藤田宗也は返事をせず、呼吸は安定して長く、まるで本当に熟睡しているようだった。
佐藤妙はカーペットの上に座り込み、体温計を彼の脇の下に入れようとしたが、彼はシャツを着ていたため、どうしても入れられなかった。
彼女の顔は熱くなり、彼が本当に眠っていることを何度も確認してから、震える手で彼のシャツのボタンを外した。
服を開くと、小麦色の引き締まった胸が露わになり、妙は顔を赤らめ、心臓が高鳴った。藤田坊ちゃんが毎日実験室にいるのに、こんな綺麗な肌の色を手に入れる時間があるなんて思いもよらなかった。
彼女は頭を振り、自分の考えを内心で軽蔑した。今はどんな時なのに、まだ彼の男性的な魅力に溺れて抜け出せないなんて、本当に恥ずかしい!
彼女は慎重に彼の手をどけ、体温計を脇の下に置いてから、服を元に戻した。
リビングには毛布がなかったので、妙はゲストルームから布団を持ってきた。汗をかけば良くなるはずだ。
妙が部屋に入ると、宗也は目を開けた。
彼の顔に少し悪戯っぽい笑みが浮かび、妙の足音が聞こえてくると、また目を閉じた。
妙は布団を担いでふらふらと出てきた。布団は彼女の身長よりも高く、彼女はつまずきそうになった。
彼女が布団を宗也にかけると、宗也は苦しそうに眉をひそめ、無意識に布団を押しのけた。
この小娘、彼を熱で殺そうとしているのか?
妙は洗面所から絞ったタオルを持ってきて、布団が宗也に押しのけられているのを見て、体温計を取り出した。
39度、幸い、あまり深刻ではなかった。
彼女は彼のシャツのボタンを留めた。彼が目を覚ます前に元の状態に戻さなければ、きっと軽蔑されるだろう。
ボタンを留めるのは外すよりずっと難しかった。こんなに近づいていると、妙の鼻先まで汗ばんでいた。
彼女の指が誤って彼の胸筋に触れると、宗也は少し頭を動かした。
妙はびっくりしてカーペットに座り込み、説明の言い訳まで考えていた。
彼女は自分の口を押さえて音を立てないようにし、宗也が目を覚ます気配がないのを見て、やっと震えながら彼のボタンを留め続けた。
やっと元の状態に戻し、妙は彼の手を掴んで布団の中に入れ、布団をきちんとかけた。
彼女は小さな声でつぶやいた。「子供じゃないのに、どうして寝るときに布団を蹴飛ばすのかしら。」