Personne

Gray marchait sur le bord de la rue. La lueur orangée du soleil de fin d'après-midi se déversait dans le ciel de la ville, projetant de longues ombres le long des trottoirs.

Il était déjà 16 heures.

Gray portait des vêtements simples. Il avait eu à peine assez de temps plus tôt, mais d'une façon ou d'une autre, il attirait beaucoup l'attention. Alors qu'il passait, occupé à ses propres affaires, il pouvait sentir comment les filles tournaient leur attention vers lui.

C'était étrange.

Autrefois, les gens le regardaient avec pitié ou, pire, avec dégoût. Mais maintenant... c'était différent. Leurs regards exprimaient de la curiosité. De l'admiration. Même une pointe d'amusement.

C'était inhabituel, mais il ne pouvait pas mentir.

Il aimait plutôt ça.

Après quelques minutes de marche, Gray arriva à l'endroit où il voulait aller—l'école de Lily.

Gray se tenait dans la rue de l'école. Il s'appuyait nonchalamment contre un arbre, une main dans la poche. Les cours allaient se terminer dans quelques minutes.

Au lieu d'attendre que Lily rentre à la maison en bus, Gray avait décidé d'aller la chercher lui-même. Il s'était dit que ce serait une belle surprise.

« Ça fait un moment que je n'ai pas été chercher Lily à l'école, » pensa-t-il tandis que son regard se posait sur le portail de l'école. Quelques secondes plus tard, le son de la cloche retentit de l'intérieur.

« Je me demande quelle sera sa réaction. » Il sourit, l'anticipant déjà avec plaisir.

Peu après, les élèves commencèrent à sortir en groupes. Ils riaient, bavardaient et s'amusaient, leurs sacs accrochés sur leurs dos.

Gray se redressa quand il aperçut enfin sa sœur.

Lily franchit le portail, son sac à dos légèrement de travers, ses couettes rebondissant à chacun de ses pas. Elle était accompagnée de deux autres filles—une de chaque côté. Les filles parlaient, visiblement heureuses, tandis que Lily restait silencieuse au milieu.

« Oh ? Lily a des amies. Je pensais qu'elle n'en avait pas ? » Gray fronça les sourcils mais finit par se réjouir de cette découverte.

« Lily ! » Gray leva la main pour faire signe tout en appelant son nom avec un sourire.

Lily s'arrêta net dès qu'elle entendit son nom prononcé par une voix familière. Ses yeux s'écarquillèrent, et elle resta figée pendant une seconde avant de faire rapidement un signe d'adieu aux filles à côté d'elle, sans même leur accorder un regard.

« J-je dois y aller ! » leur dit-elle précipitamment, puis elle courut vers Gray, les bras raides le long du corps.

Gray ouvrit les bras comme s'il s'attendait à ce qu'elle s'y jette, mais Lily s'arrêta juste devant lui avec une expression étrange sur le visage.

Elle ne souriait pas. Au lieu de cela, elle semblait anxieuse.

Les mains de Lily s'agitaient nerveusement. Elle regardait autour d'elle avec inquiétude comme si elle ne voulait pas qu'on la voie.

« Tu es venu me chercher ? » demanda-t-elle, levant les yeux vers lui.

« Oui. Je me suis dit que je te ferais une surprise. » Gray pencha la tête, confus. Il était déconcerté par le comportement de Lily. Ce n'était pas dans ses habitudes.

Où était passée sa petite sœur joyeuse ?

« Oh... »

Gray attendit une réponse, mais elle ne dit rien d'autre.

Au lieu de paraître heureuse comme il pensait qu'elle le serait, Lily semblait mal à l'aise, comme si elle essayait d'éviter quelqu'un. Ses doigts serraient fermement la sangle de son sac, et elle évitait son regard.

Gray cligna à nouveau des yeux, incertain.

« Pourquoi cette tête ? Je pensais que tu serais contente que je vienne te chercher. »

« Je le suis ! » dit rapidement Lily, un peu trop fort. « Je veux dire—oui grand frère. Je suis... contente. » Elle répondit avec un grand sourire forcé qui ne convaincrait même pas Gray.

« Qu'est-ce qui se passe ? Tu n'aimes pas que ton frère vienne te chercher ? »

« Quoi ? Non ! » couina Lily, son visage rougissant légèrement. « Je ne suis pas fâchée. Je vais parfaitement bien. Tu te fais des idées. »

« Tu es sûre ? » Gray fronça davantage les sourcils.

« Oui ! »

« Alors pourquoi tu as cette tête, hein ? »

« Je— ! » Lily ouvrit la bouche, puis la referma. Elle gonfla légèrement ses joues et tourna son visage sur le côté, évitant son regard.

« Je t'ai embarrassée ou quoi ? » Gray croisa les bras, l'observant.

« Non ! »

« Tu mens. »

« C'est faux ! »

« ...Est-ce à cause des deux filles avec qui tu étais tout à l'heure ? »

Ces mots furent comme magiques. Lily devint instantanément rouge, ses oreilles chauffant comme une bouilloire.

« N-non ! » La voix de Lily se brisa légèrement tandis qu'elle secouait la tête, reculant d'un pas.

« N-non ! Bien sûr que non ! Ce sont juste... des camarades de classe. C'est tout ! » elle agita rapidement ses mains, ses yeux allant de gauche à droite.

« Vraiment ? » Gray haussa un sourcil, son expression désormais indéchiffrable. « Parce que ça m'a semblé être autre chose. »

« Ce n'est pas ça ! Je te le promets ! » lâcha Lily. Elle baissa ensuite les yeux vers ses chaussures et serra son sac plus fort.

« Ce n'est rien, grand frère... vraiment. »

Gray l'étudia attentivement. Il pouvait dire qu'elle mentait. C'était dans sa façon de mordre sa lèvre inférieure. Dans la tension de ses épaules. Et surtout... dans sa façon d'éviter son regard en répondant.

« Je n'y crois pas, Lily, » dit Gray doucement, s'accroupissant pour se mettre à son niveau.

« Parle-moi. Ces filles t'embêtaient ? »

« Non ! Je veux dire— » Lily tressaillit un peu, sa voix montant trop vite.

« Lily... » La voix de Gray était plus basse maintenant. Elle était douce comme s'il voulait que Lily sache qu'elle pouvait tout lui dire.

« Est-ce qu'elles te harcèlent ? »

Lily ne répondit pas tout de suite. Ses lèvres s'entrouvrirent, puis se refermèrent. Ses yeux devenaient humides, et elle semblait vouloir parler mais les mots ne sortaient pas de ses lèvres.

« J'ai dit que ce n'était pas important, grand frère. » Elle détourna le regard et secoua la tête.

Gray la fixa en silence. Il savait que Lily n'était pas le genre de fille à mentir. Mais maintenant ? Elle semblait terrifiée au point que cela lui brisait le cœur.

L'expression de Gray s'adoucit. Il tendit la main et la posa sur sa tête, ébouriffant doucement ses cheveux.

« Tu sais, je ne suis pas seulement ton frère quand tout va bien, » dit-il doucement. « Je suis ton frère tout le temps. Même quand les choses sont difficiles. Surtout quand les choses sont difficiles. »

Lily leva les yeux vers lui.

« Tu peux me le dire, Lily. Peu importe ce que c'est. »

Les yeux de Lily se remplirent davantage de larmes, avant qu'elle n'avale difficilement. Sa voix était à peine un murmure quand elle répondit enfin.

« Je... je crois qu'elles ne m'aiment pas, grand frère, » dit-elle. « Elles rient quand je parle. Elles disent que j'ai l'air pauvre, et elles me donnent des surnoms. »

La main de Gray redescendit lentement. Son autre main se serra en poing derrière son dos.

Lily le regarda avec une lèvre tremblante.

« Je ne voulais pas que tu le saches. J'avais peur que tu te mettes en colère. Ou pire... que tu penses que j'étais un fardeau. »

Gray s'agenouilla à nouveau et la serra dans ses bras.

« Ne dis jamais ça, » murmura-t-il dans ses cheveux. « Tu n'es pas un fardeau, Lily. Tu ne l'as jamais été. Et ces filles ? Ce ne sont que des lâches qui se cachent derrière de faux sourires. »

Lily s'agrippa à sa chemise, se permettant enfin de pleurer un peu.

La mâchoire de Gray se crispa. Il ne dit rien d'autre.

Mais au fond de lui, il avait pris sa décision.

« Personne ne fait de mal à ma sœur et s'en tire comme ça. »