72. Bom

Kami bertiga saling berpandangan, ekspresi kami sangat jelek.

Setelah besi dituangkan ke dalam sambungan bata, semuanya menjadi seperti beton bertulang. Tak masalah jika Anda menggunakan palu godam dan berada di tanah datar—semuanya akan sia-sia. Apalagi mengingat situasi kami saat itu.

Ditambah lagi, setidaknya ada tujuh lapisan lagi di atasnya, dan semuanya saling terhubung. Mustahil bagi kami untuk menggali lapisan-lapisan itu tanpa peralatan modern.

Merasa kesal, saya tahu bahwa saya sendirilah yang harus disalahkan karena tidak memikirkan kemungkinan seperti itu. Lagipula, langit-langit datar tidak mampu menahan tekanan sebaik langit-langit berkubah, jadi batu batanya harus diperkuat dengan sesuatu. Di makam-makam Dinasti Ming, hanya ada satu metode yang digunakan untuk melakukan ini—menuangkan besi cair di antara celah-celahnya agar makam tertutup rapat. Saya mengandalkan buku catatan tua dan pengetahuan saya yang terbatas tentang konstruksi untuk menyusun rencana pelarian kami, tetapi ternyata, saya sama sekali tidak tahu apa-apa. Saya hanya mengoceh selama ini dan sekarang kami akan menderita karenanya.

Fatty menatapku dan bertanya, "Bagaimana sekarang, Kamerad Arsitek? Ada ide lagi?"

Aku masih ingin mencoba peruntunganku, jadi aku berkata, "Apa lagi yang bisa kita lakukan? Jangan menyerah dan teruslah mencoba menembusnya dengan kaki cermin. Sudah lebih dari dua ratus tahun, jadi aku ragu kekuatannya masih sekuat dulu."

Fatty tidak menganggap masalahnya terlalu serius karena ia tidak melihatku panik, jadi ia terus mencoba menembus lapisan batu bata. Batu bata berongga itu mudah pecah, tetapi lapisan besi yang mengeras di sambungannya masih ada. Fatty memukulnya sekuat tenaga, tetapi hanya meninggalkan sedikit bekas. Ia langsung tahu ada yang tidak beres saat melihatnya dan berkata kepadaku, "Mustahil. Lapisan besi ini setebal telapak tangan. Bahkan memukulnya dengan truk Liberasi pun mungkin tidak akan berpengaruh."

Baru setelah saya mencoba memukul mereka beberapa kali dan berakhir dengan telapak tangan yang mati rasa, saya menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditangani dengan kekuatan kasar saja. Merasa putus asa, saya berkata kepada mereka, "Sepertinya kita meremehkan teknologi orang-orang kuno. Mereka menggunakan besi murni untuk menutup sambungan bata ini sehingga kita tidak akan bisa menembus lapisan yang mengeras sama sekali."

"Bagaimana kalau kita coba menggilingnya?" tanya Fatty. "Bukankah orang-orang kuno bilang kalau kita bekerja keras, alu besi bisa digiling jadi jarum?"

"Lepaskan saja. Kalau kau coba-coba menghancurkan pita-pita besi tebal ini, kita akan di sini selamanya," kataku. "Kita punya waktu dua puluh menit sampai air pasang surut. Saat kau selesai menghancurkannya, kita pasti sudah mati."

Fatty langsung marah, "Lalu apa yang harus kita lakukan?! Kau tidak dengar apa yang dikatakan wanita itu? Musim topan di daerah ini akan segera tiba, dan akan berlangsung setidaknya seminggu. Kalau kita tidak bisa keluar sekarang, kita akan terjebak di sini selama tujuh hari." Dia berhenti sejenak lalu berkata dengan penuh penekanan, "Tujuh hari! Kalau kita tidak mati lemas, kita akan mati kelaparan."

Mengetahui keseriusan masalah ini, saya berkata kepada mereka, "Kalian jauh lebih berpengalaman di bidang ini daripada saya. Apa yang akan kalian lakukan jika menemukan dinding makam seperti ini dalam keadaan normal?"

Fatty dan Poker-Face bahkan tidak berpikir sejenak sebelum berkata serempak, "Bahan peledak!"

Fatty melihatku menatap kosong ke arah mereka dan menjelaskan, "Jangan kaget. Tembok seperti ini jauh lebih kuat dari yang kau kira. Aku sudah beberapa kali merampok makam seperti ini. Kalau aku menabrak tembok seperti ini saat menggali terowongan perampok makamku, satu-satunya cara untuk melewatinya adalah dengan menggunakan bahan peledak."

Saya merasa sedih mendengar ini. Saya tahu apa yang dikatakannya benar, tetapi di mana kita bisa menemukan bahan peledak di makam berusia berabad-abad ini? Tiba-tiba saya teringat A Ning pernah bertanya kepada saya sebelum saya masuk ke air, apakah saya ingin membawa beberapa bahan peledak. Saat itu, saya masih sedikit trauma akibat ledakan di Istana Tujuh Bintang Lu, jadi saya sangat menolak gagasan itu dan melemparkan bahan peledak itu kembali ke kabin kapal. Namun sekarang saya benar-benar menyesali keputusan itu. Jika Paman Tiga ada di sana saat itu, beliau pasti akan membawanya.

Setelah kupikir-pikir lagi, aku sadar betapa naifnya pikiranku. Kalau ada kesempatan kedua, aku pasti akan memastikan untuk tidak bersikap kekanak-kanakan.

Melihat tak ada harapan untuk lolos dari atas, aku tak punya pilihan lain selain menyerah. "Kalau begitu, sepertinya cara ini tak akan berhasil," kataku kepada mereka. "Kita harus meluangkan waktu dan memikirkan cara lain."

"Kita tidak sedang terburu-buru, kan?" tanya Fatty. "Kita hanya punya waktu kurang dari dua puluh menit lagi, kan? Kalau memang benar-benar tidak ada harapan, kusarankan kita kembali saja ke jalan tadi. Mungkin rongga telinga tempat peralatan selam kita itu sudah kembali."

Aku mengangguk. Meskipun sebenarnya aku tidak ingin kembali ke terowongan perampok makam itu—membayangkan menghadapi monster itu lagi saja sudah cukup membuatku pusing—tidak ada jalan keluar lain sekarang.

Tapi saat itu, si Muka Poker tiba-tiba berkata, "Tunggu! Tetap di sini dan jangan bergerak! Aku sudah memikirkan tempat yang mungkin ada bahan peledak!"

Sebelum kami sempat bereaksi, dia tiba-tiba mengendurkan tali dan meluncur turun dari pilar.

Fatty menatapku dengan bingung, tetapi aku menggelengkan kepala untuk menunjukkan bahwa aku juga tidak mengerti.

Si Muka Poker itu tipe yang serius, jadi mustahil baginya untuk bercanda, tapi aku benar-benar tak bisa membayangkan tempat di makam kuno ini di mana ia mungkin menemukan bahan peledak. Seperti kami, ia sudah menanggalkan pakaiannya hingga hanya mengenakan celana dalam, jadi ia tak punya tempat untuk menyembunyikannya. Aku memperhatikannya melompat turun dari pilar, lalu bergegas menuju platform batu di tengah ruangan yang memiliki model istana surgawi. Mengikuti sorotan senternya, aku melihatnya melompat ke platform, berjongkok di depan mumi yang sedang bermeditasi di tengah, dan mulai meraba-raba. Jelas ia sedang mencari sesuatu.

Mumi ini pastilah tubuh emas yang pernah ia sebutkan sebelumnya, tetapi saya tidak tahu apa yang ia cari. Namun, setelah memikirkannya, saya tiba-tiba mendapat pencerahan. Ya, itu dia!

Saat itu, si Muka Poker dengan hati-hati mengangkat mayat mumi dari panggung. Beratnya hampir sama dengan tumpukan tulang, jadi tidak butuh banyak usaha.

"Apa yang sedang dia lakukan?" tanya Fatty padaku.

"Kurasa ada mekanisme di dalam mumi itu," jawabku. "Damaru (1) mungkin berfungsi sebagai pemicunya dan mungkin ada bahan peledak di dalamnya. Kalau kau bersikap tidak hormat terhadap mayatnya dan mencoba mengambil harta karun di dalam tubuhnya, benda itu bisa meledak."

Fatty terkejut. "Bagaimana dia bisa tahu hal seperti itu?"

"Dua puluh tahun yang lalu, ketika dia memeriksa mayat itu, dia mungkin sudah menemukannya saat itu juga. Tapi perhatikan bagaimana dia mengatakan 'mungkin' ada di sana. Itu berarti dia tidak yakin," jelasku. "Satu-satunya masalah adalah, kita tidak bisa yakin bahan peledak berusia berabad-abad ini masih bisa berfungsi."

Saat aku berbicara, si Muka Poker sudah memindahkan mumi itu ke dasar pilar dan berkata kepada kami, “Turun dan bantu.”

Kupikir Fatty akan terlalu repot untuk turun dan naik lagi, jadi kukatakan padanya untuk tetap di tempat, lalu turun sendiri. Si Muka Poker meletakkan mumi itu di punggungku, mengikatnya dengan tali, dan berkata, "Jangan menabrak apa pun. Kalau mekanisme di dalamnya masih berfungsi, akan langsung aktif."

Ketika saya melihat tubuh keemasan ini dari dekat, pikiran pertama saya adalah deskripsi Poker-Face sangat jauh dari kenyataan. Seluruh tubuh mayat itu menghitam hingga tampak hampir mengilap, dan ia tampak kurang seperti tubuh yang terbuat dari daging, melainkan lebih seperti patung yang diukir dari bahan mengilap. Otot-ototnya cekung, terutama di sudut mulutnya, yang membentuk senyum setengah yang membuat saya merinding begitu melihatnya. Singkatnya, mayat ini tidak terlihat seperti biksu senior yang biasa Anda lihat di kuil. Sebaliknya, ia memancarkan firasat yang sangat mengerikan.

Takut menyentuhnya setelah melihat ini, aku segera bertanya pada si Muka Poker, "Kau yakin mayat ini baik-baik saja? Aku tidak bisa menghilangkan firasat kalau dia sepertinya sedang merencanakan sesuatu. Lihat wajahnya, kenapa begitu... begitu..."

"Jahat," Poker-Face menyelesaikan kalimatku. "Entahlah. Mayat ini memang membuat orang-orang merasa tidak nyaman, tapi sudah kering jadi jelas tidak bisa berubah menjadi zombi."

Aku berkeringat dingin, tapi mengangguk dan berkata, "Bagus. Apa kamu yakin bahan peledak di dalamnya masih bisa digunakan?"

"Selama damaru masih berfungsi, bahan peledaknya pasti bisa digunakan. Saya hanya khawatir karena mekanismenya sudah sangat tua."

Saya merasa tidak nyaman menggendong mayat mumi di punggung, terutama ketika melihat kuku-kukunya yang panjang terhampar di depan wajah saya. Pemandangan mengerikan itu cukup membuat kaki saya lemas. Tiba-tiba saya teringat para kusir mayat di Xiangxi (2) —seperti saya, mereka menggendong mayat di punggung, tetapi mereka dipisahkan oleh enam lapis pakaian. Saya, di sisi lain, berada dalam situasi yang sama sekali berbeda. Bukan hanya mumi itu telanjang, tetapi saya juga telanjang sehingga saya bisa merasakan dagingnya yang kering menekan daging saya. Rasanya sangat dingin di punggung saya yang telanjang.

Tapi tak ada yang bisa kulakukan sekarang. Untungnya, masih ada cukup cahaya sehingga aku masih bisa melihat dengan jelas sehingga imajinasiku tak liar. Aku menggertakkan gigi dan mulai memanjat selangkah demi selangkah, meyakinkan diri bahwa tak ada apa-apa selain karung di punggungku. Si Muka Poker memanjat ke belakangku, bersiap menangkapku kalau-kalau aku terpeleset dan jatuh.

Namun, setelah menaiki lima atau enam anak tangga, tiba-tiba saya merasa ada yang tidak beres dengan mayat kering itu. Karena punggung saya menempel tepat di kulitnya, saya bisa merasakan dengan jelas bahwa mayat itu tiba-tiba membesar. Saya berhenti sejenak untuk mencoba mencari tahu apa sebenarnya yang saya rasakan, tetapi saya tidak merasakan sesuatu yang aneh setelah itu.

Aku menatap si Muka Poker. Karena dia tepat di bawahku, seharusnya dia bisa langsung tahu kalau ada yang aneh dengan mayat itu, tapi sepertinya dia sama sekali tidak menyadari apa pun. Apa aku terlalu paranoid?

Tidak mengherankan. Lagipula, sulit untuk tidak paranoid saat membawa mayat mengerikan seperti itu di punggung.

Saat aku sedang memikirkan ini, tiba-tiba aku mendengar Fatty menyemangatiku dari atas. Meskipun aku tahu aku harus terus berjalan, aku sangat gugup sampai kakiku sedikit gemetar. Tapi aku ingin mengakhiri situasi ini secepat mungkin, jadi aku memaksakan diri menaiki beberapa anak tangga terakhir dan akhirnya sampai di puncak.

Fatty sudah melihat banyak mayat sebelumnya, tapi bahkan dia tampak tidak nyaman setelah melihat lebih dekat mayat di punggungku. Lagipula, menggantung mayat dengan tali dari jarak dua atau tiga kepalan tangan saja sudah biasa, tapi sekarang dia harus berhadapan langsung dengan mayat itu, seperti dua orang yang berdesakan dalam tarian lambat. Aku tahu betapa tidak nyamannya nanti.

Aku memberanikan diri dan berkata kepadanya, "Ikat ini ke atas langit-langit, lalu segera turun. Kita akan meledakkannya dari bawah. Kalau mekanisme di dalamnya masih berfungsi, seharusnya tidak ada masalah."

Fatty menatap langit-langit dan berkata, "Kau bercanda? Aku harus mengikatnya dengan apa? Apa, kau ingin aku mengikuti jejak Dong Cunrui?" (3)

Saya mendongak dan melihat bahwa memang tidak ada apa pun di langit-langit yang bisa kami gunakan untuk mengikat mumi itu. Namun, jika kami ingin memanfaatkan kekuatan ledakan sepenuhnya, kami harus mengikat mayatnya erat-erat ke langit-langit. Ini memang masalah.

Aku memikirkannya sejenak dan berkata, "Kalau tidak berhasil, ikat saja terbalik ke pilar ini. Tapi cepatlah. Waktunya sudah hampir habis."

Fatty dengan hati-hati menarik mayat itu dari punggungku, meletakkannya di pilar, lalu berkata kepadaku, "Hei, ini aneh. Kenapa mayat ini punya ekor?"

Catatan TN:

(1) Kata "raw" memiliki arti "八宝转子" yang dapat diterjemahkan secara langsung sebagai "rotor delapan harta". Saya mencari-cari di Google dan menemukan bahwa itu adalah sejenis drum kecil yang dipegang oleh para lama Tibet dan digoyangkan maju mundur (alias damaru).

(2) Di Xiangxi, ada praktik khusus di mana orang-orang tertentu yang disebut "pengemudi mayat" ditugaskan untuk mengangkut sisa-sisa jasad penduduk setempat yang meninggal di tempat lain kembali ke rumah. Mereka akan meletakkan mayat di punggung mereka dan, melakukan perjalanan di malam hari, membawanya pulang ke kerabat orang tersebut untuk dimakamkan. Jika ada lebih dari satu mayat, mereka seharusnya menggunakan tiang bambu untuk melewati bawah ketiak mayat dan mengikat lengan mayat ke tiang. Kemudian, dua pengemudi mayat akan meletakkan ujung tiang di bahu mereka dan membawa hasil buruan mereka. Ketangguhan bambu membuatnya bergoyang ke atas dan ke bawah saat bergerak, yang menyebabkan mayat-mayat juga bergoyang ke atas dan ke bawah. Ini membuatnya tampak seperti mayat-mayat itu menjadi hidup dan bergerak, yang memunculkan legenda zombi.

(3) Dong Cunrui adalah seorang prajurit Komunis Tiongkok di Tentara Pembebasan Rakyat selama Perang Saudara Tiongkok yang meledakkan dirinya sendiri untuk menghancurkan bunker Kuomintang yang menjaga jalan menuju jembatan penting di Kabupaten Longhua (tidak ada tempat yang efektif untuk menempatkan bahan peledak sehingga ia mengorbankan dirinya sendiri).