第234章 気持ちが移る

田中純希は横田文人に尋ねた。「帰国してどのくらい経つの？」

文人は言った。「つい数日前に帰ってきたばかりだよ。今夜もバーであなたの旦那の助手に目をつけられたよ。そういえば、あなたたち仲直りした？」

純希は首を振った。「してない。」

文人は長いため息をついた。「彼が俺を一発殴ってくれれば済むと思ったのに、どうやらこの先ずっと逃れられそうにないな！あなたの旦那は厳しいけど、義理の妹はもっと手強いよ！」

純希は理解できなかった。「渡辺千景はアメリカに留学に行ったでしょ。どうやってあなたを困らせるの？」

文人は「ふふ」と笑い、言った。「アメリカでも彼女にうんざりして神経衰弱になりそうだったんだ。そうじゃなければ帰国なんてしなかったよ。」

純希は信じられなかった。「一体何があったの？」

文人はタバコに火をつけた。「もう言いたくない。彼女のことを考えるだけで川に飛び込みたくなる。」

純希は、世俗に染まらない文人でさえ千景にこんな風に追い詰められるなんて、この二年間千景が彼をどう苦しめたのか想像もできなかった。

彼女は立ち上がった。「今夜はありがとう。もう帰るわ。」

文人は言った。「これからはこういう場所に来ないでくれ。今夜俺がいなかったら、とっくにバラバラにされていたぞ。」

そのことを思い出して純希は彼に尋ねた。「今夜、健太の助手を見たって言ったけど、どの助手？」

「木下智樹だよ。俺を監視するために来たんだろうな。」

純希は考えた。渡辺健太は彼女のことを気にしていないはずなのに、なぜ智樹に文人を追わせているのだろう？

智樹は助手とはいえ、どの仕事も重要なものばかりだ。人を尾行するような小さな仕事に智樹を使うなんて、本当に人材の無駄遣いだ。

純希は文人に別れを告げ、家に帰ると、母親から電話がかかってきて、健太に説明したかどうか尋ねられた。

純希は心の痛みを堪えながら言った。「最近会社が忙しくて、彼もよく出張に行くから、数日後に話すわ。」

彼女は母親に、もう二人の間に可能性がないことを告げる勇気がなかった。

田中母さんは言った。「それならいいわ。でも覚えておきなさい、あまり意固地にならないで。男は面子を大事にするものだから、あまり細かいことを気にしないで。」

純希はこれ以上この話題を続けたくなかった。彼女は尋ねた。「愛希はどう？もう寝た？」