38. Kapal Hantu

Semua orang langsung menoleh dengan panik, tidak berani menoleh ke belakang ke arah kapal yang bobrok itu. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dalam situasi seperti itu, aku tidak berani mengambil keputusan sendiri dan hanya buru-buru membalikkan badan seperti yang lainnya. Wanita itu gemetar saat berkata kepadaku, “Apa pun yang terjadi, jangan berbalik. Bahkan jika ada sesuatu yang menyentuhmu, berpura-puralah tidak menyadarinya.”

Begitu mendengar ini, aku berkeringat dingin dan berkata, “Jangan coba-coba menakutiku. Apa yang mungkin bisa menyentuhku di sini?”

Dia memutar matanya sebelum berbisik dengan marah, “Tidak masalah jika kau tidak percaya padaku; kau akan tahu sebentar lagi. Sekarang cepatlah dan putar kepalamu!”

Melihat betapa seriusnya dia, bersama dengan ekspresi ketakutan di wajah anggota kru lainnya, aku tidak berpikir bahwa dia hanya mencoba menakut-nakutiku. “Tidak bisakah kau memberitahuku apa itu?” bisikku.

Dia memberi isyarat agar saya berhenti bicara dan berkata, “Diam! Mereka adalah hantu orang-orang yang menderita kematian yang tidak adil. Mereka di sini untuk merenggut nyawa kita!”

Semakin dia bicara, semakin saya ketakutan. Tanpa sadar leher saya ingin menoleh dan melihat, tetapi saya buru-buru menjepit paha dan menegangkan otot leher hingga terasa seperti dijepit penyangga leher.

Perahu berguncang hebat diterpa angin dan ombak, dan geladak berderit sangat keras hingga hampir terdengar seperti akan runtuh kapan saja. Saya meraih dua cincin besi di sisi perahu dan menguatkan kaki sambil berusaha agar leher tidak bergerak, tetapi tubuh bagian atas saya terus mengikuti gerakan perahu yang bergoyang. Saya bergoyang maju mundur seperti mainan roly-poly dan hampir terlempar ke laut beberapa kali. (1)

Pada titik ini, saya sudah bisa mendengar suara berderit yang berasal dari apa yang disebut kapal hantu, seolah-olah seseorang sedang berjalan-jalan di geladak. Aku sudah basah kuyup karena air laut, tetapi sekarang aku berkeringat dingin, yang bahkan lebih tidak nyaman. "Mengapa kedengarannya seperti seseorang berjalan di geladak?" Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada wanita itu dengan lembut. "Apakah kamu salah lihat tadi?"

Wanita itu begitu takut sehingga dia hanya menjulurkan dagunya ke arah kabin perahu kami sebagai tanggapan. Aku menoleh ke arahnya dan melihat bahwa pemandangan di belakang kami terpantul di jendela kabin—sebuah perahu nelayan seukuran milik kami sedang dihantam ombak. Saat perahu itu semakin dekat dengan kami, aku dapat melihatnya semakin jelas sampai akhirnya aku dapat melihat lapisan karat putih seperti bubuk yang menutupinya. Dilihat dari ketebalan karatnya, perahu itu pasti telah terendam air laut selama beberapa dekade. Aku tidak dapat membayangkan bagaimana perahu seperti itu masih bisa bertahan di laut, apalagi bagaimana cahaya bisa menyinarinya.

Kapal-kapal hantu yang muncul dalam novel semuanya sangat bobrok tetapi pada dasarnya masih bisa berlayar. Namun, yang ini tampak seperti muncul dari dasar laut dan bisa dihancurkan sepenuhnya. Pikiran saya berputar saat saya mencoba mengingat semua yang pernah saya baca tentang kapal hantu sebelumnya, tetapi tidak ada yang menyebutkan hal seperti ini.

Saat kapal semakin dekat, saya samar-samar merasa ada yang salah dan berkata dengan lembut, "Nona, sepertinya tidak ada jalan keluar dari ini. Kapal hantu itu sepertinya akan menabrak kita. Mengapa Anda tidak meminta kapten untuk mempercepat laju dengan kecepatan penuh agar kita bisa melarikan diri?"

Wanita itu juga sedikit takut. Rambutnya menempel di wajahnya, tetapi saya terkejut karena dia tidak repot-repot menyingkirkannya. "Kapten akan memutuskan kapan saatnya untuk melarikan diri," katanya kepada saya. "Kedua kapal kita beratnya hampir sama, jadi tidak akan menjadi masalah besar jika kita saling bertabrakan. Fokus saja untuk tidak jatuh." Dari nada suaranya, saya tidak tahu apakah dia memperingatkan saya dengan maksud baik atau sekadar bersikap sarkastis. Jadi, saya bertanya, "Bagaimana kalau dia melompat dari kapal dan melarikan diri sendiri? Kita tidak akan bisa berbuat apa-apa."

Wanita itu langsung marah, "Jangan coba-coba membuat masalah! Kapal penangkap ikan ini adalah mata pencahariannya; dia tidak akan meninggalkannya bahkan jika dia meninggal. Kalau kamu terus bicara omong kosong, aku akan mendorongmu!"

Dari nada suaranya yang marah, saya tahu bahwa terus berbicara bukanlah ide yang bagus. Jadi, saya fokus melihat pantulan kapal hantu di kaca. Berdasarkan kecepatannya, saya rasa kapal itu tidak akan menimbulkan banyak benturan saat menabrak (belakangan saya tahu bahwa itu adalah pemikiran yang tidak akurat) dan hati saya perlahan-lahan menjadi tenang.

Saat kapal itu semakin dekat, saya dapat melihat dengan jelas bahwa tidak ada apa-apa di dalamnya. Saya sudah menduga akan melihat pemandangan yang mengerikan, jadi saya tidak bisa menahan napas lega ketika saya tidak melihat apa pun.

Perahu itu mendekat begitu cepat hingga hampir menyentuh perahu kami. Aku segera menutup mataku dan mengatupkan gigiku, bersiap untuk benturan keras itu, tetapi kemudian semua suara di belakangku tiba-tiba menghilang. Aku menunggu lebih dari sepuluh detik tetapi menyadari ed bahwa kami mungkin sudah sepuluh kali lipat pada saat itu. Namun masih tidak ada gerakan di belakang kami, yang sedikit mengejutkan.

Kemudian, tiba-tiba aku mendengar suara dek berderit datang dari belakangku lagi. Merasa sedikit cemas, aku diam-diam membuka mataku dan mengintip pantulan di jendela kabin. Kapal hantu itu sudah berdampingan dengan kapal kami, tetapi tidak ada apa-apa di belakangku.

Aku menghela napas lega dan melirik ke samping ke tempat wanita di sebelahku juga melihat pantulan di jendela kabin. Dia tampak membeku karena terkejut, yang membuatku berpikir ada sesuatu yang salah. Ketika aku melihat lebih dekat, aku melihat dua tangan layu bertumpu di bahunya.

Catatan TN:

(1) Mainan roly-poly juga disebut boneka beralas bundar, boneka miring, tumbler, atau manusia goyang. Ini adalah mainan beralas bundar, biasanya berbentuk telur, yang cenderung tegak saat didorong miring. Info dan gambar di sini.