帰り道で山田のお母さんは中島陽太のことを「この男は天上にしかいないはず」と褒め続けた。彼女は山田雪に言った。「あなたはあの佐藤さんに劣らないくらい綺麗よ。この数年は女性にとって最も良い時期なの。仕事がどんなに忙しくても、一生の大事を考えなきゃ。私とあなたのお父さんはもう良い嫁に恵まれる運命じゃないけど、もしあなたを大事にしてくれる良い婿が見つかれば、それだけでも慰めになるわ」
山田雪は元々お見合いに反感を持っていたが、中島陽太に会ってからずっと落ち着かなかった。あの夜のことを忘れて、二人は良い友達のままだなんて、まったくの嘘だ!
彼はいつも気楽に、あるときはこの女性と買い物に行き、またあるときは別の女性とパーティーに参加している。なぜ彼女だけが一人で自分を責め、退屈な生活を送らなければならないのか?
彼のことを完全に忘れるには、新しい恋愛を始めるのが一番だ。
彼女は尋ねた。「誰を紹介してくれるの?」
山田のお母さんは娘がついにお見合いに興味を示したのを見て、積極的に言った。「お父さんと私の古い同僚の息子よ。留学から帰国したばかりで、先日会ったけど、その男の子はとても礼儀正しくてハンサムよ。何より年上に対して礼儀正しく、仕事能力も悪くない。お父さんと私は二人とも満足してるわ。時間を決めて会ってみて、気に入らなければそれでいいから」
雪は承諾した。「じゃあ、お願いするわ」
山田のお母さんは喜んだ。「約束したら絶対にすっぽかさないでね」
「うん、わかったわ」
雪は家に帰ると、しばらく考えてから田中純希に電話をかけた。
渡辺健太は書斎でアメリカ支部の幹部とビデオ会議をしていた。純希は静かに横に座って本を読んでいたが、先輩から電話がかかってきたのを見て、急いで廊下に出て電話に出た。
「先輩、何かあったんですか?」
「何もなければ電話できないの?」
「もちろんそんなことないです。ボスの指示があれば何でも言ってください」
雪はベッドに座り、枕を抱きながら言った。「母が今日、お見合いを設定すると言ったの」
「それはいいじゃないですか。叔父さんと叔母さんの交友関係は教授や学者ばかりだから、紹介される人は間違いなく信頼できますよ」
雪は言った。「今日、陽太を見かけたの。彼は佐藤妙と服を買いに行ってた。彼らは本当に付き合ってないの?」