Paso Uno Completado

—Mierda... —Gray miró su teléfono con incredulidad.

—¿En serio? ¿Justo cuando estaba a punto de hacer algo importante? —Miró la pantalla de su teléfono como si lo hubiera insultado personalmente.

Gray revisó su teléfono de nuevo y, efectivamente, ahí estaba.

Saldo restante: 0

«...»

Gray permaneció inmóvil bajo el árbol durante unos buenos tres segundos, luego se llevó la mano a la cara y suspiró profundamente.

—¡Me puse nervioso por nada! —dijo, casi ofendido consigo mismo.

—Me animé... incluso pensé en palabras de aliento para reunir todo ese valor ¿y no puedo ni hacer la maldita llamada?

Gray miró al cielo dramáticamente.

—¿En serio? —murmuró—. Tengo una elegante tarjeta negra y algo de dinero, ¿y ni siquiera tengo suficiente para una simple llamada?

[¡Ding!]

[Anfitrión, ¿desea recargar su teléfono usando fondos del sistema?]

—Sí, por favor —Gray suspiró y negó con la cabeza—. Pon 10 dólares y déjame hablar con un ser humano.

[Recarga completada.]

[$10 han sido deducidos de su saldo.]

[Saldo restante: $9,990]

—Bien. Segunda ronda. —Gray volvió a marcar el número de Emily.

La línea sonó, y estaba bastante seguro de que esta vez funcionaría.

Ringgg

Ringgg

Rin--

—¿Hola?

Después de dos tonos, una voz suave y melodiosa sonó al otro lado del teléfono. La voz de Emily era cálida y tranquila, tal como la recordaba.

—¡Oh, hola! ¿Emily? Soy yo, Gray, el de ayer. —Gray parpadeó, de alguna manera inseguro de cómo iniciar la conversación entre ellos.

«...»

Hubo un pequeño silencio antes de que sonara la alegre voz de Emily.

—¡Gray! ¡Hola! Me preguntaba si llamarías.

Emily se sorprendió al recibir una llamada de Gray, pero no fue tan malo. Después de todo, se había vuelto un poco curiosa sobre él, especialmente sobre la tarjeta que poseía.

—Sí, no planeaba hacer una llamada pero, bueno... aquí estoy —Gray se rascó la parte posterior de la cabeza, su voz ligera pero honesta—. Decidí dejar de ser un cobarde.

—¿Cobarde? ¿Tú? Parecías bastante audaz ayer, especialmente cuando pagaste tu propia cuenta y dejaste a Nathan sin palabras. —Emily dejó escapar una suave risa al otro lado.

A decir verdad, a Emily y Chloe no les agradaba mucho Nathan. Solo aceptaron salir a comer con él porque dijo que hablarían de negocios. Pero eso no fue lo que sucedió ayer.

—Gracias —respondió Gray con una pequeña sonrisa en sus labios—. Bueno, no fue intencional. Quizás, solo un poco.

—Así que lo odias, ¿eh? —Emily levantó las cejas. Estaba sola en su oficina, así que tenía todo el tiempo del mundo en ese momento.

—Sí. Se puede notar.

—Bueno, a mí tampoco me cae bien.

—¿En serio?

—Sí... —Hubo una breve pausa en la respuesta de Emily antes de que continuara—. Honestamente, ya estábamos pensando en dejarlo por completo. Hemos escuchado historias sobre cómo es realmente a puerta cerrada, pero como era amable con nosotras, lo ignoramos.

—Puedo creerlo —dijo Gray con una risa tranquila—. Siempre ha sido así desde siempre. Solo es amable con las personas que podrían serle útiles.

—Sí, exactamente. —La voz de Emily se suavizó de nuevo.

—Entonces, ¿qué hay de hoy? —preguntó Emily con curiosidad—. ¿Qué te hizo llamar?

«Supongo que las charlas triviales ya terminaron, ¿eh?»

Gray tomó un pequeño respiro. Se dio cuenta de que no tenía sentido darle vueltas al asunto. Ya se había prometido a sí mismo que sería honesto.

—Bueno, para decirte la verdad... estoy quebrado —dijo con una breve risa, tratando de mantener la atmósfera ligera—. El dinero que gasté ayer era todo lo que tenía. Literalmente, cada centavo que me quedaba. Así que, pensé que debería dejar de actuar como si tuviera tiempo y empezar a buscar algo serio.

Emily escuchó atentamente al otro lado de la llamada.

—Ya veo... —La voz de Emily se volvió un poco más suave.

—No estoy tratando de hacerte sentir culpable ni nada por el estilo —añadió Gray rápidamente—. Solo pensé que tal vez tu empresa estaba contratando. Aceptaría cualquier cosa, en serio. No me importa si es de bajo nivel. Solo necesito un lugar para empezar. He hecho trabajo físico, entregas, cosas de almacén, limpieza, lo que sea.

Hubo otro breve silencio.

—Oh no —dijo Emily mientras jadeaba—. Lo siento, Gray, pero en realidad no estamos contratando en este momento. Al menos no oficialmente.

Emily apretó los labios. Su corazón se sentía pesado y asombrado, como si le molestara no poder hacer nada al respecto.

—Bueno —Gray asintió lentamente, aunque ella no pudiera verlo—. Está bien —dijo, tratando de no sonar decepcionado—. Supuse que era una posibilidad remota.

—Pero... —La voz de Emily se elevó un poco. De repente se le ocurrió algo. Un trabajo. Aunque no sabía si Gray estaría dispuesto a aceptarlo.

—En realidad, ahora que lo pienso... mi hermana y yo estábamos discutiendo algo recientemente. No es un trabajo que esté abierto al público, pero hemos estado hablando de ello internamente.

—¿Oh? —Gray levantó una ceja, intrigado por ello.

—Sí —dijo, ahora sonando ligeramente emocionada—. No quiero decir demasiado por teléfono, pero... ¿qué tal si nos reunimos para almorzar mañana? Te explicaré todo entonces.

—¿Almuerzo? —Gray parpadeó—. Sí. Claro. Suena bien.

—Genial —respondió Emily cálidamente—. Te enviaré un mensaje con la ubicación. ¿Digamos alrededor de las 12:30? Es un buen lugar, casual. No te preocupes por vestirte elegante.

—Entendido —sonrió Gray—. Gracias, Emily. De verdad.

—No tienes que agradecerme todavía —se rió—. Veamos primero si funciona.

Después de unos segundos, su llamada terminó con un suave clic.

—Hmm... —Gray miró su teléfono, luego dejó escapar un suspiro y una risa silenciosa.

Volvió su mirada hacia el parque, donde Lily seguía sentada. Al pensarlo, la comisura de sus labios se elevó en una sonrisa juguetona.

—Paso uno completado... —murmuró para sí mismo.

—Veamos qué pasa en el almuerzo. Me pregunto qué tiene Emily para mí.