深谷夕遅は崩壊して声を上げた。
他の人々は彼女に驚いて目を丸くした。
特に、深谷挙之介は。
この手痛い一撃はあまりにも早く来すぎた。
「深谷夕遅、何を言っているんだ?!」挙之介は激怒して、「千早が少し言っただけで怖くなったのか?やっていないならやっていないと言えばいい、何を恐れる必要がある?!この家にはまだ私がいるんだぞ!」
深谷千早は冷笑した。
彼女も珍しく考えてみた、挙之介は本当に夕遅が彼女に圧迫されていると思っているのか、それとも自分の面子が潰されるのを恐れているのか。
夕遅は賢い人間だ、彼女は深谷家では自分にそんな勇気がないことをよく分かっていた。
本当に事を大きくしたら、被害を受けるのは彼女自身だ。
だから彼女は今日必ず認めるつもりだった。
「昨晩は私です、私が千早と小叔父に薬を盛ったんです!私も強制されたんです!」夕遅はそう言うと、狂ったように大泣きし始めた。
まるで、悪いことをしたのに、被害者は彼女であるかのように。
「涙ってそんなに安いものなの?」千早は極めて皮肉を込めて言った、「さっきは冤罪だと言って泣き叫び、今度は薬を盛ったことを認めて、それでもこんなに泣き叫ぶ。どういうこと?良いことも悪いことも全部あなたが被害者なわけ?!」
「私は!」夕遅は千早に言い返せず、言葉に詰まった。
「深谷夕遅!お前は本当に法度も知らないのか?!こんな卑劣なことをするとは!」深谷おじいさんが突然怒りを爆発させた。
夕遅は恐怖で急いでおじいさんの前に跪いた、「おじいさん、私は強制されたんです、本当に強制されたんです!」
「強制だと?!」挙之介の声は高く上がり、怒りを隠そうともしなかった、「誰がお前を強制した?!お前はただ千早が幸せになるのが見たくないだけだ!これほど長い間深谷家にいて、お前が一番おとなしくて分別があると思っていたのに、まさかお前の心がこんなに悪意に満ちているとは!若いのに、誰に学んだんだ?!」
夕遅は言葉も出ないほど叱られた。
小さい頃から上手く装っていたので、深谷家の人々は彼女が素直で純粋だと思っていたが、今日は本当に千早に皮を一枚剥がされた!
彼女は当然、香山虹を見る勇気もなかった。
幼い頃から、母は彼女に装うことを教え、人の顔色を窺い、表と裏で違う態度を取ることを教えていた。