第149章 皇位継承人

永川安瑠のいつもの柔らかな声には無視できない鋭さが宿り、床に転んで痛みに顔をゆがめるニロを見ながら、彼女の顔に突然笑みが浮かんだ。

「永川安瑠！覚えておきなさい、木下取締役に言いつけてあなたを懲らしめてもらうわよ！」ニロは問題のない方の手で顔の水を拭った。さっきの熱湯で頭皮がまだ痺れるほどだったから、どれほど痛かったか想像できる。

「私があなたを恐れると思う？木下取締役はあなたのために社長の機嫌を損ねるか、それともあなたを追い出すか、どちらだと思う？ニロ、みんなもあなたと同じくらい愚かだと思ってるの？」安瑠は前回のことがあれば、ニロがどれほど頭が足りなくても、もう自分に近づかないだろうと思っていた。

でも彼女はニロというゴキブリ精神を過小評価していたようだ。虐められれば虐められるほど、わざわざ寄ってきて虐めを求める。

本当に永川安瑠をいじめやすいと思っているのか？それとも彼女があまりにも優しく安全そうに見えるから、いじめやすいと思われているのか？

ニロは唇を強く噛みしめ、突然姉が彼女に言った言葉を思い出した。目に得意げさと恨みが浮かび、自分の手首を押さえながら立ち上がり、不気味な目で彼女を見つめた。「そう、得意になっていればいいわ、永川安瑠。どれだけ長く得意でいられるか見ものね」

そう言うと、彼女は足を引きずりながら給湯室を出て行った。

彼女が最後に残した不気味な眼差しに、安瑠は内心ぞっとした。

あれはどんな目だったのか？まるで毒蛇のように不気味で毒を含んだような、四方八方から彼女に押し寄せてくる視線に、不安を感じずにはいられなかった。

頭を振って、安瑠はニロの視線を振り払い、背中に感じる痺れるような痛みに眉をひそめた。

あまり痛くなくなったし、大丈夫だろう？

以前にも安瑠はもっとひどい怪我を負ったことがあるので、気にも留めず、戻って再びお湯を入れ、給湯室を出た。

葉山逸風はどうやらアリナさんと話がついたようで、安瑠に入るよう合図した。

「安瑠、ちょっと来てくれ」逸風は彼女が入ってくるのを見て顔を上げ、一瞥した。表情はやや厳しかった。

「社長」安瑠は彼の前に立ち、いつもは温和な彼の表情が厳しいのを見て、思わず疑問に思った。話がまとまらなかったのだろうか？