第67章 頼みに来る

翌朝、須藤夏子が目を覚ました時、西園寺真司はすでに出かけていた。宮平一郎も木村弘恪もいなかった。夏子は昨夜の電話のことを思い出し、彼が緊急の仕事を処理しに行ったのだろうと推測した。

携帯を手に取って時間を確認すると、メッセージが一件入っていた。真司からだった：「今日は急な用事があるから、暇だったら天音に付き合ってもらって買い物にでも行ってきて。夜は遅くなるから、先に寝ていて」

夏子は眉を上げた。つまり、彼は今日一日中帰ってこないということか？

一人で身支度を整え、朝食を済ませた夏子は、一人で学校に戻ってみることにした。しかしホテルのロビーに着くと、ガラスドア越しに入口に立つ二つの見慣れた姿が目に入った。須藤明良と木村眉子だ。

明良は今日とても正装していて、表情には焦りが見えた。眉子は彼の隣に立ち、出入りする客を頻繁に見ていた。

夏子はサングラスを直し、彼らと顔を合わせたくなかったが、この時、眉子はすでに彼女を見つけたようだった。ただ、今の彼女の装いを見て、確信が持てないようだった。

「夏子！明良、夏子よ！」夏子が身を翻そうとした時、眉子は夏子の正体を確認し、明良を引っ張ってホテルの中へ入ってきた。

ある人々は、彼女がここにいる限り、避けることはできない。夏子はまだ彼らと向き合う準備ができていなかったが、今となっては逃げることもできなかった。

「あなたたち、ここで何をしているの？」夏子はその場に立ったまま、彼らと多くを話す気はなかった。

明良は急いで彼女の後ろを見回し、尋ねた。「どうして君一人なんだ？西園寺若様はどこだ？」

夏子は眉をひそめて彼を見た。「彼を探しているの？」

明良はうなずいたが、すぐに首を振った。そして明良が用件を説明する前に、眉子が突然飛びかかって夏子の服を掴み、叫んだ。「夏子、あなたの意向なんでしょ？お父さんとお母さんがこの何年もの間、どこであなたに申し訳ないことをしたというの？なのにあなたは西園寺若様に自分の実の両親に対抗させるなんて！あなたには良心というものがあるの？」

眉子の声は大きく、とても鋭かったため、瞬く間に多くの客の注目を集めた。

夏子は何が起きているのか全く分からなかったが、それでも眉子の非難の言葉から、いくつかの情報を聞き取ることができた。