第238章 彼女が何を望んでいるのか、彼はずっと知っていた……

西園寺真司はずっと須藤夏子に深井家の人々と会わせることに抵抗を感じていた。

彼が既に夏子自身に真相を明らかにさせる決断をしていたとしても、彼はまだ全てが早く進むことを望んでいなかった。

だから夏子が深井お婆様を避けたいと言い出した時、真司は同意した。

翌日、深井お婆様は正午過ぎの11時に来ることになっていたが、真司は朝の9時過ぎに夏子を連れて家を出た。

「どこに連れて行くの？」夏子は本来なら森本千羽も一緒に誘おうと思っていたのに、真司が朝から神秘的な様子で彼女を連れ出し、今になっても行き先を言わなかった。

真司は車を市の中心部にある文化公園エリアに直接乗り入れた。夏子は窓の外を見ながら、半円形の建物が一目で見渡せることに気づいた。彼女はここに何度か来たことがあり、それが劇場だと知っていた。

「劇場に連れて行きたいの？」この劇場は大富大学に所属しており、東京でもある程度の名声を持っていた。

真司は文化公園エリアに入れば夏子がすぐに気づくだろうと予想していたので、少しも驚かずに尋ねた。「気に入らない？」

夏子ははっきりとした返事をせず、ただ真司の後に続いてオペラハウスに入った。

オペラハウスは外から見るとかなり大きいが、内部は多くの区画に分けられており、オペラステージに割り当てられているのはその中のごく一部だった。オペラがここでいかに冷遇されているかが窺えた。

夏子と真司は前方の席に座った。公演が始まろうとしていたが、劇場内には10人も満たない観客しかおらず、しかも来ている人たちはみなカップルで、オペラを聴きに来たというよりも、ただ席で甘い時間を過ごしているだけだった。

夏子は突然心が痛くなった。

彼女はカーティスで発声法とオペラを学んでいた。人生には多くの選択肢があったが、彼女が最も好きなのはやはりオペラだった。残念ながら、海外発祥の音楽形式であるオペラを理解し鑑賞できる人は少なく、国内ではさらに稀だった。

オペラの開始から終了まで、夏子はずっと黙っていた。幕が下りた時、夏子は再び劇場を振り返った。先ほどまで後ろに座っていた数組のカップルはもういなくなっており、最後列の席にはぼんやりと一人だけ座っている人影があった。

そして劇場全体で、拍手を送っていたのは彼女一人だけだった。