伊東柔は以前、友人の娘を万粛テックに入れるよう手配したことがあった。二人が日々接することで何か火花が散るのではないかと期待していたのだ。彼女の息子も三十代半ばで独身のままだったし、このままではいけないと思っていた!
その女の子は容姿も家柄も良く、息子に対しても一途だった。しかし息子という木頭は女の子の気持ちに全く気づかず、仕事上で高い基準を求めるのはまだしも、どこか出来が悪いと女の子だからといって特別扱いすることなく、容赦なく叱りつけ、病欠の申請さえ認めず、病気のまま出勤させたのだ。
一ヶ月も経たないうちに女の子は耐えられなくなり、彼女に「おばさま、私は藤田坊ちゃんには合わないかもしれません」と言ってきた。
それを聞いた彼女は本当に心が折れた。千裕は一生独りで終わるのだろうか?
伊東柔と夫は一時期、息子の性的指向に何か問題があるのではないかと思い、不安な数十年を過ごした。今やっと彼が女性に心を動かし、しかもこんなに早く関係を進展させているのを見て、彼女は家に帰って先祖に感謝の祈りを捧げたいくらいだった。
息子がその女の子に温かい飲み物を買ってあげる姿を見て、柔は満足げに頷いた。息子はついに目を覚まし、身近な人を大切にすることを学んだのだ。
後ろにいた二人の使用人が彼女に尋ねた。「奥様、上に行って様子を見ましょうか?」
柔はスマホをしまいながら言った。「だめよ。坊ちゃんがいつ私に正直に話してくれるか見てみたいわ、このこそ泥め」
彼女は藤田宗也とその女の子がエスカレーターで下りていくのを見てから言った。「さあ、帰りましょう」
夫にこの良い知らせを伝えに帰るつもりだった。
柔は途中で引き返し、ベビー用品店に戻った。店員に尋ねた。「さっきの二人のお客さんは何を買ったの?」
店員は藤田宗也と佐藤妙の印象が強く残っていた。男性はハンサムで女性は美しく、一度に3万円以上もの商品を購入した、間違いなく大切な顧客だった。
店員は言った。「さっきの若いご夫婦ですか?女の赤ちゃん用のドレスや靴、帽子、おもちゃなどを買われましたよ。奥様も新作をご覧になりますか?とても人気があるんですよ」
柔は尋ねた。「彼らが夫婦だと言ったの?」