บทที่ 8 ฉวยโอกาสเมื่อได้เปรียบ

ภายใต้ไอร้อนจากหม้อ เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเจิ้งไฉ่เหลียน

ไม่เพียงแต่ผมที่หน้าผากเปียกชื้น แม้แต่เสื้อที่คอก็แนบติดกับเนื้อนุ่มที่หน้าอก ดูยั่วยวนเป็นพิเศษ

จากมุมมองของหวังเฮ่า หน้าอกของเจิ้งไฉ่เหลียนดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

ทำให้หวังเฮ่าถึงกับหายใจถี่ขึ้น

ราวกับรู้สึกถึงสายตาเร่าร้อนของหวังเฮ่า ร่างบอบบางของเจิ้งไฉ่เหลียนสั่นเล็กน้อย หัวใจเต้นระรัวราวกับกวางน้อยที่ตื่นตระหนก

แต่เธอไม่ได้พูดอะไรมาก แค่ทำอาหารต่อไปอย่างไม่แสดงอาการใดๆ

ไม่นาน อาหารจานผัดง่ายๆ สามจานก็ถูกยกมาวางบนโต๊ะ

หวังเฮ่าเรียกยาย่า และทั้งสามคนก็นั่งลงอย่างรวดเร็ว

"เฮ่าจื่อ เธอจะดื่มสักหน่อยไหม? ฉันมีเหล้าขาวเก็บไว้หลายปีแล้ว ไม่มีใครดื่มเลย" เจิ้งไฉ่เหลียนถามพร้อมรอยยิ้ม

"ได้สิ!" หวังเฮ่าตอบรับอย่างไม่เกรงใจ

เจิ้งไฉ่เหลียนจึงอุ้มไหเหล้าเก่าออกมาจากครัว บนไหยังมีดินเหนียวปิดผนึกอยู่อย่างชัดเจน

"นี่เป็นเหล้าที่พ่อของยาย่าเคยต้มเอง น่าจะไม่แย่นะ ลองชิมดู" เจิ้งไฉ่เหลียนเปิดผนึกแล้วรินเหล้าให้หวังเฮ่าหนึ่งแก้วใหญ่

มองดูเหล้าขาวที่เปลี่ยนเป็นสีเหลืองในแก้ว หวังเฮ่าสูดดมอย่างแรง ทันใดนั้นกลิ่นหอมก็โชยมา

หวังเฮ่ายกแก้วขึ้นจิบเล็กน้อย รสชาตินุ่มนวล ไหลผ่านลำคอเป็นเส้น และเมื่อเข้าสู่กระเพาะ ก็รู้สึกอบอุ่น ทำให้ร่างกายที่เหนื่อยล้ามาทั้งวันรู้สึกผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์

"เหล้าดีจริงๆ!" หวังเฮ่าอุทานชม

เมื่อได้ยินเสียง เจิ้งไฉ่เหลียนยิ้มบางๆ กำชับให้ค่อยๆ ดื่ม แล้วก็คีบเนื้อหมูให้ยาย่า

แต่ยาย่ากลับกะพริบตาโตแวววาว จ้องมองเหล้าขาวในแก้วของหวังเฮ่าอย่างไม่ละสายตา

หวังเฮ่าเห็นแล้วขำ จึงถามว่า: "ยาย่า ดูท่าทางอยากลองชิม อยากดื่มบ้างหรือเปล่า?"

ยาย่าพยักหน้าอย่างไร้เดียงสา คิดว่าเหล้าที่มีกลิ่นหอมขนาดนี้ ต้องอร่อยมากแน่ๆ

หวังเฮ่าส่งแก้วให้ยาย่า เมื่อยาย่ารับไป เพียงแค่ดมเล็กน้อย ใบหน้าน้อยๆ ก็บูดทันที โบกมือปฏิเสธว่า: "ลุงห่าวใจร้าย เหล้านี้ต้องห้ามให้เด็กดื่มแน่ๆ!"

"ฮ่าฮ่า..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งหวังเฮ่าและเจิ้งไฉ่เหลียนต่างหัวเราะออกมา

หวังเฮ่าพูดพร้อมรอยยิ้มว่า: "รอให้ยาย่าแต่งงานแล้วค่อยดื่มได้ ตอนนี้เธอยังเด็ก จริงๆ แล้วดื่มไม่ได้!"

"ฉันไม่! เหล้านี่แค่ดมก็เวียนหัวแล้ว ยาย่าโตแล้วก็จะไม่ดื่ม!" ยาย่าเบ้ปาก ทำหน้าต่อต้าน

เจิ้งไฉ่เหลียนหยุดหัวเราะแล้วพูดเสียงนุ่มว่า: "พอเถอะยาย่า กินข้าวเร็วๆ ลุงห่าวแค่ล้อเล่นน่ะ เด็กๆ ห้ามดื่มเหล้านะ จะทำให้ไม่ฉลาด!"

พูดตามตรง ฝีมือทำอาหารของเจิ้งไฉ่เหลียนนั้นดีมาก

แม้จะเป็นเพียงอาหารบ้านๆ ธรรมดา แต่ทั้งสี รส และกลิ่นครบถ้วน ไม่แพ้เชฟในโรงแรมเลย

"เฮ่าจื่อ ค่อยๆ กินสิ ไม่มีใครแย่งเธอหรอก" เจิ้งไฉ่เหลียนมองหวังเฮ่าที่กำลังกินอย่างตะกละ ดวงตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

"พี่ไฉเหลียน ฝีมือทำอาหารของพี่เยี่ยมมาก ถ้าไปเปิดร้านในเมืองต้องรวยแน่ๆ!"

"ไปๆๆ ไม่ได้เก่งอย่างที่เธอพูดหรอก แล้วการเปิดร้านในเมืองก็ไม่ง่ายอย่างที่เธอคิด"

เจิ้งไฉ่เหลียนพูดพลางสีหน้าเศร้าลง

ตอนนี้เธอแค่หวังให้ลูกสาวยาย่าเติบโตอย่างปลอดภัย และสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้ในอนาคต

แต่เมื่อนึกถึงค่าใช้จ่ายมหาศาลในการเลี้ยงดูลูก เธอรู้สึกเหมือนมีก้อนหินถ่วงอยู่ในใจ หนักจนแทบหายใจไม่ออก

ถ้าในบ้านมีผู้ชายสักคนก็คงดี แต่น่าเสียดายที่พ่อของยาย่าไม่มีข่าวคราวมาหลายปีแล้ว

ในฐานะหญิงม่าย เธอจะไปพึ่งใครได้?

พวกผู้ชายหยาบๆ ที่มักจะมาจีบเธอ ก็แค่หวังได้ร่างกายของเธอเท่านั้น เมื่อเธอแก่ตัวลง ความงามเสื่อมถอย ชีวิตคงจะยากลำบากกว่าตอนนี้อีก...

ตอนนี้หวังเฮ่าได้ดื่มเหล้าขาวแก้วใหญ่ที่มีปริมาณเกือบสามเหลาเข้าไปในท้องแล้ว ศีรษะเริ่มมึนๆ

เขาเห็นยาย่ากินข้าวเสร็จแล้วกลับเข้าห้องไปทำการบ้านต่อ จึงเงยหน้ามองเจิ้งไฉ่เหลียน

"พี่ไฉเหลียน ทำไมสีหน้าพี่ดูแย่จัง ไม่สบายหรือเปล่า?" หวังเฮ่าขมวดคิ้วถาม

เจิ้งไฉ่เหลียนได้ยินแล้วได้สติกลับมา

เธอฝืนยิ้มพูดว่า: "ไม่มีอะไรหรอก เฮ่าจื่อ เธอกินของเธอไปเถอะ ไม่ต้องสนใจฉัน"

"พี่ไฉเหลียน วิธีแก้ปัญหามีมากกว่าความยากลำบากเสมอ อย่าคิดมากเลย ยังไงมีความสุขก็หนึ่งวัน ไม่มีความสุขก็หนึ่งวันเหมือนกัน" หวังเฮ่าลังเลสองวินาที แล้วปลอบใจ

"ฉันรู้ ฉันไม่ได้คิดอะไรมาก แค่หวังให้ยาย่าเติบโตอย่างปลอดภัยก็พอ" เจิ้งไฉ่เหลียนพยักหน้าเบาๆ มุมปากเต็มไปด้วยความขมขื่น

หวังเฮ่าเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว แน่นอนว่าเขาเข้าใจความยากลำบากของแม่ม่ายลูกกำพร้า เขารินเหล้าให้ตัวเองอีกแก้ว แล้วดื่มอึกใหญ่

เขาจึงรวบรวมความกล้าจากฤทธิ์เหล้าพูดว่า: "พี่ไฉเหลียนลำบากมาหลายปีจริงๆ พี่เคยคิดจะหาผู้ชายใหม่ไหม? มันจะเป็นเรื่องดีสำหรับทั้งพี่และยาย่า"

"พี่เป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ยังมียาย่าอีก ใครจะมาสนใจพี่ล่ะ?" เจิ้งไฉ่เหลียนตอบอย่างเยาะตัวเอง

หวังเฮ่าขมวดคิ้ว เขาวางตะเกียบลง พูดอย่างจริงจัง: "แต่งงานแล้วแล้วยังไง มีลูกแล้วยังไง ในหมู่บ้านเฉินใครๆ ก็รู้ว่าพี่ไฉ่เหลียนเป็นผู้หญิงที่ดีที่สุด คนอื่นผมไม่รู้ แต่ผมชอบพี่!"

คำพูดนี้ทำให้เจิ้งไฉ่เหลียนรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่า

เธอตะลึงอยู่หลายวินาที จมูกเริ่มร้อนผ่าว เธอหันหน้าไปทางอื่น พูดเสียงสั่น: "เฮ่าจื่อ อย่าล้อเล่นกับพี่เลย"

"พี่ไฉเหลียน ผมไม่ได้ล้อเล่น!" หวังเฮ่าพูดเสียงเร่งร้อน สีหน้าจริงจังมาก

เขาเป็นคนเรียนในเมือง ความคิดไม่ได้ล้าหลัง เขาไม่สนใจคำนินทาของคนอื่น

เจิ้งไฉ่เหลียนสวย ใจดี และขยันประหยัด ผู้ชายคนไหนได้แต่งกับเธอกลับบ้านก็ต้องดีใจแน่นอน

"เฮ่าจื่อ พี่แก่กว่าเธอตั้งหลายปี เธอยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย ต่อไปต้องหาภรรยาที่ดีกว่านี้ได้แน่"

"ไม่ ผมว่าพี่ไฉ่เหลียนเป็นผู้หญิงที่ดีที่สุดนอกจากแม่ผม!"

"เฮ่าจื่อ เธอเมาแล้ว!"

"ผมไม่ได้เมา!"

หวังเฮ่าพูดพลางลุกพรวดขึ้นโอบเจิ้งไฉ่เหลียนเข้าสู่อ้อมกอด

วินาทีต่อมา เขาก็ประกบริมฝีปากแดงของเจิ้งไฉ่เหลียน

ในทันใด ความรู้สึกนุ่มนวลและวิเศษก็แล่นเข้าสู่สมองของทั้งคู่

หวังเฮ่าไล่ตามชัยชนะ แงะฟันขาวของเจิ้งไฉ่เหลียนออก แล้วดูดดื่มอย่างบ้าคลั่ง...