エリダトック王国 / Elidathok Kingdom
服がボロボロに破れ、なんとか体にまとわりついたまま、俺はようやく森を抜け出した。
やれやれ。また怪我だ。
なんでかって？
旅の途中で、ゴブリンに待ち伏せされたからだ。
そう、あの緑のちっちゃい化け物たち。
いや、英雄的な瞬間なんてなかった。戦わなかった。派手な魔法で焼き払ったりもしなかった。
**逃げたんだ。**
全力で。
体はまだ弱い。
杖がなきゃ、魔法も使えない。
だから、選択肢はシンプル——逃げるか、死ぬか。
幸い、なんとか生きてる。かすり傷程度で済んだのは、奇跡かもしれない。
それとも、向こうも俺と同じくらいビビってただけか？
今、こう思ってるかもしれないな：
なんでゴブリンは森に住んでて、鬼人は王国に住むんだ？
なんで鬼人は知性があるのに、ゴブリンはそうじゃないんだ？
なんで魔法を使うのに杖が必要なんだ？
心配すんな。全部答えてやる。
知識だけは、どの人生でもずっと持ってたものだ。
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**まず、ゴブリンについて。**
よくある誤解とは裏腹に、ゴブリンは知性を持ってる。
ただ、めっちゃ弱いだけ。
魔法使いがゴブリンの中から生まれることはほぼないし、他の種族——鬼人、蜥蜴人、人間——要するにゴブリン以外は全部嫌ってる。
王国を築かなかったのは、単にその力がないからだ。
領土を維持する力がない。
ゴブリンはまるでゴキブリみたいなもんだ——数が多い、殺しにくい、でも影を這う以上の進化はできない。
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**次に、なんで鬼人が王国に住むのか？**
魔法騎士や魔法使いを生み出せる上位五つの獣人や魔物種族の中で、鬼人はトップクラスに強い。
規律正しい。
でも、俺たちの社会は厳しい。めっちゃ厳しい。
俺たちの種族は「真魔王」と呼ばれる存在に統治されてる。
それって何？って？
知らん。
ある者は継承される称号だと言い、ある者は生き神だと信じてる。
知ってるのは、その名前だけで敵国を牽制できるってことだけだ。
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**そして一番大事な——なんで魔法を使うのに杖が必要なのか？**
こう考えろ：
俺たちの体は、生まれたばかりの赤ちゃんみたいなもんだ。
赤ちゃんがミルクを飲もうとしても、背中を叩いてやらないと消化できないだろ？
杖はその「背中を叩く」役割だ。
マジキュール——世界の原初のエネルギー——には導管、つまり媒介が必要だ。
杖は王国ごとに一本ずつ生える魔法の木から作られる。
親和性に応じた基本魔法が埋め込まれてる。
時間と共に、自分の魔法を自分で作り出すことだってできる。
でも、やっぱり——杖が必要。
杖がなきゃ、魔法は使えない。それだけだ。
杖は、導管であり、教師であり、増幅器の役割を果たす。
それから、グリモワールってのもある——古代の魔法書で、めっちゃレア。
ほとんど神聖なアーティファクト扱いだ。
王国に一つでもあれば、祝福されたって言われるレベル。
で、ここで問題だ：
杖は生まれたその日に魂と結びつく。
魔法の親和性が進化すれば、杖も一緒に進化する。
で、俺の現状の問題は——
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**俺の杖は壊れてる。**
父貴が追放した日にぶっ壊した。
今、俺の親和性は進化した——
普通の火から**ストームファイア**に。
これまで以上に強くなってるはずだ。
でも、杖がなきゃ…魔法は使えない。
だから、問題は——
もう一本手に入れられるのか？
そんなこと、可能なのか？
分からない。
今は、試すしかない。
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なんとか、俺は門にたどり着いた。
王国の門だ。
人々が並んでた——商人、旅人、冒険者、みんないきいきとしてた。
一方の俺は、なんとか立ってるだけ。
一歩ごとに、まるで巨岩を引きずってるみたいだった。
DNA進化の影響でまだ回復中の体は、痛みで叫んでた。
視界がぼやけた。
休息が必要だ。
息を整える。
眠る。
「俺…は…」と囁いた瞬間——
全てが暗転した。
最後に見たのは、俺に向かって走ってくる衛兵の姿だった。
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目が覚めたとき、俺はベッドにいた。
清潔なシーツ。頭上には薄暗いクリスタルの光。
すぐに分かった——ここは**魔法病院**だ。
そう、こんなのもある。
魔法や魔法の道具を使って、どんなポーションよりも早く傷を癒すヒーラーがいる。
看護師が俺のそばにいて、腕の包帯を交換してた。
俺が目を開けたのに気づいた。
「お！ 目が覚めたんだ」と驚いたように言った。
「水いる？ 痛みは感じる？」と優しく聞いてきた。
まだぼんやりしながら、俺は瞬きした。
彼女の顔は柔らかく、優しく——明らかに人間だった。
「ここ…どこ？」と囁いた。
「エリダトック王国の中央病院よ」と彼女が答えた。
「エリダトック…？ エルフの王国？」と、急に意識がはっきりして聞いた。
「そうよ」と彼女は微笑んで頷いた。
俺は長い息を吐いた。
安堵。
人間は普通、鬼人を優しく扱わない——偏見、恐怖、噂が多すぎる。
でも、エルフは？ ドワーフは？ ドラゴンは？ 巨人は？
彼らはどの種族にも公平だ——少なくとも、そういう評判だ。
他の三つの王国には行ったことなかったけど、エリダトック？
ああ、来てた。
ずっと昔、子供の頃、俺はエルフの姫と婚約させられたことがあった——
俺より10歳年上だった。
変か？ まあ、かもしれない。
でも、エルフは鬼人より50年も長生きする。
見た目も俺たちより早く老ける。
でも…それはもう一つの人生の話だ。
叶わなかった結婚のことを考える時間はない。
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起き上がろうとしたけど、肋骨に鋭い痛みが走った。
「コホン！」と咳払いして、看護師の注意を引いた。
彼女は好奇心を込めて俺を見た。
「その…金がないんだ」と正直に言った。
驚くことに、彼女はただ微笑んだ。
「分かってるわ。衛兵が治療費の半分を払ってくれたの。残りは1ヶ月以内に払えばいいよ」と落ち着いて言った。
俺は瞬きした。
それ…めっちゃ公平じゃん。
どうやら、俺が気絶してる間に、俺の血一滴を使って血の契約を結んだらしい。
1ヶ月以内に病院の治療費を払えなかったら、自動的にここに召喚される——
病院の助手か使用人として借金を返すために働くってわけだ。
正直、感心した。
このシステムが機能するのは、契約魔法のおかげだ——強力で、破ったらヤバい結果になる。
でも、これで期限ができた。
**1ヶ月。**
十分だ。
杖を手に入れる。
仕事を見つける。
借金を返す。
でも…
もう一本杖を手に入れられるのか？
それは…
まだ分からない。
*
*
*
*
With my clothes torn and barely clinging to my body, I finally stumbled out of the forest.
Great. I’m injured. Again.
Why?
Because halfway through my journey, I got ambushed by goblins.
Yeah—those green little freaks.
And no, I didn’t get a heroic moment. I didn’t fight. I didn’t burn them with some flashy spell.
I ran.
Like hell.
My body’s still weak.
And without a wand, I can’t use magic.
So yeah—run or die.
Luckily, I’m still breathing. Barely scratched compared to what should’ve happened. A miracle? Maybe.
Or maybe they were just as scared as I was.
You might be wondering now:
Why do goblins live in forests while Kijin live in kingdoms?
Why do Kijin have intelligence, and goblins don’t?
Why do I even need a wand to use magic?
Don’t worry. I’ll answer all of that.
Knowledge is the only thing I’ve always had—even across lifetimes.
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First—goblins.
Contrary to popular belief, they do have intelligence.
They’re just weak.
Magicians are rarely born among their kind, and they hate everyone else—Kijin, lizardfolk, humans—basically anything that’s not goblin.
They never built kingdoms because they can’t.
They simply don’t have the power to hold territory.
They’re like cockroaches—numerous, hard to kill, but not smart enough to evolve beyond crawling in shadows.
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Second—why do Kijin live in kingdoms?
Well, among the top five beast or monster races capable of producing magic knights or mages, Kijin rank near the top.
We’re strong. Disciplined.
But our society is strict. Brutally so.
Our race is governed by a being known as the True Demon Lord.
What is that, you ask?
No clue.
Some say it’s a title passed down. Others say it's a living god.
All I know is, his name alone keeps rival nations in check.
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Third—and most important—why do we need a wand to cast magic?
Here’s the thing:
Our bodies are like newborn babies.
Imagine a baby trying to drink milk but unable to digest it until someone pats their back.
The wand is that pat on the back.
Magicules—the raw energy of the world—need a channel, a medium.
Wands are grown from magic trees, one per kingdom.
They come embedded with basic spells according to your affinity.
Over time, you can even craft your own spells. But again—you need a wand.
No wand, no magic. Simple as that.
Think of a wand as a mix of conduit, teacher, and amplifier.
There are also grimoires, ancient magical tomes, but those are so rare they’re basically divine artifacts.
If a kingdom has even one, it’s considered blessed.
Now here’s the tricky part:
A wand is born the same day you are. It’s tied to your soul.
If your magic affinity evolves, the wand evolves with it.
Which brings me to my current problem—
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My wand is broken.
My father smashed it when he exiled me.
Now that my affinity has evolved—
From basic fire to Stormfire—
I should be stronger than ever.
But without a wand… I can’t cast anything.
So, the question is—
Can I get another one?
Is that even possible?
I don’t know.
All I can do now is try.
Somehow, I made it to a gate.
A kingdom’s gate.
People were lined up to enter—traders, travelers, adventurers, all vibrant with life.
Meanwhile, I was barely holding on.
Every step felt like dragging a boulder.
My body, still recovering from the DNA evolution, screamed in pain.
My vision blurred.
I needed to rest.
To breathe.
To sleep.
"I... want to..." I whispered—
And then everything turned black.
The last thing I saw was a pair of guards rushing toward me.
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When I woke up, I was in a bed.
Clean sheets. Dim crystal lights glowing above.
I recognized the place instantly—a magical hospital.
Yeah, we have those.
Healers who use magic and enchanted tools to treat wounds faster than any potion.
A nurse stood beside me, changing the bandages on my arm.
She noticed I’d opened my eyes.
“Oh! You’re awake,” she said, surprised.
“Do you need water? Are you feeling any pain?” she asked gently.
I blinked, still groggy.
Her face was soft, kind—and definitely human.
“Where... am I?” I whispered.
“You’re in the central hospital of Elidathok Kingdom,” she replied.
“Elidathok...? The kingdom of elves?” I asked, more alert now.
“Yes,” she nodded, smiling.
I let out a long breath.
Relief.
Humans don't usually treat Kijin kindly—too much prejudice, fear, and rumors.
But elves? Dwarves? Dragons? Giants?
They treat all races fairly—at least that’s their reputation.
I hadn’t visited the other three kingdoms before, but Elidathok?
Yeah. I’d been here.
A long time ago, during childhood, I was even arranged to marry an elven princess—
Ten years older than me.
Strange? Maybe.
But elves live longer than Kijin—up to fifty years more.
They also age faster in appearance compared to us.
Still… that was a lifetime ago.
No time to dwell on past marriages that never happened.
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I tried to sit up, but pain shot through my ribs.
"Ahem!" I cleared my throat, getting the nurse’s attention.
She looked at me curiously.
“Well… I don’t have money,” I admitted.
To my surprise, she just smiled.
“We know. The guards paid half of your treatment cost. You’ll need to pay the rest within a month,” she said calmly.
I blinked.
That... actually sounded fair.
Apparently, while I was unconscious, they’d made a blood contract using a drop of my blood.
If I couldn’t pay back the hospital fees in one month, I’d be automatically summoned here—
To work off my debt as a hospital assistant or servant.
I was honestly impressed.
This system only works because of contract magic—strong, binding, and impossible to break without dire consequences.
Still, it gave me a deadline.
One month.
That’s enough.
I’ll get my wand.
I’ll find work.
I’ll pay the debt.
But...
Will I even get another wand?
That...
I still don’t know.