第197章 武内易之の腹黒さ

「はっはっはっは、このガキめ、やっと爺さんに会いに来る気になったか？お前はもう二度とここには足を踏み入れないと言っていたじゃないか？今になって自分の言葉を食うとはな？」中から響き渡るような声が聞こえてきた。

そして、唐装を身にまとい、両手を背中で組み、髪は白くなっているものの、まだ精気に満ちた老人が居間から歩み出てきた。その鋭い目は賢く、年老いてはいるが、その威厳と顔に残る面影からは、若い頃きっと一方を支配する大物だったことが窺えた。

これが間違いなく武内衍のお爺さん、武内お祖父様だろう。

衍は冷たく鼻を鳴らした。「お前はもうすぐ死ぬんじゃなかったのか？なぜまだこんなに元気なんだ？」

誰が彼に健康診断の結果を送ったのか知らないが、あと二年も生きられないとか、最後に会いたいとか言われなければ、こんな退屈な家族の集まりは、いつものように断っていたはずだ。

この老人はいつも大げさなことを言うのが好きだ。

「このガキめ、お前は爺さんに死ねと言うのか！不孝者め！」武内お爺さんは怒って口髭を震わせ、目を丸くして彼を睨みつけた。

その後、お爺さんは衍の隣に立っている永川安瑠に気づき、先ほどの態度を一変させ、にこやかに安瑠を見つめ、非常に優しく尋ねた。「お前がこのガキの嫁か？名前は何て言うんだ？」

「お爺さま、こんにちは。永川安瑠と申します。」安瑠は礼儀正しく武内お爺さんに微笑み、堂々とお爺さんの視線を受け入れた。

武内家に入ってから、既に多くの人が彼女に好奇心を示していた。まるで彼女が怪物であるかのように。

お爺さんは白い口髭をなでながら、満足げに頷いた。「いいぞ、いいぞ、この娘は気に入った。」

安瑠は恥ずかしそうに微笑み、少し照れていると、お爺さんが言った。「ただ、目が少し悪いな。なぜこんなガキを選んだのか。」

えっ……

何か聞き間違えただろうか？

「孫嫁よ、このガキに脅されて、仕方なく嫁いだのか？大丈夫だ、遠慮なく爺さんに言いなさい。感情は強制できないものだ。もしこいつが無理強いしたなら、爺さんがすぐに懲らしめてやる！」

武内お爺さんの豪快な様子を見て、安瑠は目を丸くした。

このお爺さん……衍は本当にあなたの実の孫なのか？

孫をこんなに上手にけなすなんて！