Chapitre 1

J'ai joué le rôle de fidèle suivante de Shen Xu pendant dix ans !

Jusqu'à son anniversaire, où je me suis emballée comme un cadeau, pour finalement être témoin de lui au lit avec une autre femme !

J'ai décidé de me consacrer au pays et de partir avec son ennemi juré, pour ne plus jamais le déranger.

Je pensais qu'il serait heureux d'être enfin avec son véritable amour, mais il s'est agenouillé à l'aéroport, implorant mon pardon.

« Qiqi, s'il te plaît, donne-moi une autre chance, veux-tu ? »

Mais cette fois, je ne me suis pas retournée !

Pour le 28ème anniversaire de Shen Xu, je me suis emballée comme un cadeau et me suis fait livrer à sa villa.

Ce que je croyais être une surprise s'est transformé en cauchemar.

Au moment où la porte s'est ouverte, j'étais sur le point de sortir de la boîte à cadeau, quand j'ai vu Shen Xu embrasser passionnément une femme en entrant dans la pièce.

Puis, sur le luxueux canapé en cuir que je lui avais offert, lui et l'étudiante que j'avais parrainée pendant dix ans se sont livrés à une intense séance de dix minutes.

Après cela, Chen Shanshan a enroulé ses bras autour de son cou et a dit d'un air coquet : « Frère Xu, tu as été lésé toutes ces années ! Si je n'avais pas reçu une distinction comme diplômée exceptionnelle de Harvard, tu n'aurais pas eu à supporter Su Qiqi pendant dix ans comme simple suivante ! »

Shen Xu a allumé une cigarette et a répondu avec nonchalance : « Juste une histoire de distributeur automatique, à peine une contrariété ! »

Chen Shanshan a fait la moue : « Mais Su Qiqi est belle et sans vergogne, elle satisfait sans doute mieux les hommes que moi ! N'as-tu vraiment rien ressenti pour elle ? »

« À quoi sert la beauté ? L'idée d'en voir plus une fois déshabillée est répugnante ! »

Il y avait une lueur de schadenfreude dans les yeux de Chen Shanshan, bien que ses paroles fussent empreintes d'une fausse innocence.

« Mais Su Qiqi a de la chance ! Après un grave accident de voiture, elle n'a que des cicatrices, ses parents lui ont laissé une fortune de millions, et elle a de nombreux scientifiques éminents qui la soutiennent ! Contrairement à moi, qui n'ai jamais été aimée depuis l'enfance, je n'aurais même pas pu aller à l'université sans Frère Xu ! »

« Puisque je t'ai si bien traitée, comment comptes-tu me rembourser ? »

« Tout ce qu'il faut pour rendre Frère Xu heureux... »

Shen Xu a été assez séduit par son approche et a repris leur ardente entreprise.

Chen Shanshan criait comme si le monde entier devait l'entendre.

Jusqu'à ce que les voisins ne puissent plus le supporter et frappent à la porte, les deux sont finalement montés à l'étage.

En sortant de la boîte à cadeau, j'ai vaguement entendu Chen Shanshan demander.

« Cette énorme boîte à cadeau en bas vient de Su Qiqi, n'est-ce pas ? Tu n'as pas peur qu'elle se mette en colère si tu ne l'ouvres pas ? »

« Pourquoi s'inquiéter ? Après toutes ces années, même si elle se met en colère, elle reviendra quand même sans honte vers moi le lendemain. »

« En effet, Su Qiqi t'aime tellement qu'elle a perdu sa dignité ; elle n'oserait jamais être en colère contre toi... »

J'ai ricané sarcastiquement, suis sortie de la villa et ai passé un appel à l'ennemi juré de Shen Xu.

« Su Qiqi, es-tu sûre de vouloir faire don de tous tes biens au pays et me rejoindre dans le projet des grands fonds marins ? »

J'ai signé l'accord de donation sans hésitation : « J'en suis sûre ! Je n'ai plus de famille dans ce monde, si ce n'était pour le soutien du pays, je n'aurais rien accompli aujourd'hui. Maintenant que le pays a besoin de moi, même si cela signifie mourir là-bas, ce serait une mort honorable ! »

« Quant à mes biens, je n'en aurai pas besoin à l'avenir, alors il vaut mieux les donner à ceux qui en ont besoin ! »

Huo Tingshen a éteint sa cigarette après avoir entendu mes paroles, s'est levé et m'a regardée de haut.

« Et Shen Xu ? Es-tu prête à le laisser derrière toi ? »

En entendant le nom de Shen Xu, je me suis figée un instant.

Il y a des années, un accident de voiture a emporté mes parents, et j'ai à peine survécu après avoir été sauvée du feu par Shen Xu.

Le feu était intense, et bien que j'aie survécu, près de 80% de mon corps a été brûlé.

Les amis et les camarades de classe m'évitaient, mais Shen Xu ne se souciait pas du tout de mes cicatrices.

En raison de sa grâce salvatrice et de son absence de mépris envers moi, je me suis montrée accommodante envers lui pendant dix ans.

Cet argent était censé être le cadeau d'anniversaire de Shen Xu.

Il est à un stade crucial de sa startup ; avec cet argent, l'introduction en bourse de son entreprise rencontrerait moins d'obstacles.

Mais maintenant, je refuse de le donner !

« La personne qu'il aime est revenue ! Il serait probablement ravi si moi, la fidèle suivante, disparaissais de son monde pour toujours. »

En entendant mes paroles, une sympathie fugace a traversé les yeux de Huo Tingshen.

« Je te donne trois jours pour reconsidérer, et si tu es toujours inébranlable à ce moment-là, viens me trouver. »

« Pas besoin de trois jours, j'ai déjà pris ma décision ! »

Je savais que Huo Tingshen craignait que je ne le regrette, mais après avoir entendu les paroles de Shen Xu, j'ai perdu tout attachement pour cette ville.

J'ai signé l'accord de confidentialité et me suis préparée à me rendre à la Base Antarctique dans cinq jours.

Quand je suis rentrée pour faire mes bagages, un ami proche de Shen Xu m'a appelée.

« Su Qiqi, où es-tu ? Nous t'attendons tous pour célébrer l'anniversaire de Frère Xu ensemble ! »

Dans le passé, après avoir entendu ces mots, je m'y serais immédiatement rendue.

Chaque année pour l'anniversaire de Shen Xu, je louais le plus grand hôtel pour recevoir ses clients et amis.

En partie pour l'aider à réseauter, en partie pour le rembourser en dépensant de l'argent pour lui.

En y repensant maintenant, je trouve ma naïveté totalement risible !

Ils me traitaient comme un distributeur automatique, et je confondais naïvement leur manipulation avec de l'affection.

« Ne disiez-vous pas tous que je n'étais pas assez bien pour Shen Xu ? Je ne lui causerai pas de problèmes cette année ! »

« Très bien, qui se soucie que tu viennes ! Tu n'es qu'une suivante, ne surestime pas ton importance ! »

J'ai toujours été généreuse avec les amis de Shen Xu, mais ils m'ont toujours regardée de haut.

Ils pensaient que j'étais une proie facile sans famille et parlaient sans merci.

Dans le passé, je m'abaissais pour me réconcilier quand ils parlaient comme ça.

Mais cette fois, j'ai bloqué tous les amis de Shen Xu sur les réseaux sociaux après avoir raccroché !

Dès que j'ai fini de faire mes bagages, Tante Lin a appelé, demandant à me parler.

Tante Lin était la meilleure amie de ma mère et la tante de Huo Tingshen, alors je ne pouvais pas refuser sa demande même en sachant ce qu'elle allait dire.

Tante Lin a choisi un restaurant près de chez moi, mais la circulation l'a retardée.

J'allais entrer dans la salle privée pour attendre quand je suis tombée par hasard sur Shen Xu et Chen Shanshan.

Shen Xu, occupé par les arrangements de places, ne m'a pas remarquée.

Chen Shanshan s'est placée devant moi, méfiante et alerte.

« N'as-tu pas dit que tu ne venais pas ? Pourquoi te montres-tu sans honte ? »

« Essaies-tu de gagner l'attention de Frère Xu avec de la psychologie inversée ? »

« Ne gaspille pas tes efforts, Frère Xu m'aime. Même si tu te tenais nue devant lui, il ne te jetterait pas un regard ! »

Je n'avais pas prévu de perdre mon temps en paroles avec elle, mais son dernier commentaire m'a piquée.

« Chen Shanshan, je regrette de t'avoir parrainée ! »

Bien que parrainer Chen Shanshan ait été l'idée de Shen Xu, je l'ai traitée comme ma propre sœur au fil des ans.

Je n'attendais rien en retour, j'espérais juste qu'elle pourrait se libérer de sa famille troublée et devenir indépendante.

Je ne m'attendais pas à ce que ma gentillesse devienne une arme me transperçant profondément.

À ma mention du parrainage, le visage de Chen Shanshan s'est assombri.

« Su Qiqi, ne pense pas qu'une petite aide pour les frais de scolarité te rend supérieure ! J'aurais quand même réussi à entrer à Harvard sans toi, et un mot de ma part pourrait t'envoyer directement en enfer ! »

Après avoir dit cela, Chen Shanshan s'est soudainement giflée fort, puis m'a regardée d'un air pitoyable.

« Sœur Qiqi, je suis désolée ! Je n'aurais pas dû revenir... »

À peine avait-elle fini qu'une voix en colère a éclaté derrière moi : « Su Qiqi, comment as-tu pu frapper quelqu'un ? »

Avant que je puisse répondre, Shen Xu s'est précipité, le visage froid et exigeant.

« Excuse-toi auprès de Shanshan ! »

Chen Shanshan a fait preuve de son talent d'actrice, les larmes montant instantanément comme une star de cinéma : « Frère Xu, ce n'est pas la faute de Sœur Qiqi ! C'est ma violation de l'accord en revenant qui a mis Sœur Qiqi en colère ! »

En regardant Chen Shanshan pleurer comme une fleur éplorée, le regard de Shen Xu sur moi est devenu encore plus froid : « Su Qiqi, Shanshan a simplement accepté ton parrainage, elle ne s'est pas vendue comme ta servante. De quel droit dictes-tu ses allées et venues ? »

« Je déteste l'utilisation du pouvoir pour intimider, excuse-toi immédiatement auprès de Shanshan, ou ne te montre plus jamais dans ma vie ! »

Le favoritisme moralisateur de Shen Xu me faisait sentir comme un clown ridicule.

Ne voulant pas endurer plus d'humiliation et rester, j'ai tourné les talons pour partir, et j'ai marché droit sur un homme qui venait vers moi.

« Ça va ? » L'homme a doucement posé sa main sur ma taille, sa voix pleine de préoccupation : « T'ont-ils maltraitée ? »

Quand j'ai levé les yeux et vu Huo Tingshen à ce moment-là, le grief réprimé en moi a commencé à monter de façon incontrôlable.

Mais ensuite, je me suis souvenue que dans quelques jours, je quitterais cet endroit pour toujours !

J'ai forcé un sourire : « Je vais bien, allons à l'intérieur ! »

Huo Tingshen a remarqué ce que je pensais et n'a pas fait d'autres mouvements.

Il a juste lancé une phrase à Shen Xu, lui disant de ne pas le regretter, puis a pris ma main et m'a conduite dans le restaurant.

Shen Xu était réticent et voulait nous rattraper, mais Chen Shanshan, se couvrant le visage, a crié de douleur, alors il a suspendu ses pas.

Une fois dans la salle privée, j'ai réalisé que Huo Tingshen tenait toujours ma main, et je l'ai rapidement retirée.

« Merci pour tout à l'heure ! »

« Pourquoi n'as-tu pas résisté ? Tu ne te laissais jamais faire quand tu étais plus jeune ! »

Si Huo Tingshen ne l'avait pas soudainement évoqué, j'aurais oublié que quand j'étais jeune, j'étais la petite princesse adorée par tout le monde dans la résidence.

Malgré leur travail prenant, mes parents me choyaient énormément, et les enfants de la résidence m'admiraient.

La famille de Huo Tingshen vivait juste à une rue de là, et il me voyait souvent réprimander ces brutes jusqu'à ce qu'elles soient comme ses subordonnés !

J'ai souri amèrement : « À l'époque, j'avais mes parents pour me soutenir, mais maintenant je ne les ai plus, alors naturellement, je dois être plus circonspecte ! »

Ce n'est pas que je n'ai pas de caractère, mais au cours des dix dernières années, j'ai trop vu la froideur des émotions humaines.

Quand je me suis réveillée pour la première fois après l'accident de voiture, les oncles et les petits amis de la résidence sont venus me voir.

Mais après avoir vu les horribles cicatrices sur mon corps, leurs attitudes ont lentement changé.

Ils ont dit qu'ils viendraient me voir dès qu'ils auraient du temps, mais ne sont plus jamais venus à l'hôpital.

À cause de cela, j'ai traité Shen Xu, qui est resté à mes côtés, comme ma bouée de sauvetage, essayant tout pour lui plaire.

Quand il a voulu créer une entreprise, j'ai investi et trouvé un lieu pour lui.

Quand il manquait de connexions, j'ai fait de grands efforts pour exploiter les ressources accumulées par mes parents afin de lui créer des contacts.

Quand il a eu pitié de Chen Shanshan, je l'ai aidée à quitter sa famille d'origine et l'ai parrainée pour étudier à l'étranger.

Même en sachant que Shen Xu m'avait trahie, je n'ai jamais rompu notre relation.

Parce qu'il était le seul à vouloir rester à mes côtés !

En entendant mes paroles, Huo Tingshen a froncé les sourcils encore plus étroitement : « Qui a dit que tu n'as personne pour te soutenir ? Ne suis-je pas là ? »

J'ai été prise au dépourvu : « Mais n'as-tu pas été à l'étranger ces dernières années ? »

Huo Tingshen a nonchalamment retroussé les manches de sa chemise, révélant une cicatrice frappante : « Peu importe où je suis, tant que tu en as besoin, je peux toujours te soutenir ! »

Je pensais qu'il essayait de me réconforter, mais je me suis soudain rappelé l'incident d'il y a quelques mois où Huo Tingshen avait frappé Shen Xu.

Ce jour-là était le premier jour de retour au pays de Huo Tingshen, et par coïncidence, j'avais attrapé un rhume en livrant des documents à Shen Xu !

N'osant pas réfléchir trop profondément, je ne pouvais que sourire silencieusement. À ce moment-là, le serveur du restaurant a conduit Tante Chen à l'intérieur.

Tante Chen était l'une des rares aînées qui m'aimait toujours. Une fois dans la salle privée, elle a commencé à me persuader de ne pas partir à l'aventure seule.

J'étais déchirée sur l'excuse à donner quand Huo Tingshen m'a tendu un bol de soupe.

« Tante, la base est bien équipée, sauf qu'elle ne peut pas contacter le monde extérieur à tout moment. De plus, elle n'est pas seule ; je serai toujours avec elle ! »

Les paroles de Huo Tingshen ont stupéfié à la fois Tante Chen et moi.

Alors que j'allais expliquer, Tante Chen a souri d'un air entendu : « Je savais que c'était toi qui revenais spécifiquement pour emmener Qiqi. Tant pis, je ne peux pas interférer dans les affaires des jeunes. Prends juste bien soin de Qiqi ! »

Je pensais devoir dire beaucoup pour convaincre Tante Chen, mais étonnamment, Huo Tingshen a réglé cela avec juste une phrase.

Après le dîner, Tante Chen est partie pour quelques courses, et Huo Tingshen m'a demandé si je voulais me détendre dans un bar.

Pensant qu'il était encore tôt et que je n'aurais plus l'occasion d'aller dans un bar plus tard, j'ai accepté.

Ayant accumulé tant d'émotions négatives pendant ce temps, dès notre arrivée au bar, j'ai commencé à boire en silence, un verre après l'autre.

Huo Tingshen n'a rien dit, il a juste bu tranquillement avec moi.

Après environ une demi-heure, j'ai ressenti le besoin d'aller aux toilettes.

Mais au coin, je suis tombée sur Shen Xu, Chen Shanshan et son groupe d'amis.

« Shanshan, Frère Xu est resté fidèle pendant dix ans pour toi ! Ces dix années, peu importe avec quelle insistance Su Qiqi l'a poursuivi, il est resté impassible. Rien que pour ça, tu dois un baiser à Frère Xu ! »

« Exactement ! Frère Xu a dit qu'une fois que l'entreprise sera cotée en bourse, il te fera sa demande ! Cet amour profond, même le ciel en est témoin ! »

À ce moment, le visage de Chen Shanshan s'était déjà dégonflé. Elle a enlevé sa veste, ne portant qu'un débardeur, assise sur les genoux de Shen Xu.

Les deux étaient proches, et quelqu'un a délibérément poussé Chen Shanshan fort, la faisant embrasser la joue de Shen Xu.

Tenant une beauté, Shen Xu n'a pas pu résister et a baissé la tête pour l'embrasser en retour sur place.

Juste au moment où l'atmosphère atteignait son apogée, Huo Tingshen les a interrompus.

« C'est un lieu public, pas un endroit pour flirter. Si vous voulez flirter, allez à l'hôtel ! »

Les amis de Shen Xu ont entendu le commentaire sarcastique et se sont retournés pour jurer.

Mais face à l'expression froide de Huo Tingshen, ils ont immédiatement ravalé leurs paroles.

En me voyant, Shen Xu a instinctivement voulu repousser Chen Shanshan.

Mais après avoir entendu les paroles de Huo Tingshen, il a repris son comportement arrogant.

« Su Qiqi, tu ne penses pas qu'en te tenant délibérément avec Huo Tingshen, tu peux me rendre jaloux, n'est-ce pas ? »

« Ne gaspille pas tes efforts ! Si tu veux vraiment que je te considère, excuse-toi sérieusement auprès de Shanshan ! »

« Ou bien, finis cette bouteille d'alcool ! »

Je ne sais pas d'où Shen Xu tirait sa confiance, mais cette fois je ne l'ai pas laissé faire.

« Cette gifle, c'est elle qui se l'est donnée ; pourquoi devrais-je m'excuser auprès d'elle ? »

« Et toi, qui es-tu pour moi ? De quel droit me donnes-tu des ordres ? »

Pour la première fois, j'ai répliqué à Shen Xu en public, exprimant ce qui était réprimé à l'intérieur, et je me suis soudain sentie soulagée.

Dans le passé, chaque fois que nous avions des conflits, j'avalais ma fierté.

Je pensais que je n'étais pas assez bien, alors il ne m'aimait pas.

Maintenant je réalise que sa gentillesse était uniquement pour son gain personnel.

Puisque c'est le cas, pourquoi devrais-je continuer à m'humilier ?

« Shen Xu, j'ai remboursé ta gentillesse ; à partir de maintenant, nous n'avons plus rien à voir l'un avec l'autre ! »

Après avoir lâché ces mots, je les ai contournés et j'ai commencé à m'éloigner.

Mais même si je ne voulais pas avoir affaire à eux, ils ont refusé de me laisser partir.

Chen Shanshan a tendu la main pour me bloquer le chemin, pleine de ressentiment.

« Sœur Qiqi, Frère Xu t'a sauvé la vie. Comment peux-tu lui parler comme ça ? »

Je n'ai pas pu me retenir plus longtemps et j'ai rétorqué directement : « Comment devrais-je lui parler ? Devrais-je m'agenouiller et lui parler ? Si c'est le cas, ne devrais-tu pas aussi t'agenouiller et me parler puisque sans moi, tu aurais été battue à mort par ton père abusif il y a longtemps, n'est-ce pas ? »

En entendant mes paroles, Shen Xu a immédiatement froncé les sourcils et m'a réprimandée : « Su Qiqi, Shanshan est encore une enfant, comment peux-tu être si dure ? »

J'ai ri avec colère : « Chen Shanshan n'a qu'un an de moins que moi ; quelle sorte d'enfant est-elle ? De plus, quelle personne décente épinglerait une enfant sur un canapé et ferait ces choses ? »

En entendant le mot « canapé », le comportement de Shen Xu a brusquement changé, et son expression est devenue méchante.

Je pensais qu'il allait s'expliquer, mais au lieu de cela, il m'a regardée avec mécontentement.

« As-tu installé de la surveillance dans ma villa ? »

« Malade dans le corps, malade dans l'esprit, pas étonnant qu'aucun homme ne veuille de toi ! »

Après m'avoir jeté un regard furieux, Shen Xu est parti avec la taille de Chen Shanshan dans ses bras.

Ses amis m'ont regardée avec dédain avant de se disperser l'un après l'autre.

Alors que je pensais être sur le point d'être abandonnée par le monde entier à nouveau, une main chaude a pris la mienne.

« N'aie pas peur ; tu m'as moi ! »

Je ne suis pas sûre si la remarque de Shen Xu sur le fait qu'aucun homme ne voulait de moi m'a provoquée, ou si l'assurance de Huo Tingshen que je l'avais toujours m'a émue.

Je me suis soudainement mise sur la pointe des pieds et je l'ai embrassé.

Huo Tingshen a d'abord été surpris. Une fois qu'il a repris ses esprits, il m'a activement enlacée et a approfondi le baiser.

Contrairement à mon baiser maladroit, celui de Huo Tingshen semblait beaucoup plus adroit.

Au point où mes jambes sont devenues faibles à cause du baiser, et je ne pouvais que m'accrocher fermement à sa taille.

« Huo Tingshen, prends-moi ! »