Chapitre 1

Je suis morte au sommet de la gloire de Song Yan, quand il a atteint le pinacle du pouvoir.

Après ma mort, il n'a jamais pris de véritable épouse à nouveau.

Pourtant, les gens disent que j'ai eu la chance de recevoir l'affection profonde du Duc toute sa vie.

Mais personne ne savait que j'ai passé huit ans seule dans une chambre vide, et même avant ma mort, je n'ai pas pu le voir une dernière fois.

Vivant à nouveau, je me suis aspergée d'eau froide et j'ai brûlé le petit portrait que j'avais brodé pour lui.

Quiconque veut être la Duchesse peut y aller, car ce ne sera certainement pas moi !

J'étais revenue à la vie, revenue au jour précédant celui où j'avais été choisie par la Duchesse du Manoir du Duc Zhen !

En regardant mon moi plus jeune dans le miroir, je me sentais un peu étourdie.

Des yeux en amande, des sourcils arqués comme des feuilles de saule, et une peau sans la moindre ride.

Mes mains étaient bien entretenues, sans aucune trace d'engelures dues aux longues années de broderie dans un froid extrême.

Ma vision était claire, sans le moindre flou dû à l'épuisement excessif.

À ce moment, j'étais la fille aînée chérie de la Famille Su, bercée dans l'affection.

Pas la Duchesse nominale attendant seule dans une chambre vide.

« Cui Zhu, apporte-moi deux seaux d'eau froide ! »

« Mademoiselle, pourquoi vous tourmentez-vous ainsi ? Et si vous tombiez malade ? »

« Un refroidissement ne me tuera pas, mais il peut m'aider à éviter d'assister à la cérémonie du thé. »

« Mais avec l'apparence et le caractère de Mademoiselle, vous pourriez attirer l'œil de la Duchesse, pourquoi voulez-vous éviter la cérémonie du thé ? »

« La Famille Song est une maison prestigieuse. Bien que les deux frères Song soient nés de concubines, le Duc est âgé, et son fils légitime est jeune, il est inévitable que Song Yan, en tant que frère aîné, finisse par hériter du titre. Mais peu importe la grandeur du Manoir du Duc, mon père n'est qu'un fonctionnaire de quatrième rang ; nos familles ne sont pas assorties. »

Tout le monde sait que le fils légitime de la Duchesse vient d'avoir trois ans.

Les deux demi-frères du manoir sont tous deux adultes et de la même concubine, et tous deux sont en âge de se marier.

Ce banquet était destiné à trouver des perspectives pour Song Yan et son frère.

Quand j'ai initialement reçu l'invitation à la cérémonie du thé, j'étais sincèrement ravie, pensant que nous nous aimerions pour la vie.

Mais le jour du mariage, nous n'avons même pas eu le temps de rejoindre notre chambre nuptiale car le vieux Duc a été impliqué dans l'affaire de corruption du Prince Héritier, et toute la famille a été exilée à Yanbei.

Dans le froid rigoureux de Yanbei, j'ai vendu toute ma dot pour servir la famille, sans jamais prononcer un mot de plainte.

Comme je le souhaitais, Song Yan a prêté allégeance au Prince Yue et a réussi, héritant du titre et atteignant le sommet du pouvoir.

Pourtant, pour réaliser ses ambitions, non seulement il n'est pas entré dans ma chambre pendant huit ans, mais il était occupé par les affaires d'État même lorsque j'ai été tuée par des ravisseurs.

Si ce n'était pour son indifférence de longue date, je ne serais pas tombée malade si jeune.

Ma mort, Song Yan ne peut s'en dégager de toute responsabilité.

En pensant au passé, mes yeux se sont remplis de larmes tandis que je sortais des ciseaux et retirais les travaux d'aiguille que j'avais faits de l'armoire.

La petite silhouette sur le mouchoir brodé était une ressemblance de Song Yan.

Ma broderie double face avait été apprise d'une servante du palais.

Dans la Capitale, seules deux ou trois personnes avaient une telle compétence en broderie.

Une épaisse pile, coupée en lambeaux en quelques instants.

J'avais autrefois fantasmé de lui confesser mes rêves de jeune fille, déposant mon désir et mon admiration devant lui.

Mais maintenant, je ne le désire plus.

Je veux quelqu'un qui me porte dans son cœur et dans ses yeux, pas seulement une affection à sens unique.

Trempée dans l'eau froide trop longtemps, je ne pouvais empêcher mon corps de trembler.

« Appelez le médecin ; je n'irai pas à la cérémonie du thé ! »

Song Yan, dans cette vie, puissé-je trouver mon véritable amour, et puisses-tu trouver la personne qui t'est destinée.

Aujourd'hui était le jour où la belle-mère avait arrangé pour que Song Yan épouse Su Luo.

Dans la vie passée, Song Yan n'a jamais vraiment aimé Su Luo.

La fille d'un fonctionnaire de quatrième rang ne lui était d'aucune aide ; s'il voulait le titre, il devait se battre pour l'obtenir.

De plus, son père était un fidèle partisan du Prince Héritier, même pendant l'exil à Yanbei, il n'a jamais renoncé à soutenir le Prince Héritier.

Pour se démarquer, il ne pouvait que trouver une autre voie.

Pour éviter d'être enlisé dans une relation tendre, il s'est allié au Prince Yue, a construit son pouvoir et a réformé les politiques injustes.

Avec des efforts acharnés, il est devenu un Duc de renommée mondiale.

Pourtant, quand il a vraiment atteint le sommet du pouvoir, il n'a trouvé personne à ses côtés.

Après la mort de Su Luo, il a trouvé quelques femmes, et a même eu une grande famille, mais jamais plus personne ne l'a traité aussi sincèrement qu'elle.

Ce n'est qu'à ce moment qu'il a réalisé que Su Luo était la personne qui l'aimait le plus en ce monde.

Dans la vie passée, il lui a fait du tort ; dans cette vie, il ne la décevrait plus jamais !

Pensant à quelque chose, Song Yan a ordonné à un serviteur : « Sortez ma robe blanche pour moi ! »

Su Luo aimait la propreté et aimait le voir en blanc.

Puisqu'il ne détestait plus ce mariage dans cette vie, il voulait lui laisser une bonne première impression.

Changé en vêtements frais, dès que Song Yan est arrivé dans la salle principale, la Duchesse l'a chaleureusement accueilli.

« Yan, te voilà ! La cérémonie du thé d'aujourd'hui est spécialement organisée pour toi. Ces dames ont à la fois du talent et de la beauté, si tu en aimes une, dis-le à mère, et je proposerai le mariage. »

Peu importe à quel point elle était négligente en privé, la Duchesse jouait toujours la matriarche digne et gracieuse en public.

Song Yan a baissé les yeux pour cacher son expression et s'est retiré sur le côté : « Merci pour vos efforts, mère ! »

« Frère, ne te laisse pas berner par elle. Celles qui sont venues sont des filles de fonctionnaires de quatrième ou cinquième rang, tandis que les quelques-unes des familles au-dessus du troisième rang sont des amies de la Duchesse, juste là pour faire nombre, aucune d'entre elles n'est remarquable. »

Il n'y avait pas une seule fille ici digne d'être associée à son frère !

Song Han, également né d'une concubine, était moyen dans ses études, trois ans plus jeune que Song Yan, et admirait grandement son frère.

Il savait bien que la médiocrité de Song Yan dans le Manoir du Duc cachait en réalité son éclat.

Ainsi, il était très mécontent des arrangements superficiels de la Duchesse.

Mais Song Yan n'avait aucune objection aux arrangements de la Duchesse.

Il regarda autour de lui mais n'aperçut pas l'ombre de Su Luo, il demanda : « La fille de la Famille du Ministre des Travaux Publics est-elle venue ? »

« Ministère des Travaux ? Il semble qu'elle ne soit pas venue ! »

« Comment pourrait-elle ne pas venir ? La fille légitime du Ministre Su, Su Luo, n'est-elle pas sur la liste des invités pour cette cérémonie du thé ? »

« Su Luo ? Elle était en effet sur la liste des invités, mais on dit qu'elle a soudainement attrapé un rhume hier, une forte fièvre qui ne baissait pas, pas approprié pour assister. »

Réalisant que quelque chose n'allait pas, Song Yan dit à Song Han : « Dis à mère que je suis accidentellement tombé et me suis cogné la tête, la cérémonie du thé est terminée. »

Cela dit, Song Yan est tombé dans les escaliers.

Ce tumulte, couplé aux cris anxieux de Song Han appelant à l'aide, a attiré l'attention de tous.

La cérémonie du thé s'est terminée plus tôt en raison de cette interruption inattendue.

Après que ma mère a appris que j'avais attrapé un rhume, elle est venue me voir tous les jours.

En apprenant que la cérémonie du thé était terminée, elle a soupiré tout en me donnant des médicaments.

« Je me demande si la Duchesse a trouvé quelqu'un qu'elle appréciait ? Bien que le statut de notre famille soit un peu bas, le talent et l'apparence de notre Luo Luo auraient certainement attiré l'œil de la Duchesse si elle y était allée. »

« Peu importe, mère. Une fois que j'irai mieux, j'irai au Temple Nanzhao et prierai, demandant à Bouddha de me bénir pour trouver un mari convenable, sûrement pour vous satisfaire. »

Je me suis blottie dans les bras de ma mère, ressentant la chaleur d'être prise en charge par la famille.

Dans la vie précédente, quand j'ai suivi Song Yan en exil à Yanbei, ma mère ne pouvait pas dormir la nuit, ses cheveux ont blanchi prématurément.

Je n'ai pas vu une mère aussi jeune depuis de nombreuses années.

Dans cette vie, je ne suis pas pressée de me marier ou de trouver un mari convenable.

Je veux juste vivre une bonne vie.

Comme je suis jeune, mon corps s'est rétabli rapidement, et en une semaine, j'étais presque complètement rétablie.

Je voulais aller au temple pour allumer de l'encens et prier.

Premièrement, pour remercier les cieux de m'avoir donné cette chance de renaître, deuxièmement, pour prier pour la santé et la paix pour moi-même et ma famille.

L'encens au Temple Nanzhao n'est pas le plus prospère, mais j'y vais à chaque fois.

Alors que je descendais de la voiture et que j'étais sur le point d'entrer dans le temple, j'ai failli heurter quelqu'un vêtu de blanc.

« Jiang Yi ? » J'ai été surprise de voir le jeune homme devant moi.

Jiang Yi et moi avons grandi comme des amis d'enfance ; nos familles étaient de vieux amis et voisins.

Dans la dernière vie, Jiang Yi a personnellement envoyé son père au billot.

L'Empereur l'a loué pour sa droiture, tandis que le monde l'a insulté pour sa cruauté.

À ce moment-là, mes pensées étaient les mêmes que celles du monde.

En apprenant cette affaire, je ne l'ai plus fréquenté.

Ce n'est que la cinquième année après être arrivée à Yanbei que j'ai appris ce qu'il avait enduré.

Jiang Yi est le fils unique du Prince Chun, et bien que le Manoir du Prince Chun ait décliné, ils sont toujours de parenté royale.

Sa famille maternelle est le Clan Wu, une famille de généraux, son oncle étant un grand général gardant un côté.

Pourtant le Prince Chun, pour l'amour d'une concubine, a conspiré avec des fonctionnaires, plaçant le Général Wu en danger au milieu d'un conflit militaire, ce qui a conduit à la mort tragique du Général Wu sur le champ de bataille.

Non seulement cela, il a également empoisonné sa propre femme, la mère de Jiang Yi.

Cette affaire impliquait les secrets de la famille royale, rendant impossible pour Jiang Yi d'en parler à quiconque, conduisant à des années de malentendus et de mépris.

Dans le passé, j'évitais Jiang Yi autant que possible, mais cette fois, étonnamment, il ne m'a pas évitée. Il était clairement un peu surpris.

« Mademoiselle Su, mes excuses ! »

« Yi, as-tu été bien ces dernières années ? »

À y réfléchir attentivement, Jiang Yi et moi n'avons pas parlé depuis trois ans.

Jiang Yi passait la plupart de son temps à Quanzhou, sous les ordres de l'empereur, dirigeant les soldats du Général Wu pour garder le sud.

Chaque année, à l'anniversaire de naissance et de mort de sa mère, il viendrait certainement au Temple Nanzhao pour offrir de l'encens.

Par coïncidence, bien qu'il ait trois ans de plus que moi, nos deux mères ont accouché en offrant de l'encens au Temple Nanzhao.

En conséquence, nos deux familles ont des offrandes d'encens au Temple Nanzhao.

Ma mère est même devenue confidente de sa mère, partageant tout.

« Mademoiselle Su a-t-elle un conseil ? »

Jiang Yi a reculé de deux pas, son ton clairement distant.

Pour l'amour de notre amitié d'enfance de deux vies, j'ai pris l'initiative de parler.

« Il y a quelques jours, je suis tombée malade et j'ai pensé à beaucoup de choses, y compris à toi. »

« Je suis désolée, j'étais ignorante avant. Ton père a commis des erreurs, mais elles n'étaient pas les tiennes. Pour le pays, pour ta famille, tu n'as rien fait de mal. »

« Que tu me détestes ou me méprises, en tant qu'ancienne amie qui n'était pas à tes côtés immédiatement, je me sens très honteuse. J'espère que tu pourras me pardonner. »

Jiang Yi ne semblait pas s'attendre à ce que je dise cela, et ses yeux ont involontairement légèrement rougi.

« Mademoiselle Su, il n'y a pas besoin de cela ; le monde n'a pas tort. Je suis en effet un parricide. »

Je voulais le réconforter, mais il ne m'en a pas donné l'occasion.

« Je dois offrir de l'encens à ma défunte mère, alors je vais d'abord prendre congé. »

En regardant le jeune homme s'éloigner précipitamment, ma mère a soupiré à côté de moi.

« Le petit Yi a aussi la vie dure, avec ses deux parents partis, devant affronter le champ de bataille seul, incertain du nombre de fois où il a erré au bord de la vie et de la mort à un si jeune âge. Si tu peux laisser tomber tes préjugés, ce ne serait pas en vain pour votre compagnie dans l'enfance. »

Mon cœur s'est légèrement serré, et j'ai répondu les yeux baissés : « Mère a raison ; c'étaient mes erreurs passées. »

Dans la vie passée, après avoir épousé Song Yan, les mondaines de la Capitale m'évitaient toutes.

Seul Jiang Yi, non seulement envoyait secrètement des gens chaque mois pour me livrer de l'argent, mais aussi, en entendant parler de ma maladie, a parcouru mille lieues pour m'apporter des médicaments.

Je n'ai pas pu rembourser sa gentillesse dans la vie passée, mais cette vie, quoi qu'il arrive, je dois la lui rendre !

Deux jours après être revenue du temple, le Festival Huachao annuel est arrivé.

Le Festival Huachao est le plus aimé par les jeunes hommes et femmes et les enfants de Da Feng.

Dans mon enfance, à chaque Festival Huachao, j'allais faire du bateau avec Jiang Yi pour admirer librement les fleurs.

Jiang Yi me gâtait, le jeune homme chevauchant et fouettant avec moi, courant sans retenue à travers les forêts du début du printemps.

Il ne se souciait pas des contraintes sociétales sur les femmes.

Il était prêt à m'accompagner dans mes espiègleries, à me regarder rire.

Mais après m'être éloignée de lui, personne ne m'a plus accompagnée comme ça.

En y repensant, c'est comme si ma conscience avait été mangée par un chien, de l'avoir repoussé quand il est venu me chercher.

Pour expier, j'ai personnellement préparé quelques pâtisseries et attendu Jiang Yi devant le Manoir du Prince Chun.

Je pensais qu'il ne voulait pas sortir, mais le serviteur venait à peine de le signaler, et il est sorti précipitamment.

« Pourquoi es-tu venue seule ? Il y a parfois des bandits dans la Capitale aujourd'hui ; que se passerait-il si quelque chose arrivait ? »

Je savais qu'il s'inquiétait pour moi, alors j'ai saisi son bras et l'ai regardé pitoyablement : « Avec toi ici, je n'ai pas peur. Yi, j'ai réservé une place au Bâtiment Zuixiang. Allons-nous d'abord faire du bateau puis manger ? »

Les sourcils de Jiang Yi se sont progressivement détendus, et son expression s'est beaucoup adoucie alors qu'il ne me rejetait pas directement.

« Attends-moi, je vais chercher quelque chose. »

Il s'est retourné et est rentré dans le manoir, et après un moment, est ressorti portant le Vert Feuille de Bambou que nous buvions ensemble autrefois.

En voyant ce vin, j'ai souri.

Toujours un cœur tendre, si facile à apaiser !

À côté du Bâtiment Zuixiang, il y avait des bateaux. Alors que Jiang Yi et moi étions sur le point d'atteindre l'embarcadère, deux personnes nous ont rapidement devancés.

« Mademoiselle Su, nous nous rencontrons à nouveau ! »

Song Yan, vêtu d'une robe de brocart, est apparu élégamment debout à la proue du bateau, me souriant, mais mon cœur a fait un bond.

Je pensais que manquer la sélection d'une belle-fille par la Duchesse signifiait que nous ne nous rencontrerions pas dans cette vie.

Je ne m'attendais pas à le rencontrer à nouveau si tôt !

Avec les souvenirs de deux vies qui se chevauchaient, je ne savais pas comment répondre pendant un moment.

Jiang Yi a remarqué mon silence, a fait un pas en avant et a prudemment demandé : « Messieurs, puis-je connaître votre nom de famille ? Connaissez-vous Luoluo ? »

Song Yan a maintenu une posture correcte et a calmement répondu : « Nous sommes de la famille du Manoir du Duc Zhen. Je suis Song Yan, et voici mon frère cadet, Song Han. Il y a cinq ans, notre père nous a emmenés à la Ville de Gusu pour un voyage. À un moment donné, une auberge a pris feu, et j'ai une fois sauvé Mademoiselle Su. »

Il se souvient de l'incident !

Mais dans la dernière vie, alors que j'étais mourante, j'ai demandé s'il se souvenait de la petite fille qu'il avait sauvée dans la Ville de Gusu ?

Il a dit qu'il ne s'en souvenait pas !

Il semble qu'il n'ait pas oublié mais simplement jamais pris la peine de se souvenir de moi !

« Monsieur Song, si vous ne l'aviez pas mentionné, j'aurais presque oublié ! Aujourd'hui, nous allons faire du bateau, mais je ferai en sorte que mon père vous rende visite personnellement un autre jour pour vous remercier ! »

Après avoir dit cela, j'ai fait un clin d'œil à Jiang Yi et j'étais sur le point de contourner Song Yan vers un autre bateau.

Je pensais, étant donné la personnalité de Song Yan, ayant dit cela, il ne poursuivrait sûrement pas davantage.

Mais de façon inattendue, lui, contrairement à sa froideur passée, a bloqué mon chemin à nouveau et a insisté sans vergogne : « Mademoiselle Su, nous rencontrer ici aujourd'hui est aussi le destin. Pourquoi ne pas vous joindre à nous ? »

Jiang Yi a remarqué ma réticence et a poliment décliné : « Quatre personnes pourraient être un peu à l'étroit pour ce bateau, peut-être ne tiendra-t-il pas ? »

Le batelier à côté de nous a rapidement crié : « Quatre personnes seulement, mon bateau peut contenir jusqu'à huit personnes au maximum ! »

Avec le batelier disant cela, et Song Yan nous invitant en tant que sauveur, il était difficile pour moi de refuser, alors j'ai dû suivre à contrecœur.

Le lac était rempli de bateaux, et nous trois hommes et une femme avons attiré de nombreux regards.

En voyant cette scène, mon humeur s'est un peu plus assombrie.

Pourtant quelqu'un était insensible.

« Mademoiselle Su, votre éventail est assez spécial ; n'est-ce pas une broderie double face ? »

« Oui. »

« Pourriez-vous également en broder un pour moi ? Ma mère aime beaucoup la broderie double face et voulait que quelqu'un m'aide à broder un mouchoir à porter, mais n'a pas trouvé la bonne personne. »

Comme c'est étrange, dans la vie passée, j'ai brodé tant de vêtements pour lui, sans un mot d'éloge, mais maintenant il me fait des compliments de lui-même !

« Puisque la Duchesse l'aime, je n'ose pas tarder, mais il y a quelque temps, j'ai eu une forte fièvre, laissant quelques séquelles. Le médecin m'a conseillé d'éviter de faire de la broderie ou quoi que ce soit qui fatigue les yeux et épuise l'esprit. »

Mes compétences en broderie étaient en effet excellentes.

Durant ces années à Yanbei, pour établir des liens avec les dames nobles locales, non seulement j'aidais souvent à la broderie en échange d'argent, mais j'ai aussi brodé tous les vêtements de Song Yan.

Dans la vie passée, j'ai brodé pour Song Yan toute ma vie !

Cette vie, je ne suis plus sa femme, pourquoi devrais-je encore essayer d'apaiser la Duchesse ?

Song Yan ne semblait pas s'attendre à mon refus et a été stupéfait un moment avant de réussir à peine à sourire : « Je ne savais pas que Mademoiselle Su était souffrante ; c'était présomptueux de ma part. »

Juste au moment où l'atmosphère entre Song Yan et moi devenait gênante, à l'intérieur du pavillon, il y avait des chants et des danses.

Les danseuses bougeaient avec grâce, leurs chansons enchanteresses, comme une musique céleste.

Alors que je me penchais pour mieux voir, Jiang Yi m'a soudainement tirée en arrière.

« Luoluo, fais attention ! »

Quand j'ai repris mes esprits, le batelier avait été frappé par une flèche perdue venue d'on ne sait où et était tombé dans le lac.

L'apparition soudaine d'assassins a fait que notre bateau a été heurté par un bateau voisin et a chaviré.

En tombant dans le lac, j'ai ressenti un froid glacial.

Je ne savais pas nager, ni comment me sauver ; je ne pouvais que me débattre désespérément.

Song Han, également incapable de nager, attendait tout aussi hasardeusement d'être secouru dans l'eau.

Song Yan était proche de moi ; ses yeux montraient une certaine hésitation, mais il a rapidement pris une décision...