23.

Bab 23 Peti Mati Dalam dan Luar

Mataku langsung terpaku dan aku sama sekali tidak bisa berpaling. Namun, meskipun aku tidak bisa menoleh dan merasa seperti sedang kesurupan, aku tidak mulai berhalusinasi. Aku bertanya-tanya apakah pikiranku tetap jernih karena aku telah menelan sisik tembaga dari ikat pinggang itu.

Pada saat ini, tiba-tiba aku mendengar suara Paman Tiga dan yang lainnya bergegas mendekat dan berpikir dalam hati, ini buruk! Mereka belum mengalami sihir mayat rubah ini dan tidak tahu seberapa kuatnya. Jika mereka dengan gegabah bergegas mendekat, sesuatu pasti akan terjadi. Aku ingin berteriak memperingatkan mereka tetapi rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanku. Aku membuka mulutku dan mencoba berbicara tetapi tidak ada kata-kata yang keluar sama sekali. Aku menjadi sangat cemas sehingga rasanya seperti pembuluh darahku akan pecah.

Kemudian, tiba-tiba aku mendapat kilasan inspirasi saat aku menyadari bahwa tanganku bisa bergerak sedikit. Aku langsung membuat gerakan pistol dengan kedua tanganku dan mengarahkannya ke kepala mayat rubah itu. Aku terus menunjuk sambil berteriak dalam hatiku, Pan Zi, kali ini kau harus pintar! Jika kau tidak bisa mengerti gerakan ini, makanlah kotoran dan matilah!

Setelah aku membuat gerakan itu beberapa kali, suara tembakan terdengar dari belakangku dan kepala mayat rubah bermata hijau itu meledak tepat di depan mataku. Namun mulutku masih terbuka saat itu sehingga cairan mayat itu memercik tepat ke wajahku dan ke dalam mulutku. Aku langsung mulai muntah; benda ini rasanya bahkan lebih menjijikkan daripada kotoran. Setelah hampir memuntahkan isi perutku, aku menoleh ke belakang dan melihat Pan Zi di kejauhan. Dia menutupi lukanya dengan satu tangan dan memberi isyarat OK kepadaku dengan tangan lainnya. Aku diam-diam mengumpatnya sambil menggunakan lengan bajuku untuk menyeka cairan mayat dari wajahku.

Paman Tiga masih cukup jauh dari altar pengorbanan dan tanaman merambat menutupi tanah sepanjang jalan, yang membuat situasinya sangat berbahaya. Namun, ia punya ide cerdik untuk menghindari tanaman merambat itu dengan menggunakan batu untuk memancing mereka pergi. Begitu mereka teralihkan, ia dan yang lainnya berhasil menyeberang dengan selamat dan segera memanjat altar pengorbanan.

Ia sangat khawatir sesuatu telah terjadi padaku dan segera datang untuk melihat apakah aku baik-baik saja, tetapi ia mengerutkan kening dan mulai tersedak begitu mencium bauku. Awalnya aku kesal padanya, tetapi ketika melihatnya bersikap seperti itu, aku langsung melompat ke arahnya dan memeluknya erat-erat. Ia begitu jijik hingga hampir jatuh dari altar pengorbanan.

Melihat mereka semua aman dan sehat, aku tiba-tiba teringat apa yang terjadi sebelumnya dan bertanya, "Paman Tiga, mengapa kalian meninggalkanku di ruang makam utama dan melarikan diri? Kalian membuatku sangat takut! Bagaimana kalian bisa mengharapkanku tinggal sendirian di tempat terkutuk itu?"

Paman Tiga mendengarkan keluhanku dan kemudian memukul bagian belakang kepala Da Kui, "Aku sudah memberi tahu orang sialan ini untuk tidak menyentuh apa pun, tetapi dia tidak mau mendengarkan." Kemudian dia menceritakan apa yang terjadi kepada mereka dengan lebih rinci.

Ternyata, mereka melihat dinding cekung di ruang telinga lainnya. Umumnya, ketika ada dinding cekung di makam kuno, itu berarti pasti ada ruangan tersembunyi di baliknya. Mereka jelas tidak menduga semua pintu jebakan di makam kuno ini terbuka ke bawah, tetapi Paman Tiga adalah orang yang cerdik. Dia dapat menemukan mekanismenya sekilas, tetapi sayangnya, Da Kui bergerak sebelum Paman Tiga sempat mengetahui cara kerjanya. Begitu Da Kui mengaktifkan mekanismenya, mereka semua jatuh ke makam Dinasti Zhou Barat di lantai bawah, sama seperti kami. Setelah itu, alur ceritanya tampak sangat berbelit-belit dan aneh. Semakin Paman Tiga berbicara, semakin keterlaluan jadinya dan saya jadi sangat bingung hingga saya memohon padanya untuk berhenti.

“Jika kamu tidak percaya padaku, lihat saja ini,” kata Paman Tiga sebelum mengeluarkan kotak hitam dari tasnya. Terdengar suara letupan dan kemudian kotak itu secara ajaib berubah menjadi pistol. Saya terkejut saat melihatnya karena sebelumnya saya pernah melakukan sedikit riset tentang senjata dan tahu bahwa senjata ini sangat terkenal.

Itu adalah senapan mesin lipat Ares 9 mm, yang menggunakan peluru seukuran rokok Chunghwa.(1) Beratnya kurang dari tiga kilogram sehingga mudah digunakan, tetapi tentu saja, ukuran senjata ini yang kecil juga berarti akurasinya kurang baik.

Paman Tiga mengatakan bahwa mereka juga menemukan beberapa mayat di lorong makam, tempat mereka mendapatkan senjata dan beberapa bahan peledak. Selain itu, tempat itu benar-benar penuh dengan lubang peluru, seolah-olah pertempuran sengit telah terjadi di sana.

Saya memeriksa senjata itu dengan hati-hati, merasa sangat bingung. Tampaknya para perampok makam yang datang sebelum kami memiliki perlengkapan yang sangat lengkap, atau setidaknya jauh lebih lengkap daripada kami. Jadi, apa latar belakang mereka? Orang-orang ini tidak keluar setelah mereka masuk, jadi apakah itu berarti mereka semua mati di sini? Jika tidak, di mana mereka sekarang?

Saya pergi untuk bersandar pada korban Altar batu itu tampak kokoh saat aku memikirkannya, tetapi aku tidak menyangka bahwa platform batu yang tampak kokoh ini tidak akan mampu menahan berat badanku. Sebelum aku sempat meletakkan seluruh berat badanku di atasnya, altar pengorbanan itu tiba-tiba tenggelam setengah jalan ke dalam tanah. Kami semua terkejut dan segera menunduk, mengira bahwa perangkap lain telah dipicu. Kemudian kami mendengar serangkaian suara seperti mekanisme yang diaktifkan. Suara-suara itu dimulai dari bawah kaki kami dan terus berlanjut hingga ke platform batu di kejauhan, berakhir dengan suara benturan keras. Ketika kami menjulurkan kepala untuk melihat, kami melihat bahwa ada lubang menganga di pohon raksasa di belakang platform batu itu. Dan di dalam lubang ini ada peti mati perunggu besar yang diikatkan ke pohon dengan rantai besi. Rantai-rantai itu tertanam di pohon dan melilit peti mati perunggu itu beberapa kali.

Paman Tiga berdiri di sana tertegun sebelum berkata, "Ah, jadi di sinilah peti mati yang sebenarnya berada."

"Ya Tuhan, peti mati sebesar itu pasti bernilai banyak uang, kan?!" teriak Da Kui gembira. “Sepertinya perjalanan kita tidak sia-sia!”

Paman Tiga menepuk bagian belakang kepalanya dan berkata, “Uang, uang. Berhentilah memikirkan uang terus-menerus! Bahkan jika benda ini berharga, tidak mungkin kau bisa mengeluarkannya dari sini. Dan sudah berapa kali kukatakan padamu—benda seperti ini disebut peti mati dalam dan luar, bukan peti mati biasa! Berhentilah membuatku malu terus-menerus!”

Da Kui menyentuh kepalanya tetapi tidak berani berbicara lagi. Saya mengamati peti mati itu lebih dekat, tetapi tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah, jadi saya berkata kepada Paman Tiga, “Aneh sekali. Peti mati kebanyakan orang biasanya dipaku hingga tertutup rapat karena memang tidak boleh dibuka lagi. Namun, lihatlah situasi ini. Mekanisme platform batu ini tampaknya awalnya dirancang agar orang lain dapat menemukan peti mati bagian dalam dan luar ini. Apakah pemilik makam ini awalnya berencana agar orang lain membuka peti matinya suatu hari nanti? Dan Anda lihat bagaimana rantai besi ini melilit peti mati dengan sangat erat? Sepertinya rantai itu tidak dimaksudkan untuk menahan peti mati di tempatnya, tetapi untuk mencegah apa pun yang ada di dalam peti keluar.”

Setelah Paman Tiga mengamati lebih dekat dan menemukan bahwa memang demikian, kami tidak dapat menahan diri untuk tidak saling memandang dengan heran. Kami telah menemukan banyak hal yang tidak dapat dipercaya di sepanjang perjalanan, jadi mungkinkah ada semacam monster di sana? Apakah lebih baik membukanya atau membiarkannya saja?

Paman Tiga menggertakkan giginya dan berkata, “Menurutku, jika ada harta karun berharga di makam ini, pasti ada di dalamnya. Tapi, jika kita tidak membukanya, bukankah perjalanan ini akan sia-sia? Memangnya kenapa kalau ada zombi sialan di dalam? Kita punya senjata dan bahan peledak sekarang. Kalau memang ada zombi di dalam, kita tinggal ambil perlengkapan dan lawan saja!”

Aku mengangguk, dan Paman Tiga melanjutkan, “Lagipula, sekarang mustahil bagi kita untuk kembali dengan cara yang sama seperti saat kita datang. Hampir setiap lubang di tebing ini mengarah ke labirin lorong batu. Aku tidak tahu berapa lama waktu yang kita perlukan untuk keluar dari sana, jadi cara terbaik adalah memanjat keluar dari atas.”

Kami mendongak dan melihat celah di langit-langit gua. Cahaya bulan mengalir turun dari atas, tampak sangat suram dan sunyi. Paman Tiga kemudian menunjuk ke pohon raksasa itu, “Kalian lihat itu? Puncak pohon raksasa ini sangat dekat dengan langit-langit gua. Selain itu, ada banyak tanaman merambat yang menjulur dari pohon ke area di luar gua, menciptakan tangga alami. Ditambah lagi, pohon ini memiliki begitu banyak cabang sehingga akan mudah untuk dipanjat. Itu sempurna bagi kita untuk keluar dari tempat ini.”

“Tuan Tiga, omong kosong macam apa itu?” tanya Pan Zi. “Itu pohon pemakan manusia. Bukankah memanjatnya sama saja dengan bunuh diri?”

Paman Tiga tertawa, “Pohon ini disebut Pohon Cemara Ular Berkepala Sembilan. Aku sudah memikirkannya sejak lama. Apakah kalian tidak memperhatikan bagaimana tanaman merambat itu menolak menyentuh batu di sini? Batu ini disebut batu Tianxin dan itu istimewa karena mengusir Pohon Cemara Ular Berkepala Sembilan. Jika kita menaruh sedikit debu batu itu di tubuh kita, aku jamin semuanya akan berjalan lancar.”

“Apakah itu benar-benar akan berhasil?” Da Kui bertanya dengan cemas.

Paman Three melotot padanya. Aku tahu dia akan memarahinya lagi jadi aku buru-buru berkata, "Ayo, kita akan tahu begitu kita mencobanya."

Kami semua langsung bertindak tanpa sepatah kata pun. Da Kui mengangkat pria gemuk itu dan menggendongnya di punggungnya sementara Paman Three membantu menopang Pan Zi. Aku mengemasi peralatanku dan melihat kembali ke gua, memikirkan bagaimana kami semua aman sekarang tetapi masih belum ada berita tentang apa yang terjadi pada Wajah Poker. Paman Three melihat betapa khawatirnya aku dan berkata, "Dia pasti memiliki keterampilan untuk melindungi dirinya sendiri. Kamu tidak perlu khawatir."

Aku mengangguk. Sejujurnya, aku benar-benar tidak memiliki kualifikasi untuk mengkhawatirkan Wajah Poker. Keterampilannya tidak hanya jauh di atasku, tetapi juga tampaknya dia memiliki kemampuan yang aneh. Jika ada, dia seharusnya mengkhawatirkanku.

Aku perlahan memimpin jalan menuju platform batu yang tinggi itu, senjata di tanganku dan semua orang mengikuti di belakangku. Sebelumnya aku begitu fokus berlari sehingga tidak memperhatikan sekelilingku dengan saksama, tetapi ternyata, panggung batu ini dibangun dari lempengan batu Tianxin yang besar. Batu-batu itu begitu besar sehingga aku tidak tahu bagaimana batu-batu itu bisa dibawa ke sini. Aku bisa melihat beberapa burung bangau dengan tanduk rusa juga diukir di anak tangga. (2) Relief semacam ini sangat langka jadi aku bertanya-tanya pengikut macam apa Raja Shang dari Lu ini dan mengapa makam ini begitu aneh.

Pada titik ini, kami akhirnya mencapai lubang di pohon dan menjadi jelas bahwa lubang itu tidak terbelah dengan sendirinya tetapi ditarik terpisah dari dalam oleh selusin rantai besi. Peti mati perunggu besar berada tepat di depan kami. Panjangnya sekitar dua setengah meter dan ditutupi dengan prasasti yang padat.

Aksara yang digunakan dalam teks-teks Periode Negara-Negara Berperang cukup rumit, sedangkan aksara yang digunakan dalam teks-teks dari negara-negara Qi dan Lu umumnya digunakan oleh para sarjana pada masa itu. Setelah Negara Chu menaklukkan Negara Lu, negara itu menyerap banyak budaya Negara Lu. Bahkan aksara yang digunakan dalam sistem penulisan mereka mirip dengan aksara Negara Lu. Sebagian besar gosokan dari Periode Negara-Negara Berperang yang saya miliki di toko saya berasal dari periode itu, jadi saya memiliki gambaran kasar tentang apa yang dikatakan prasasti-prasasti ini.

Entah mengapa, semua orang tetap diam saat ini, hampir seperti mereka takut membangunkan pemilik makam. Paman Tiga kemudian mengeluarkan linggis dan mengetukkannya ke peti mati. Ada gema tumpul di dalam, yang menunjukkan bahwa peti itu pasti penuh dengan barang-barang. Paman Tiga tahu bahwa saya tertarik pada hal-hal seperti prasasti dan bertanya dengan lembut, "Bisakah kamu mengerti apa yang tertulis di sini?"

Saya menggelengkan kepala dan berkata, “Saya tidak mengerti secara spesifik, tetapi saya yakin bahwa pemilik peti mati ini adalah Raja Shang dari Lu, orang yang selama ini kita cari. Tulisan pada peti mati ini mungkin merinci kehidupannya. Tampaknya ia meninggal sebelum mencapai usia lima puluh tahun dan ia tidak memiliki anak. Berdasarkan tulisan ini, cara kematiannya sama dengan yang pernah saya baca sebelumnya—ia tiba-tiba meninggal dalam posisi duduk di hadapan adipati Negara Lu. Sisa tulisan tersebut seharusnya berisi perincian tentang kehidupannya.”

Saya tidak tertarik dengan budaya Negara Lu, jadi saya hanya membacanya sekilas tanpa repot-repot membacanya secara terperinci.

“Apa arti kata-kata ini?” tanya Da Kui kepada saya. Saya melihat ke arah yang ia tunjuk dan melihat karakter untuk “terbuka” di tengah peti mati. Diikuti oleh daftar karakter yang panjang, dimulai dengan empat Cabang Duniawi pertama.(3) Karakter-karakter ini sedikit lebih besar dan lebih mencolok daripada yang lain dan saya tahu bahwa karakter-karakter ini menunjukkan tanggal. Namun, selama Periode Musim Semi dan Musim Gugur serta Periode Negara-negara Berperang, Dinasti Zhou mengalami kemunduran dan para pengikutnya menempuh jalan mereka sendiri. Akibatnya, sistem kalender menjadi kacau sehingga saya tidak dapat mengetahui hari apa yang dimaksud. "Ini seharusnya tanggal peti mati diletakkan di sini, tetapi saya tidak tahu hari apa sekarang," kata saya kepadanya.

Saat saya sibuk mempelajari prasasti, Paman Tiga mencoba mencari cara untuk membuka peti mati. Dia menggoyangkan rantai-rantai yang masing-masing setebal ibu jari. Saat itu, Tiongkok baru saja memasuki Zaman Besi, jadi barang-barang seperti ini seharusnya menjadi barang mewah. Namun, setelah bertahun-tahun, sebagian besar dari rantai-rantai itu sudah tua dan tidak dapat dikenali lagi dan hanya dapat digunakan sebagai hiasan. Saya menyuruh semua orang untuk minggir, menarik baut senapan saya, lalu melepaskan beberapa tembakan. Semua rantai putus dalam sekejap, hanya menyisakan beberapa yang dapat menahan peti mati agar tetap di tempatnya.

Paman Tiga memberi isyarat agar saya mundur dan berkata, "Berhentilah mempelajari prasasti itu. Kita akan melihatnya setelah kita membuka peti mati ini."

Begitu dia berbicara, peti mati itu tiba-tiba mulai berguncang dan suara teredam terdengar dari dalam. Awalnya saya pikir saya salah dengar, tetapi tepat saat saya hendak bertanya kepada yang lain apakah mereka juga mendengarnya, peti mati itu tiba-tiba mulai berguncang dan saya mendengar suara itu lagi dengan jelas. Seluruh tubuh saya terasa dingin saat saya berpikir, oh tidak! Benar-benar ada yang salah dengan peti mati sialan ini!

Catatan TN:

(1) Merek rokok Cina premium. Info di sini. Saya rasa ukurannya tidak berbeda dengan rokok Amerika, tetapi sejujurnya saya tidak tahu.

(2) Tidak menemukan banyak hasil dalam bahasa Inggris. Berikut halaman wiki bahasa Mandarin dengan gambar (pada dasarnya ini adalah hewan mitos yang memiliki tubuh burung bangau dan tanduk rusa).

(3) Dua Belas Cabang Bumi adalah sistem urutan bahasa Mandarin yang digunakan di seluruh Asia Timur dalam berbagai konteks, termasuk sistem penanggalan kuno, tradisi astrologi, zodiak dan urutan. Cabang Bumi saat ini digunakan dengan Batang Surgawi dalam versi terkini dari "kalender tradisional Tiongkok". Cabang Bumi dapat merujuk pada bulan lunar nth atau periode dua jam penuh (atau waktu tepat di tengah periode dua jam ini). Mis: 子 (zi) adalah cabang duniawi pertama dan dapat berarti bulan lunar ke-11 (7 Desember hingga 5 Januari) dan juga periode dua jam dari pukul 11 malam hingga 1 dini hari (atau tengah malam).

Last Chapter Next Chapter