今田由紀は手に持っていたトマトを脇に投げ捨て、叫び声を上げると、その後自分の華奢な体で佐藤陸の前に立ちはだかった。
陸は眉を上げ、不賛成の様子で手を伸ばして彼女を引き戻そうとした。「いい子だから、戻っておいで!」
「いやです!どうして陸兄さんをいじめるの?あなたってどうしてこんなに理不尽なの?まさか彼を殴ろうとしてたの?!」
由紀はまったく自分の目を疑った。彼女がちょっと離れていただけで、陸兄さんは悪い女に虐められていたなんて!
もし今戻ってこなかったら、今頃陸兄さんはこの女に殴られていたに違いない!
その女は由紀という正常な人を見て、さらに彼女が陸を「陸兄さん」と呼ぶのを聞いた。
二人が一緒にいることを知り、さらに傲慢な口調で言った。「あなたは彼の妹さんね。あなたのお兄さんは先ほど私の息子を殴ったのよ。息子はまだこんなに小さいのに、よくもそんなことができたわね。今、息子は彼に殴られて体中が痛いし、精神的にもおかしくなってるわ。息子を病院に連れて行かなきゃならないから、あなたたちが費用を出しなさい!あなたは彼の妹で、彼は障害者だけど、あなたは普通の人でしょう?ちゃんと聞こえて見えるでしょう?お金を払いなさい。払わないなら今日はあなたたちとは終わらないわよ!」
由紀は目を見開き、手をきつく握りしめ、口は怒りでぷくぷくと膨らんでいた。
この女は陸兄さんの前で彼のことを障害者と呼ぶなんて、なんて悪い人なの?!
こんな風に陸兄さんを傷つけるなんて、絶対に許せない!
「陸兄さんは子供をいじめたりしません。あなたは彼が息子さんをいじめるのを実際に見たんですか?!」
「私は...息子が嘘をつくわけないでしょう?息子が彼に押されたと言うなら、絶対に彼よ!」女は強引に言い張った。
由紀は冷笑した。「あなたの息子は嘘をつかないけど、彼が嘘をつくっていうの?!彼は目が見えないのに、どうやってあなたの息子を押せるの?スーパーで買い物する余裕がないなら素直に言えばいいのに、スーパーの中で当たり屋みたいなことしないでよ!」
由紀は母子を睨みつけると、振り返って陸の車椅子を押そうとした。
今日は本来陸兄さんを喜ばせたかったのに、こんな不愉快なことが起きてしまった。全部自分のせいだ。陸兄さんをスーパーに連れてこなければよかったのに。
由紀は自分を責めていた。