50. Panah

Aku bisa melihat mata panah itu belum sepenuhnya masuk ke tubuhku, tetapi rasa sakit yang hebat berkobar di dadaku. Aku panik luar biasa, tak percaya apa yang baru saja terjadi padaku—aku masih sangat muda dan bahkan belum pernah menyentuh tangan seorang wanita pun. Apakah aku benar-benar akan mati di makam yang tak dikenal? Jika aku mati di tempat ini, tak seorang pun akan menemukan jasadku selama ratusan tahun. Hasil seperti itu sungguh terlalu tragis.

Anak panah terus menghujani kami. Aku tidak tahu mekanisme apa yang digunakan untuk menembakkannya, tetapi mereka datang begitu cepat sehingga mustahil untuk menghindarinya sama sekali. Fatty menggunakan ranselnya sebagai perisai dan tiba-tiba menyerbu ke depan kami dan menangkis beberapa anak panah. Ketika aku melihat punggungnya, aku tak kuasa menahan napas—lebih dari selusin anak panah itu menancap di punggungnya, membuatnya tampak seperti pembakar dupa yang penuh dengan batang dupa. Seharusnya dia sudah mati sekarang, tetapi entah kenapa, dia tampak tidak kesakitan sama sekali.

Saya ingat pernah membaca novel-novel di mana orang-orang akhirnya tertembak panah sampai-sampai mereka tampak seperti landak. Saya belum pernah melihatnya secara langsung, tetapi sekarang setelah menyaksikannya langsung, saya jadi mengumpat dalam hati.

Pada saat ini, seseorang tiba-tiba menarik bajuku dan mulai menyeretku ke depan sepanjang koridor. Terkejut, aku menoleh ke belakang dan melihat bahwa itu sebenarnya A Ning. Namun, tatapan dingin dan mengancam di matanya langsung membuatku merasa tidak enak sehingga aku buru-buru mencoba melepaskannya. Ketika dia melihat bahwa aku mencoba melarikan diri, dia menendang punggung bawahku tanpa ampun. Rasa sakitnya jauh lebih buruk daripada dua anak panah yang menancap di dadaku. Seluruh tubuhku lemas, tetapi rasa sakitnya begitu hebat sehingga aku tidak bisa menggunakan kekuatanku untuk menopang diriku sendiri sama sekali. Memanfaatkan ini, dia melanjutkan untuk menggunakan aku sebagai perisai daging saat dia berjalan ke pintu giok besar di tengah. Saat aku diseret, lebih banyak anak panah tiba-tiba menembus bahu, perut, dan dadaku. Itu sangat menyakitkan sampai aku hampir pingsan.

Kata mereka, dari semua orang di dunia, tak ada yang lebih kejam daripada perempuan. Aku tak pernah benar-benar mempercayai mereka karena tak pernah menyangka perempuan bisa sekejam itu. A Ning tadinya perempuan yang ketakutan dan lemah, tapi siapa sangka ia akan berubah dalam sekejap mata dan menjadikanku perisai daging untuk menghentikan hujan panah?

Tentu saja, aku tak akan semurah hati itu. Mengetahui bahwa aku lebih kuat darinya, aku memutar tubuhku sekuat tenaga dan berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya, jatuh ke parit "kilat" di dekatnya. Wanita itu menyadari bahwa ia telah kehilangan perisainya dan langsung melompat ke udara, menghindari lebih dari selusin anak panah sekaligus, lalu berbalik dan memelototiku.

Sial, masih berani-beraninya kamu melototin aku setelah aksimu barusan?! Pikirku dalam hati sebelum berteriak dan bergegas maju untuk mencoba menangkapnya. Dia mencibirku, berguling ke samping, lalu melompat ke udara, memanfaatkan dinding sebagai batu loncatan untuk mencapai tempat aman yang bebas dari anak panah. Semua ini dia lakukan secepat kilat, gerakannya begitu rapi dan lincah sehingga semuanya berakhir bahkan sebelum aku sempat bereaksi.

Ketika kulihat tak ada satu anak panah pun yang mengenainya, aku membanting tinjuku ke tanah dengan marah. Dia menoleh menatapku, mengecupku dengan penuh kebencian, menyalakan senternya, lalu melenggang melewati pintu tengah.

Aku begitu marah sampai hampir muntah darah, tetapi tak ada yang bisa kulakukan selain bersembunyi di parit "pencahayaan" dan mendengarkan suara anak panah yang beterbangan di atas kepalaku dan menghantam dinding dengan gemerincing. Hujan anak panah ini berlanjut selama lima menit sebelum akhirnya berhenti. Aku melirik Fatty, yang tampak seperti bola penuh anak panah dan terhuyung-huyung seolah akan jatuh. Aku segera bangkit untuk membantunya, tetapi dia melambaikan tangan, memberi isyarat bahwa dia baik-baik saja. "Young Wu," katanya, "Kurasa ada yang salah dengan anak panah ini. Bagaimana bisa menembus begitu dalam tanpa terasa sakit? Ambilkan beberapa untukku dan lihatlah."

Aku juga berpikir ada yang salah—kenapa luka panahnya tidak separah yang kukira sebelumnya? Napasku masih lancar dan lancar, tapi rasanya aku belum pernah mati sebelumnya. Aku tidak tahu rasanya ditembak mati oleh panah.

Fatty memintaku mencabut beberapa anak panah, tapi aku benar-benar tak punya nyali, jadi aku hanya ragu-ragu cukup lama di depannya tanpa bergerak. Namun, saat itu, Zhang Botak menggertakkan giginya dan berdiri dari tempatnya berdiri di belakang Fatty. Ia telah dilindungi selama ini, jadi tak ada satu anak panah pun yang mengenainya. Ketika ia melihat Fatty penuh anak panah seperti ini, ia tiba-tiba berkata, "Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja."

Fatty dan saya sama-sama tercengang—kenapa suara Zhang Botak tidak hanya berubah, tetapi juga terdengar begitu familiar? Lalu, ia tiba-tiba meregangkan seluruh tubuhnya dan kami mendengar beberapa suara klik dan letupan seiring bertambahnya tinggi badannya beberapa sentimeter. Setelah itu, ia meregangkan lengannya dengan kekuatan yang sama dan kami mendengar beberapa suara klik dan letupan lagi sebelum lengannya tiba-tiba menjadi sedikit lebih panjang.

Saat melihat ini, kupikir rahangku akan copot. Bukankah ini kontraksi tulang? Aku bertanya-tanya. Aku hanya membacanya di catatan kakekku. Ini adalah salah satu keterampilan dasar yang digunakan para perampok makam di zaman kuno. Keterampilan ini digunakan untuk melewati celah-celah yang sangat sempit, seperti celah di antara balok atap istana bawah tanah atau ruang kosong di bawah tanah. Keterampilan ini bisa digunakan di mana saja. Aku tidak pernah mengerti prinsip di baliknya, jadi aku selalu menganggapnya lelucon. Jika aku tidak melihatnya dengan mata kepalaku sendiri tadi, aku tidak akan pernah percaya bahwa keterampilan supernatural seperti itu ada.

(Beberapa tahun terakhir, saya dengar beberapa orang di Luoyang—salah satu desa tempat para perampok makam tinggal—masih menggunakan teknik ini. Mereka menggali terowongan perampok makam yang sangat kecil dan menggunakan kontraksi tulang untuk mengecilkan tubuh agar bisa masuk ke dalamnya. Ketika polisi lewat dan melihatnya, mereka langsung mengira itu lubang musang. Namun, meskipun mereka tahu itu terowongan perampok makam, mereka tidak bisa turun untuk menangkap orang-orang tersebut. Hal ini karena saat mereka memperbesar lubang agar bisa masuk, orang-orang di dalamnya sudah menggali lubang lain dan melarikan diri. Sayangnya, teknik ini sangat sulit dikuasai. Jadi, meskipun sudah dilatih sejak kecil, akan sulit berhasil jika tidak bisa mengoordinasikan semua tulang di tubuh.)

Zhang Botak menghela napas panjang, lalu meraih ke belakang telinganya dan menariknya, merobek topeng kulit manusia dan memperlihatkan wajah aslinya. Aku... ketika melihatnya, aku hampir tercengang. Orang yang bersembunyi di balik topeng kulit manusia itu ternyata adalah Poker-Face! Aku berdiri mematung sejenak sebelum gelombang amarah tiba-tiba berkobar. Aktor yang sangat bagus. Kau bisa saja memenangkan Oscar. Aku benar-benar tidak curiga sama sekali!

Si Muka Poker menggoyang-goyangkan tangannya seolah sudah lama tidak bergerak. Sementara itu, si Gendut sama terdiamnya denganku. Butuh waktu lama baginya untuk tersadar, tetapi begitu tersadar, ia langsung meraih Si Muka Poker dan berkata, "Xiao Ge, apa maksudmu? Apa kau hanya mempermainkan kami?"

Si Muka Poker tetap diam sambil menepuk-nepuknya dan menyuruhnya duduk. Lalu, ia meraih salah satu mata panah di punggung Fatty, memutarnya kuat-kuat, dan dengan mudah mencabutnya. Aku mencondongkan badan untuk melihat dan melihat Fatty hanya memiliki bekas merah muda di tubuhnya. Tidak ada luka sama sekali.

Meskipun terkejut, saya juga sangat gembira karena mungkin saya tidak perlu mati. Saya segera mempelajari teknik Poker-Face, lalu bergerak untuk mencabut anak panah dari tubuh saya sendiri. Ternyata, itu sama sekali tidak sulit. Saya memeriksa anak panah yang saya cabut dan melihat bahwa mata panahnya telah dibuat dengan sangat cermat. Begitu mengenai sesuatu, ujungnya yang tajam akan tertarik kembali, lalu beberapa cakar besi seperti kait akan terdorong ke depan dari samping dan mencengkeram daging Anda.

Si Muka Poker memandangi kumpulan anak panah yang berserakan di tanah dan berkata pelan, "Wanita itu sengaja menginjak jebakan tadi. Sepertinya dia tidak hanya percaya diri dengan kemampuannya, tapi juga ingin menyingkirkan kita."

Saat aku memikirkan ciuman yang baru saja dia berikan, jelas sekali dia sedang menertawakanku. Saking marahnya, aku menggigit bibirku sampai berdarah. Benar saja, wanita cantik memang tidak bisa dipercaya. Aku pasti tidak akan mengulangi kesalahan itu!

Fatty, yang punggungnya hampir seluruhnya tertutup bekas merah itu, meringis dan berkata, "Untungnya, panah sialan di sini tidak berbahaya; kalau tidak, dia pasti berhasil. Aku punya reputasi yang cukup bagus, jadi kalau aku mati tertembak panah sebanyak itu sampai aku terlihat seperti landak, aku pasti cuma bahan tertawaan."

Saya melihat anak panah aneh itu dan bertanya, "Kenapa semua mata panahnya seperti ini? Apa gunanya?"

"Aku juga tidak tahu," kata si Muka Poker, "tapi begitu aku melihatmu terkena panah, aku tahu itu tidak berbahaya. Satu-satunya penjelasan yang terpikir olehku adalah mungkin pemilik makam ingin memberi kita kesempatan untuk mundur, alih-alih langsung membunuh kita."

Aku merasa semuanya aneh; sama sekali tidak masuk akal. Tapi sekarang bukan saatnya membahasnya. Wanita itu mungkin sudah memasuki ruang makam utama, tapi kita tidak bisa membiarkan perempuan jalang itu menyelinap masuk, mengambil barang-barangnya, dan kabur begitu saja. Begitu aku memikirkan ini, aku ingin segera menyusulnya, tapi si Muka Poker dengan cepat menangkapku dan menggelengkan kepalanya sebelum berkata, "Pasti ada alasan kenapa hantu toples itu ingin kita pergi ke ruang makam di sebelah kiri dulu. Kita akan lakukan apa yang dia katakan. Kita berada di wilayahnya sekarang, jadi kita tidak boleh berkeliaran sembarangan."

Aku jadi tidak sabar. Kalau kami tidak mengikuti wanita itu dan dia malah kembali ke sini untuk kabur, entahlah kami bisa menemukannya lagi atau tidak. "Jangan khawatir," kata Fatty tiba-tiba. "Kita kembali saja dan sembunyikan semua peralatan selamnya dulu. Kita lihat apa dia bisa menahan napas cukup lama untuk keluar!"

Saat-saat kritis tiba, otak Fatty bekerja dengan sangat baik. Kenapa aku tidak terpikir? Aku bertanya-tanya sambil langsung mengangguk padanya. Setelah kami bertiga bergegas kembali ke bilik telinga, aku menggunakan senterku untuk melihat tempat kami meletakkan barang-barang dan menatapnya dengan bodoh. Tidak ada apa-apa di sana—tabung oksigen kami semua habis!