武田直樹は冷たく言った。「あなたは、私が証拠を掴めないから、その説明を信じると思っているのですか?残念ながら、ボディーガードを引き離すために使った車は、すでに私の部下が見つけました」
石田香里の瞳孔が急に縮んだ!
車が彼の手に渡った?
「青木奥さん、なぜ震えているのですか?なぜ説明を続けないのですか?」
「続けて説明してください。なぜ佳織の限定車と同じブランド、モデル、色の車があるだけでなく、ナンバープレートまで全く同じなのか?さらに運転手まで佳織のように装っていたのはなぜですか?」
「車の不正改造、ナンバープレートの偽造、こういった違法行為は、青木奥さんがしたのですか?それともあなたの『優しい』娘がしたのですか?」
香里は激しく首を振った。「あなたが何を言っているのか分かりません。私も佳織も、あなたの言うその車のことなど全く知りません!もう質問しないでください。今日は怪我もしたし、頭がとても痛いんです!」
「青木奥さんが答えられないなら、佳織が出てきたら彼女に答えてもらいましょう。彼女はとても『優しい』ので、きっと喜んで私の疑問に答えてくれるでしょう」
香里は今、彼が「優しい」と言うのを聞くと、それが彼女と娘を皮肉り嘲笑っているようにしか感じられず、もはやそこに称賛の意味は全く感じられなかった。
「直樹、あなた、佳織に少しは優しくできないの?彼女はこんなに大きなショックを受けて、まだ救急室で救命処置を受けているのよ。あなたは彼女を心配するどころか、どうやって彼女を問い詰めようかとばかり考えて、彼女を死に追いやるつもりなの?」
「私はただ、なぜ偽造ナンバーの車があったのかを尋ねているだけです。もしこの件が彼女と関係ないなら、青木奥さんはなぜ、これが彼女を死に追いやると思うのですか?それとも、ナンバープレートを偽造したのは彼女だからですか」
「いいえ、彼女じゃない!この件は娘とは全く関係ないわ!」
香里は泣き崩れた。「佳織は何も知らないの。これらのことは全て私が彼女に隠れてやったことよ。全て私のせい。責めるなら私を責めて、佳織を責めないで」
直樹は彼女が全ての責任を自分に引き受けるのを聞いても、特に驚かなかった。
彼女は必ず佳織を庇うだろう。結局のところ、佳織は「優しい」のだから。