今田由紀は泣いた?
佐藤陸は少し驚いた。彼は今田由紀がなぜ泣いているのか想像もつかなかった。自分が遅く帰ったからなのだろうか?
この考えが陸の頭の中をぐるりと回った後、すぐに捨て去られた。
陸は皮肉っぽく冷笑した。「佐藤陸、彼女が泣いたのがお前のせいだと思うのか?お前など何者でもない。彼女の心には榎本剛がいるのに、お前が遅く帰ったからといって泣くわけがない!」
陸はイライラした手のひらでハンドルを強く叩いた。他の男を思う女が泣いているというのに、それが彼の胸を激しく掻き乱していた。
彼はいつからこんなマゾヒスティックな性質になったのだろう。本当に理解できない。なぜ由紀のことになると、彼の感情はこうも制御不能になるのか。
自分でも抑えられないほどに。
由紀が誰のために泣いていようと、彼女が泣いているのは彼のアパートの中であり、今は彼の妻なのだから、陸は当然帰って様子を見なければならなかった。
陸はアパートに戻ると、車から降りて車椅子に座り、黒いサングラスで怒りと不満に満ちた視線を隠した。
ドアを開けて入ると、リビングには由紀の姿はなく、ダイニングテーブルには数皿の料理が並んでいた。手で触れてみると、すでに冷めていた。
由紀が家政婦を雇うのはお金の無駄だと言ったので、陸は彼女がそう言った翌日、ずっと彼の世話をしていた榎本のお母さんを佐藤家の本邸に送り返していた。
つまり、これらの料理は榎本のお母さんが作ったのではなく、由紀自身が作ったものだった!
テーブルには二人分の新しい食器が並べられ、まだ使われていないのを見て、陸の気分は大いに良くなった。どうやら彼の小さな妻も彼のことを少しは気にかけているようだ。
ほら、彼が帰ってくるのを待って夕食を用意していたじゃないか!
陸はようやく酸っぱい気持ちを捨て、嬉しそうに階段の上に向かって叫んだ。「奥さん、奥さん、帰ってきたよ——」
彼の言葉が終わらないうちに、上階からカチャッとドアが開く音がして、すぐにふわふわのピンク色のぬいぐるみのような彼女が、軽やかな足取りで階段を駆け降りてきた。
「気をつけて、階段で走らないで!」陸は心配そうに言った。
彼女がそんなに急いで駆け降りてくるのを見て、陸は緊張のあまり車椅子から立ち上がって彼女を抱きしめに行きそうになった。