Trato Con Su Padre

Chloe no tuvo que esperar demasiado.

En cuestión de minutos, estaba frente a la oficina de su padre. Se encontraba en el piso más alto de su mansión, el tercer piso. Cuando llegó frente a ella, la pesada puerta se abrió lentamente como si estuviera esperando su llegada.

La oficina de su padre era un mundo en sí mismo.

Elegancia y perfección apenas podían describirla.

Estanterías de caoba oscura se extendían desde el suelo hasta el techo, repletas de innumerables libros: estrategia empresarial, política global, raras primeras ediciones e incluso textos de filosofía con lomos de cuero agrietados como si pertenecieran a tiempos antiguos.

Una alta ventana de cristal detrás del escritorio principal dejaba entrar los rayos dorados del sol de la tarde, proyectando largas sombras a través de la intrincada alfombra persa de la habitación, una que había sido hecha a medida.

En una esquina había un carrito de bar con un globo terráqueo vintage, y junto a él, un bonsái bien mantenido que descansaba sobre un soporte elevado. El aroma a madera pulida, papel envejecido y un leve perfume daba a la habitación un aura de dinero antiguo.

Varios cuadros y fotografías enmarcadas colgaban en la pared lisa al otro lado de las estanterías. Chloe los reconoció inmediatamente. Había una foto de la boda de sus padres, una foto de su padre con el actual y anterior presidente del país, y otra donde sonreía junto a un grupo de trabajadores de su empresa.

Debajo había innumerables placas, trofeos y certificados que mostraban lo exitosa que era su familia.

Y sentado detrás del escritorio de madera oscura en el centro había un hombre revisando un documento. Llevaba gafas de lectura que descansaban sobre el puente de su nariz. Se veía serio e imponente.

—Padre... —la voz de Chloe se fue apagando lentamente.

Su padre, Jonathan Lancaster, era un hombre que había construido un imperio no por herencia, sino por su propio esfuerzo.

A la madura edad de 58 años, Jonathan Lancaster tenía mechones plateados en su cabello y un rostro marcado por líneas definidas, esculpido por años de lucha y éxito. Su traje azul marino a medida le quedaba perfectamente a pesar de estar en casa.

Sus manos eran grandes y callosas por una juventud que había pasado la mayor parte de sus días trabajando. Su expresión, aunque indescifrable a primera vista, llevaba el peso de una autoridad tranquila.

Jonathan Lancaster no era un CEO ordinario.

Había crecido pobre, viviendo en los barrios marginales de un olvidado pueblo minero. Comenzó a trabajar en empleos ocasionales desde los diez años: transportando cajas, reparando maquinaria y vendiendo chatarra. Poco a poco, construyó su empresa hasta convertirla en uno de los conglomerados familiares más grandes del país.

Su éxito no le fue entregado.

E incluso ahora, aun rodeado de lujo, no llevaba arrogancia, solo pura autoridad.

Era conocido en círculos de élite por ser sereno y con principios. Era amable con los humildes, respetuoso con los trabajadores y brutalmente despectivo con los privilegiados.

El Poder no le interesaba. La integridad sí.

Cuando Chloe entró, él levantó la mirada del documento y se quitó las gafas.

—Chloe —dijo, con voz firme y cálida—. Me dijeron que querías verme. Entra, querida.

Chloe entró en la habitación. Podía sentir la gruesa alfombra bajo sus zapatos. Las puertas se cerraron detrás de ella con un golpe sordo.

—Quiero hablar sobre Velmora Tech —dijo, con un tono educado y uniforme—. Creo que es hora de que hagamos el movimiento.

Jonathan le dio una mirada larga y medida, una con la que Chloe había crecido. No era la mirada de un padre dudando de su hija, sino más bien la mirada de un hombre sopesando la razón sobre el sentimiento.

—Ya veo —Jonathan levantó una ceja, haciendo un gesto para que Chloe se sentara frente a él.

Jonathan se reclinó ligeramente, colocando sus gafas de lectura sobre el escritorio. La comisura de su boca se elevó en una leve sonrisa intrigada.

—Velmora Tech —repitió lentamente, saboreando el nombre como un sorbo de buen whisky. Sus dedos golpeaban suavemente el escritorio.

—Es una recomendación bastante específica viniendo de ti, Chloe. Por primera vez no se trata de moda, arte o un proyecto benéfico. En cambio, ¿es una empresa? —Jonathan levantó una ceja, divertido por el repentino cambio de su hija.

Chloe asintió levemente mientras tomaba asiento frente a él. Sus manos estaban pulcramente entrelazadas en su regazo.

—Sé que no es propio de mí mencionar algo así —admitió, sin apartar sus ojos de los de él—. Pero he estado... investigándolo. Solo un poco.

Jonathan se rio por lo bajo, divertido.

—¿Investigándolo? ¿Desde cuándo mi hija con cero interés en reuniones de directorio comienza a investigar inversiones tecnológicas?

Sus palabras no eran crueles, sino de pura sorpresa. Jonathan nunca levantaba la voz a sus hijos.

—Escuché un rumor —dijo cuidadosamente—. Una gran empresa estaba interesada en esa compañía tecnológica. Sabía que no era nuestra empresa, pero había algunos rumores...

Las cejas de Jonathan se elevaron ligeramente, y los dedos que habían estado golpeando su escritorio ahora estaban quietos. Se inclinó hacia adelante solo una fracción, lo suficiente para indicar que ahora tenía toda su atención.

—Te escucho.

Chloe tragó saliva una vez y continuó con sus palabras.

—Escuché que nuestro enemigo ha estado interesado en esa empresa. Lo he investigado y noté que Velmora ha estado desarrollando un nuevo marco neural para integración inteligente: IA, automatización, todo el paquete.

Jonathan permaneció en silencio, estudiando el cambio en su tono. Ella siempre había sido su hija más dulce. Cálida, brillante y amable como su difunta madre.

Los negocios nunca le habían atraído. No tenía sed de ganancias o legado. Pero ahora mismo, había una chispa de algo desconocido en su voz. Él sabía que esta chispa no venía solo de Chloe.

Alguien estaba detrás de su repentino interés en los negocios.

—Dime honestamente —los ojos de Jonathan se entrecerraron—. No pensaste en esto tú sola, ¿verdad? —preguntó con calma.

Chloe dudó por un instante. Sus ojos bajaron, luego volvieron a encontrarse con la mirada de su padre.

—Sí lo hice —dijo suavemente pero con firmeza.

Jonathan parpadeó una vez. Una pausa silenciosa flotó en el aire.

—¿En serio? —preguntó, con voz tranquila pero llena de incredulidad.

—Sí, padre —respondió Chloe, enderezando un poco los hombros—. Le dije a alguien que invertir en las acciones de esa empresa era una buena jugada... y le prometí a esa persona que su inversión aumentaría. —Su voz llevaba un leve nerviosismo, pero su convicción se mantuvo firme—. No quiero romper esa promesa.

Jonathan se reclinó en su silla, con los dedos formando un campanario bajo su barbilla. Sus ojos permanecieron fijos en Chloe, leyendo entre cada palabra que decía. Al escuchar su explicación, supo que para ella esto no se trataba de negocios.

Era personal.

Jonathan respetaba eso, pero seguía siendo un hombre de negocios.

—Chloe —dijo lentamente—, sabes que no muevo nuestro dinero basándome en rumores o promesas emocionales. Pero... —Una sonrisa fantasmal rozó sus labios—. No eres solo mi hija. Eres una Lancaster. Y si estás dispuesta a apostar tu palabra en esto... entonces yo también lo haré.

Los ojos de Chloe se iluminaron con esperanza, pero él levantó una mano antes de que pudiera agradecerle.

—Sin embargo —continuó, su tono cambiando a uno firme, uno que ella había escuchado en innumerables salas de juntas—, invertiré. Inmediatamente. No dudaré, pero a cambio...

Jonathan hizo una pausa para enfatizar.

—Tendrás que aprobar tu próximo examen de economía con una calificación de al menos 90.

La mandíbula de Chloe cayó ligeramente. —¿90?

Jonathan asintió.

—Si quieres que confíe en tus instintos, también tienes que confiar en tus propias capacidades. Los negocios se construyen sobre promesas, sí, pero sobreviven gracias al rendimiento y las estadísticas. ¿Entiendes?

Un momento de silencio pasó. Luego Chloe se sentó más erguida, sus labios formando una sonrisa.

—Trato hecho, Papá.