第39章 私は彼女のその秘方が欲しい

武田直樹は思わず眉をひそめた。「青木奥さんはそこであなたの面倒を見ていないの？」

「いないわ。今日はパパが胃の調子を崩して、ママが家に帰って看病しているの」

話している最中、外で突然雷が鳴り響き、青木佳織は恐怖で悲鳴を上げた。

直樹は彼女に何か起きるのではないかと心配し、すぐに言った。「今すぐ行くよ」

30分後、彼は兄の別荘のリビングルームに現れていた。

佳織は以前から兄と一緒にここに住んでいて、兄が亡くなった後も引っ越すことはなかった。

武田奥さんは彼女がここを気に入っているのを見て、先日すでにこの2億円相当の別荘を佳織の名義に移していた。彼女の個人財産となったのだ。

佳織は彼を見ると、小走りで近づき、一気に彼に抱きついた。彼女は泣きながら不満を漏らした。「どうしてこんなに遅いの？怖かったわ。雷がすごく大きくて、自分が雷に打たれて死んでしまうかと思ったわ」

直樹は、自分の細胞の一つ一つが今にも叫んでいるような気がした。この女を地面に突き飛ばしてやれ！

しかし残された理性が彼に告げていた。これは妊婦だ、そんなことはできない。さもなければ二人の命を奪うことになる。兄は彼を許さないだろう。

おそらく彼の拒絶があまりにも明らかだったのだろう、佳織は気まずそうに彼から手を離した。

彼女が顔を上げると、直樹の表情が恐ろしいほど冷たいのが見えた。

彼女は腕を抱えて身を縮めた。「直樹、寒いわ」

直樹はびくともせず立っていて、まるで彼女の言葉を聞いていないかのようだった。

佳織は彼の手を取ろうとした。「触ってみて、私の手は氷のように冷たいわ」

直樹は一歩後ろに下がり、彼女の手を避けた。

彼はソファに歩み寄り、毛布を取って彼女の肩にかけた。「服が少なすぎるよ。次は着込んだ方がいい」

佳織はキャミソールドレス一枚だけを着ていた。相変わらずお腹を隠せるデザインだったが、胸元のデザインはとても露出が多く、大きく肌を見せていた。

しかし直樹はまるで目が見えないかのように、彼女に視線を留めることは全くなかった。

佳織は内心腹立たしく思ったが、賢明にも無駄な努力はせず、毛布にくるまりながら別の話題を持ち出した。

「直樹、橋本さんと話したの？彼女は秘伝のレシピを私に譲ってくれることに同意したの？」