八尾麗奈は明らかに深谷千早の躊躇を見抜いていた。
彼女は深谷千早が後ろめたさを感じていると思ったのだ。
さっきまでは少し自信なさげだったのに、今や一気に鼻高々になっている。
彼女は言った。「どうしたの?深谷社長と明石補佐はチャットの履歴を出す勇気がないの?!だからみんなはどうやって、あなたたち二人が潔白だと信じられるの?!」
「チャットの履歴は私と明石補佐のプライバシーよ。その中には私たち以外の事柄も多く含まれていて、会社の機密情報なども含まれているから、大勢の前で公開するのは適切じゃないわ」千早は言い訳した。
「いいわよ!」麗奈も反論せずに言った。「もしあなたのチャットの履歴が企業秘密に関わっていて、他の人に見せるのが不適切なら、私に見せてくれればいいじゃない。私たちは皆、機密保持契約を結んでいるし、絶対に漏らしたりしないわ」
千早は冷ややかに麗奈を見つめた。
麗奈は挑発的な目で言った。「どう?それでも見せられないの?!深谷千早、あなたがこんな態度じゃ、どうやって他の人に、あなたと明石補佐の間に何もないと信じさせるつもりなの?!」
会場の人々はまた麗奈の味方になり始めた。
「深谷千早の行動は少し怪しいな!」
「本当は深谷千早と明石補佐の間に何もないと信じていたけど、今の千早のためらいは確かに不可解だ」
「やっぱり火のないところに煙は立たないってことだな。八尾麗奈がこれだけの人の前で堂々とステージに立って深谷千早と明石を糾弾するなんて、きっと何かあるんだろう」
「前は麗奈を誤解していたようだ。彼女は人としてはどうかと思うけど、こんなに勇気があるなんて、確かに少し尊敬できる」
あちこちから聞こえる議論の声に、千早と和祺はまた衆目の的となった。
小林温子は会場で焦りまくっていた。
「千早は何をぐずぐずしているの!」温子というせっかちな性格の彼女は本当に飛び上がりそうだった。さっき千早が麗奈をやり込めたのを見て、本当に気持ちよかったのに。
今こそ自分の潔白を証明して麗奈の顔に泥を塗るべき時なのに、彼女は何をためらっているんだ?!
木村冬真は隣の温子を見て言った。「彼女は自分と僕の従兄の関係を世間に知られたくないんだ」
温子は少し驚いた。
すぐに理解した。