第160章 愚かな女

少し話をした後、アリナはいくつかの公爵と共に立ち去った。彼が振り返って永川安瑠の位置を見ると、彼女が慌てて会場を離れようとしているのが見えた。まるで誰かから逃げているかのようだった。

彼の視線が一瞬暗くなり、安瑠が大広間を出て行くまで彼女を目で追い続けた。

「衍兄さん、私たちもダンスフロアに行きましょう？」森悠由はダンスフロアの中央で踊る人々を見て興味を示し、武内衍の腕を甘えるように揺らした。

衍は眉をしかめ、去っていく安瑠の背中から視線を戻し、少し考えた後、きっぱりと悠由の手を離した。「ごめん、悠由。用事があるんだ。一人で楽しんでいてくれ」

そう言うと、彼はためらうことなく歩き去った。

「衍兄さん……」悠由は衍が去っていく方向を見つめ、不満そうに唇を噛んだ。表情は平静を装っていたが、心の中では激しく怒っていた。

衍が庭園に入ったが、安瑠の姿は見当たらなかった。彼は歩みを進め、分岐点に着いてようやく立ち止まった。

左側は寝殿の方向、右側は星空湖の方向だ。安瑠の性格からすれば、間違いなく右側に行ったはずだ。

「助けて……」

衍の聴覚は常人よりも鋭く、その弱々しい叫び声を聞いた時、彼の足取りはゆっくりになった。星空湖にも近づいていた。

「助けて……助けて……」

声はますます近くなり、誰かが溺れているようだった。

衍は星空湖の岸に向かい、両手をポケットに入れたまま立っていた。淡い月光が彼に蝉の羽のように薄い光の輪を纏わせていた。彼は眉をひそめ、水中で必死にもがいている人を見て、その人の服が見覚えのあるものだと感じた。

「助けて……」湖の中の人が突然力を振り絞って頭を上げ、上に向かって泳ごうとした。その瞬間、水に濡れて狼狽した小さな顔が月明かりの下ではっきりと見えた。

安瑠！

衍の黒い瞳が急に細くなり、それまでのんびりと歩いていた足取りが急に速くなった。湖岸に大股で歩み寄り、少しの躊躇もなく湖に飛び込んだ！

彼の動きは素早く、水中で龍のように泳いで安瑠の側に到達した。彼女がすでに水中に沈んでいるのを見て、彼も頭から潜った。

水中の視界は悪く、衍は目を細めて小柄な彼女の姿を探した。ようやく下方の近くで、まだゆっくりと沈んでいく安瑠を見つけ、泳いで行って彼女の手首をつかみ、腕で彼女の首に巻き付け、力強く彼女を引き上げた。

ザバッ——