考えれば考えるほど、永川安瑠はこのオフィスの空気が薄く、人が居るべき場所ではないと感じた!
彼女は迷うことなく振り返り、ソファに置いてあったバッグを取ると、少し慌てた様子で武内衍のオフィスから飛び出した。
「安瑠ちゃん、出てきたね……」橋本南は永川安瑠が出てくるのを見て、微笑みながら近づいたが、彼の言葉が終わる前に、安瑠はまるで彼を見ていないかのように、真っ直ぐエレベーターへと走っていった。
永川安瑠はどうしたんだろう?まるで幽霊でも見たような顔をしている。
橋本南は非常に困惑し、腕時計を見上げた。安瑠が入室してから出るまで、1時間も経っていなかった。もしかして、社長が彼女をいじめたのだろうか?
南は顔に悪だくみの笑みを浮かべ、オフィス内で何が起きたのかを想像していると、背後から冷たく淡々とした声が聞こえた。「橋本南」
「はい」南は急いで振り返り、まだ閉まっていない社長室のドアに向かって、先ほどの悪だくみの表情を一変させ、敬意を持って礼儀正しく頭を少し下げた。
「あの資料を持ってきなさい」
南は思わず驚いて顔を上げ、オフィス内を見た。デスクの後ろに座る彼は、全身から高貴で優雅な輝きを放ち、尊厳と優雅さに満ちていた。
「武内社長、おっしゃっているのは……あの資料でよろしいですか?」南は自分が聞き間違えたのではないかと思い、もう一度尋ねた。
「ん?」オフィスに座っている男性は細い目を少し細めて彼を一瞥し、たった一つの軽い音節だけで、南はすでに大きなプレッシャーを感じていた。
「……はい、すぐに持ってきます!」南はもう質問する勇気もなく、すぐに下に行って武内が言った資料をきちんと整理し、オフィスに持っていって武内に渡した。
南は資料に集中して目を落としている武内を見て、心の中で驚き、思わず口から言葉が漏れた。「社長、星辰を買収した後も元のままで維持し、世紀の傘下に入れないつもりだったのではないですか?なぜ突然方針を変えられたのですか?」
星辰の買収の件は、偶然ではなかった。理論的に言えば、星辰の現状では、誰かにタダであげても、その人は受け取らないかもしれない。
しかし武内は、星辰が破産寸前のときに、星辰を買収すると発表した。外部の人々は皆、世紀が星辰を買収した後、星辰を完全に世紀に統合し、茨城から星辰が消えると考えていた。