心の中で思った。私たちが住んでいるのは既に豪邸なのに、何でまた豪邸をプレゼントするの?
もちろん、こんな言葉は口に出せなかった。民衆の怒りを買いかねない。
千葉苑子が言った。「それはどうかしら。渡辺社長が何をプレゼントしても喜ばれるんじゃない?」
「それもそうね」
純希はこれ以上おしゃべりせず、仕事に集中し始めた。
健太は既に車を信杏に送り、彼女の両親を迎えに行かせていた。遅くとも明日には到着するはずだった。
彼女は効率よく自分の仕事を終わらせ、先輩に半日の休暇を申請して早退し、御華府に行って掃除をし、必要な日用品をすべて揃えた。
健太は両親のために大きな複層階の家に変えることを提案したが、純希は「お母さんはここで十分だと言ってるわ。二人で住むには広すぎる必要はないって」と断った。
健太はそれ以上主張せず、「必要なものは何でも両親のために買ってあげて」と言った。
純希はすぐに家の準備を整え、健太の退社までまだ数時間あることに気づくと、タクシーで本社へ向かい彼を訪ねることにした。
彼女は心の中で自分に言い聞かせた。ただ彼の退社を待ちに行くだけで、決して様子を見に行くわけではない。
そう考えると気分がずっと楽になった。
佐藤妙は人材確保計画を完成させ、その計画書を持って人事部の佐藤主任のオフィスへ向かった。そこで主任がアシスタントに「真川秘書によると、万粛テックの藤田マネージャーがまだ社長室にいるから、もう少し待ってから社長に報告に行くように言われたよ。先にコーヒーを入れてくれないか」と言っているのを耳にした。