Alice Ashborn

O motorista de Vespera logo entrou no estacionamento da mansão, e Elizabeth, sua serva, abriu a porta para ela com uma pequena reverência.

A Monarca das Sombras então caminhou lentamente escada acima, virou à esquerda, depois à direita nos luxuosos corredores adornados por pinturas e esculturas de valor incalculável até ser recebida por uma porta rosa e feminina fora de contexto, decorada com desenhos de flores e animais fofos.

Havia uma placa enorme de "NÃO PERTURBE!" nela.

Vespera respirou fundo para se acalmar e se preparar para enfrentá-la.

*Toc toc toc*

Ela bateu firmemente com os nós dos dedos na porta excentricamente decorada.

"Me deixe em paz!" Um grito feminino recebeu seu gesto com uma voz áspera. Era audível que ela estivera chorando copiosamente por um bom tempo.

"Sou eu," disse Vespera.

A ocupante do quarto não respondeu por bons dez minutos. A mãe permaneceu imóvel enquanto esperava pacientemente.

"Está feito...?" um sussurro suave, quase inaudível que perdeu toda sua firmeza perguntou. Sua dona havia se aproximado da porta, a julgar pela proximidade de sua voz fraca.

"Sim."

Outro silêncio se seguiu, exceto pelo choro renovado da garota, mas ela finalmente abriu a porta depois de um tempo, revelando uma jovem baixa com cabelos pretos exuberantes terminando em adoráveis maria-chiquinhas. Ela saiu correndo pela porta e se lançou no abraço de Vespera com uma força que facilmente teria enviado um plebeu direto para o além após o impacto, mas a Monarca das Sombras nem sequer se abalou.

A mulher de cabelos pretos fez o melhor para não demonstrar emoções enquanto começava a acariciar a cabeça de Alice e abraçar sua filha com a outra mão.

Alice aninhou a cabeça no peito de Vespera e permitiu que o casaco de sua mãe servisse como lenço para suas lágrimas, já que estava chorando de partir o coração naquele momento.

"Nunca vou abandonar meu irmão mais velho, não importa se ele é legalmente meu irmão ou não!" Alice decretou alguns minutos depois, quando conseguiu se acalmar o suficiente para manter uma conversa.

"Eu sei."

"É melhor você me deserdar também porque se qualquer um dos meus chamados 'membros da família' tentar machucar o Kai mesmo depois de você ter ido tão longe, eu os assassinarei a sangue frio e queimarei esta mansão amaldiçoada com todos nós ainda dentro." Sua declaração foi proferida no mesmo tom frio e sem vida que o público conhecia de Vespera, e não havia nem uma sombra de dúvida na mente da mãe de que sua filha faria exatamente o que prometeu.

Alice era a mais nova dos cinco irmãos, com 16 anos, sendo Kaiden o segundo mais velho com 22. Apesar da diferença de idade e gênero, ele era o único que brincava com a menina de maria-chiquinha durante toda a sua infância, aquele que a tratava como uma irmã mais nova querida. Nada mais, nada menos, e isso significava o mundo inteiro para a garota.

Em uma casa como esta, a competição era desenfreada mesmo antes da chegada do apocalipse de mana que virou a sociedade humana de cabeça para baixo. Seus irmãos gêmeos mais velhos e a irmã mais velha agiam exatamente como se poderia esperar; tratavam-na como uma rival, sempre procurando prejudicar a irmã mais nova por qualquer meio necessário, mas Kaiden não fazia nada disso. Ele brincava alegremente com ela por horas a fio enquanto encenavam suas histórias românticas bobas com suas bonecas Barbie, ele lia contos noturnos de seus livros favoritos e até a levava para passear no parque e outros lugares interessantes como cinemas e zoológico. Todas as suas memórias mais preciosas incluíam Kaiden.

Além disso, seu irmão mais velho nunca pediu nada em troca. Kaiden genuinamente queria que sua irmãzinha sorrisse e fosse feliz.

O coração da jovem doeu como nunca antes quando seu irmão mais velho caiu em uma profunda depressão por não despertar em uma família prodigiosa cheia de despertados, e assim como sua mãe, Alice também ficou feliz de certa forma que ele saiu deste lugar sufocante. No entanto, nenhuma delas esperava que o homem desistisse de uma carreira normal de não-desperto como a de economista para simplesmente dizer 'que se dane' e se tornar um ator pornô.

Sim, Alice também estava ciente de sua decisão. Vespera havia compartilhado continuamente os resultados menos explícitos de seus esforços de espionagem com sua filha. A garota de cabelos pretos não estava nem um pouco feliz com a escolha de carreira do irmão.

Ela também fez seu reconhecimento nas redes sociais, mas Kaiden raramente postava algo.

Quando o viu postar várias vezes sobre um certo videogame, Alice se esforçou ao máximo para alcançar sua classificação e dar um snipe nele (jogar com ele) sem que Kaiden soubesse que era ela em seu jogo apoiando-o para destruir os inimigos, mas era um jogo complexo demais para uma não-jogadora como ela, então ela estava no meio de um treinamento online com o jogador de classificação número 1 do servidor por seis horas todos os dias, incluindo domingos.

Quanto ao motivo de não contatá-lo diretamente? Alice acreditava que ele queria se afastar de qualquer coisa relacionada aos Ashborn, e ela era uma deles. Vê-la provavelmente o faria lembrar de todas as emoções negativas que ele associa ao nome, mesmo que ela abandonasse tudo.

O aperto de Vespera nas costas da filha se intensificou enquanto ela pronunciava as próximas palavras entre dentes cerrados com uma fúria raramente vista e profundamente fervente em seu tom. "Você não precisará fazer nada disso, pois se eles ousarem fazer uma tentativa contra a vida dele, eu mesma enterrarei os restos de seus cadáveres profanados."

...

"Digam 'xis'!" Nyx instruiu enquanto segurava seu telefone na mão e tirava algumas selfies com todos os quatro no enquadramento.

Como membro responsável pela presença nas redes sociais, cabia à beldade de cabelos rosa tirar algumas boas fotos para serem usadas como foto de perfil. Eles decidiram criar uma página de equipe sob o nome 'Pecadores de Valhalla'.

Foi necessária alguma deliberação entre os quatro membros para chegar a este nome. Infelizmente, o nome preferido de Kaiden — Pecadores Sensuais de Kaiden — foi rejeitado por unanimidade.

O debate era principalmente entre Valhalla e Pecadores.

Valhalla era tematicamente adequado para o Subsistema Valquíria, e Nyx também insistiu que ele era o Odin deles, então era um nome de grupo óbvio a ser escolhido.

Pecadores, por outro lado, era adequado devido ao grupo ser liderado pelo Paradigma do Pecado e ao fato de que eles planejavam ascender ao estrelato através de métodos não convencionais e descarados.

Por fim, eles decidiram pelo melhor dos dois mundos, sendo Pecadores de Valhalla.

Ele abriu sua janela de status para verificar seu progresso.