Reação do Presidente

"O filho de Vespera... Não há dúvida sobre isso," murmurou o presidente da Associação dos Despertados após terminar de assistir à gravação do duelo que ocorreu entre os dois jovens recém-despertados.

"Sim. A família Ashborn era uma família cautelosa que mantinha os nomes de seus filhos escondidos até que despertassem, presumivelmente para permitir que tivessem uma criação normal em público. Kaiden Ashborn nunca foi registrado em nenhum banco de dados governamental, mesmo antes do apocalipse. No entanto, nossa equipe conseguiu descobrir algumas fotografias dele sendo escoltado pelo mordomo da família até a escola. Nosso departamento de análise reconstruiu como Kaiden teria sido quando criança, e o rosto que eles derivaram correspondia perfeitamente ao que vemos nas fotos."

Grace, a secretária do presidente, informou antes de continuar.

"Conseguimos descobrir o motivo mais provável por trás da deserdação de Kaiden. Um estúdio de entretenimento adulto acabou de lançar três vídeos nos quais ele estrelou como protagonista masculino, e as três mulheres que foram chamadas de nomes comprometedores pelo Despertado de Nível A David Bennett eram as protagonistas femininas. Vespera provavelmente descobriu a situação e agiu antes que Kaiden pudesse usar descuidadamente seu nome como ator adulto, trazendo vergonha para a família e para toda a guilda Novo Amanhecer."

"Haaah... Essa mulher vai acabar comigo, eu juro. Por que tudo é tão difícil quando se trata dela?" o presidente resmungou logo após suspirar cansado. "A irmã mais nova não agrediu um grupo de despertados ontem mesmo?"

"Sim, de acordo com o relato de Alice Ashborn sobre os eventos, eles estavam falando de maneira desrespeitosa sobre Kaiden Grey. Estamos esperando que eles recuperem a consciência — se é que vão recuperar — para ouvir a versão deles da história."

"Haaah..." O presidente suspirou mais uma vez enquanto massageava as têmporas. Ele era uma existência poderosa no nível do mais forte escalão de despertados, mas tinha o dever jurado de manter a paz através de métodos mais diplomáticos, forçando-o a ter muitas dores de cabeça ao lidar com as pessoas despertadas, e ninguém lhe dava enxaquecas mais fortes do que Vespera Ashborn.

Normalmente, era porque ela tinha um número de despertados assassinados na casa dos milhares que continuava aumentando quase todos os dias em que ela saía de casa, forçando a associação a varrer as coisas para debaixo do tapete em vez de levá-la ao tribunal, já que isso seria um esforço além de fútil. Mas agora era por uma questão ainda mais irritante.

Eles vinham estudando o apocalipse de mana religiosamente desde que ocorreu, e Kaiden e suas três mulheres eram casos verdadeiramente interessantes. Eles despertaram juntos, todas as três mulheres tinham classes com nomes de Valquíria e foram até reconhecidas por terem o mesmo potencial de saída pelo artefato que a classe Paradigma do Pecado de Kaiden, como se o nível de força delas estivesse conectado ao dele.

Cada nível de despertar era categorizado pela força do sinal que o artefato emitia após sua leitura, mas dentro da mesma classe, disparidades aconteciam o tempo todo. Nenhuma classe separada tinha a mesma leitura. No entanto, de alguma forma, todos os quatro tinham exatamente a mesma saída.

As ameaças de Vespera forçaram a associação a decidir entre perder um de seus mais fortes despertados e tê-la se juntando à China, o país que era o mais ameaçador para a continuidade da paz da dominação global dos EUA devido à sua grande população de pessoas despertadas e ao controle de ferro que o PCC exercia sobre eles, ou desistir de estudar um fenômeno tão raro e curioso.

O presidente estava indeciso sobre qual caminho tomar até receber uma ligação do próprio presidente do país e ser ordenado a recuar, sem perguntas.

"Grace... Me conte mais sobre esse garoto e seu harém."

"Sim, senhor," a secretária assentiu em reconhecimento.

"De acordo com nossas informações, Aria Levander era uma treinadora na academia que Kaiden Grey começou a frequentar há um mês. Os dois podem ter se conhecido lá. O que sabemos com certeza é que os quatro assinaram com a mesma agência de elenco, e de acordo com a agente de elenco que questionamos, eles se deram bem imediatamente depois que Kaiden ganhou o direito de ser filmado com as três mulheres em vez de apenas com uma delas, como era originalmente pretendido. Zadie é o nome da agente de elenco, e ela disse que, além de serem jovens atores incrivelmente promissores, não notou irregularidades, exceto pelo cuidado extremo que Kaiden demonstrava com cada uma delas e que as mulheres estavam muito calmas para atrizes que estavam lá para sua primeira filmagem, mas ela atribuiu esta última ao resultado da primeira."

Grace respirou fundo antes de continuar: "Kaiden e as três mulheres se recusaram a assinar um contrato com Zadie por um motivo que ela não sabia, mas desde então, descobrimos que foi porque eles queriam ser independentes. Eles provavelmente despertaram durante as filmagens ou em algum momento próximo a esse período, porque agora estão enviando conteúdo adulto para a plataforma dos despertados. Há apenas uma coisa estranha sobre o conteúdo deles, e é a câmera com a qual eles gravam. Nossa suposição por enquanto é que Vespera deu a Kaiden um artefato nunca antes visto que permitiu que ele gravasse de um ponto de vista em primeira pessoa."

"Entendo... essa organização deve estar louca por causa desse artefato. Não estavam eles desenvolvendo uma câmera de mana com as mesmas funções propostas?"

"Sim, mas a menos que Vespera possa — e tenha a intenção de — produzir em massa, isso não afetará as vendas deles."

O presidente assentiu: "Tudo bem. Vamos encerrar isso por enquanto. Obrigado pelo seu trabalho árduo."

"É meu dever, senhor," Grace inclinou a cabeça.

"Isso me lembra, por favor, continue vigiando-os. Incluindo o conteúdo que eles enviam."

"Vou montar uma equipe imediatamente-"

Ela foi interrompida. "Não confio nos outros. Esses quatro não são apenas um estudo de caso verdadeiramente especial, mas devemos monitorar o que eles fazem para estimar os próximos movimentos de Vespera. Portanto, quero que você faça isso."

Grace não pôde deixar de fazer uma careta forte ao ouvir suas novas ordens. Ela entendeu o raciocínio, mas era uma mulher altamente realizada que estava no topo da hierarquia do governo mesmo antes do apocalipse atingir a Terra. Portanto, a forte carranca em seu rosto delicado era mais do que compreensível. Afinal, ela acabara de receber ordens para assistir pornografia. Ela nunca esperou que tal ordem fosse emitida, mas era leal e cumpridora do dever. Assim, ela se curvou mais uma vez e murmurou: "... Sim, senhor."

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