第193章 南アフリカの叔父

横田文人は言った。「名前で呼んでくれればいいよ、先生なんて呼ばなくても」

田中純希は中島陽太を見て、彼が頷くのを見てから、やっと呼んだ。「横田さん」

横田は彼女にいくつかの問題点を指摘し、純希は何度も頷いた。さすが大家は違う。

渡辺健太は会議を終えて戻ってきて、ドアを開けるとすぐに自分の妻がその男の隣に座って崇拝するような表情をしているのを見た。

彼は不快そうに二回咳をし、純希は顔を上げた。彼女は立ち上がって言った。「健太、こちらが横田先生です」

二人の男性は形式的に握手を交わした。横田は変わった性格で、心は撮影に集中していて、人付き合いが極端に苦手だった。たとえ健太の目から氷の破片が飛び出していても、彼はまったく気づかなかっただろう。

陽太はほとんど内傷を起こしそうになった。

健太は座って書類を見始め、純希は無意識のうちに横田との適切な距離を保った。一時間もかからないレッスンだったが、彼女はすでに多くのことを学んでいた。

時間になり、横田は自分の荷物をまとめた。彼は言った。「来月、氷原島で写真展があるんだ。多くの同業者も参加する予定だけど、君も来ないか？」

純希はとても心惹かれた。彼女は健太を見た。健太は書類をテーブルに置いて言った。「私の妻はレッスン以外の時間はとても忙しいんだ」

横田はようやく気づいた。「あぁ、あなたが渡辺夫人だったのか」

陽太は健太が自分の結婚までも暴露して主権を主張するのを見て、言った。「彼らは年末に公表する予定なんだ。君だけの秘密にしておいてくれ」

横田は理解を示した。お金持ちの世界はいつも複雑だ。

純希は言った。「スケジュールを確認してみます。もし主人の都合がつけば、一緒に行くと思います」

横田は二枚の入場券を置いて、「じゃあ、また会おう」と言った。

陽太と横田は一緒に出て行き、純希は立ち上がって彼らを見送った。彼女がオフィスに戻ると、健太の顔はまだ不機嫌そうだった。

彼女は彼の側に行き、「健太、私と一緒に写真展に行ってくれる？行きたいんだけど」と言った。

「いいよ」

健太の素直な返事に純希は驚いた。「本当に？」

健太は手を伸ばして彼女を抱き寄せた。「妻が写真展に行きたいと言っているのに許可しないなんて、そんな夫は失格だろう。一緒に行くよ」