第34章 藤原家に留まることを余儀なくされる

藤原正陽は藤原宴司を見つめた。

怒りに燃えていたが、突然冷静さを取り戻した。

しかし、まだ心の中では納得がいかず、厳しい口調で言い放った。「こんなことは二度と起こってほしくない」

そして付け加えた。「お前の息子をちゃんと見ておけ！」

そう言うと、ソファから立ち去った。

正陽が去った後、小林百合は再三確認した。

宴司が本当に警察に捕まるのではないかと心配だった。

肯定的な回答を得て、ようやく安心した。

そして要求を出した。「お父さんがあなたを見ておくようにと言ったけど、私にはどう見ていいのかわからないわ。今日から、あなたと千早はこの別荘に戻って住むのよ」

「母さん……」

「反論は認めないわ」百合は宴司に拒否する機会を与えなかった。「もう吉田おばさんに荷物をまとめさせたわ。彼女も一緒に戻ってくるわ」

宴司がまだ何か言おうとしたが、百合はすでに立ち去っていた。

交渉の余地はなかった。

大広間には深谷千早と宴司だけが残された。

二人は沈黙を保っていた。

雰囲気はまだぎこちなかった。

千早が突然手を動かした。

宴司はその瞬間、やっと気づいたかのように、さりげなく手を離した。

二人はまた何となく気まずくなった。

千早には何が気まずいのかわからなかった。

宴司とは親密とは言えないが、するべきことはすべてしてきたのだ。

手を繋ぐくらい……

そんなに大したことではないはずだ。

「両親とまた話し合ってみる。彼らを説得するまでは、君はここにいてくれ。でも長くはないよ」宴司は約束のような言葉を残し、立ち上がって去ろうとした。

「藤原宴司」千早は突然彼を呼び止めた。

宴司は足を止めた。

彼は千早が藤原家に住みたくないことを知っていた。

結婚した時から彼女は別居を条件にしていた。

また、母親が毎日千早に子供を産むよう催促していることも知っていた。

彼も煩わしく思っていた。

「ありがとう」千早は心から言った。

どうあれ……

赤井栄昌のことで、彼女の恨みを晴らしてくれた。

少なくとも心の中の暗い影を完全に手放すことができた。

宴司の体は少し緊張したようだったが、口調は異常なほど冷淡だった。「君とは関係ない。赤井には前から手を出したかったんだ。ただ適切な機会を待っていただけだ」

そう言うと、彼は去った。